沒錯(cuò)，就是 Alexa。
亞馬遜 Alexa 在最近一年的時(shí)間才站到臺(tái)前。相比起那些說過自己是智能家居入口的硬件廠商來說，Alexa 的出現(xiàn)更像是一種越級(jí)打擊。
Alexa 現(xiàn)在有多成功?你只是看看今年的 CES 2017 就能感受的到。越來越多的大小硬件公司和 Alexa 合作，推出帶有語音交互的硬件產(chǎn)品，他們包括但不限于華為的手機(jī)、聯(lián)想的音箱、福特的汽車甚至 LG 的冰箱等等，越來越多的三方硬件綁定上了 Alexa 的服務(wù)，Alexa 的輻射版圖突破了固有的硬件邊界……甚至有論調(diào)說“亞馬遜沒有參展但已經(jīng)統(tǒng)治了江湖”。
在這個(gè)領(lǐng)域，蘋果、Google 都已經(jīng)落后，亞馬遜 Alexa 變成了讓我們一窺家居未來的先行者。
一些三方數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜 Echo 已售賣出了超過 500 萬臺(tái)，雖然數(shù)據(jù)還不能和移動(dòng)時(shí)代的手機(jī)相提并論，但單獨(dú)的智能音箱可能已經(jīng)不是亞馬遜的初衷。亞馬遜想做的事情未必小，恐怕是更大——搭建第三代通用“計(jì)算”平臺(tái)，而圍繞在 Alexa 周圍 App 矩陣變成了各種各樣的特定功能，看起來就像是一個(gè)生態(tài)。
我?guī)湍慊貞浵逻^去兩三年時(shí)間，智能家居行業(yè)更像是在經(jīng)歷斷崖式的發(fā)展。過去三年里，我已經(jīng)記不清有多少廠商這樣說過——作為流量的入口，xxx 硬件可以承載巨大的流量，它必將成為智能家庭的中心。兩三年后智能家居行業(yè)沒有什么大的起色，大家大都是往傳統(tǒng)電器上加了一個(gè) WiFi 控制而已。
但反觀過去幾年時(shí)間，這個(gè)事情最有趣的地方在于——從移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)開始，那些我們認(rèn)為的“路由器就是智能家具的核心”、“電視盒子是智能家居的核心”甚至手機(jī)、空調(diào)、智能電飯煲、電冰箱上所做的那些嘗試，我們讀過的那些 PPT 都沒有驗(yàn)證成功究竟什么才可以真正成為智能家居的中樞。
亞馬遜 Alexa 有意義的地方在于——它不僅是一個(gè)可以打通各項(xiàng)家居產(chǎn)品的硬件產(chǎn)品，它也證明了一項(xiàng)交互技術(shù)顛覆了所有已存在的智能硬件。我們?cè)谥悄苡布纤龅哪切﹪L試、想法都沒有成為下一代智能中樞的核心，而語音交互作為一個(gè)平臺(tái)技術(shù)也已經(jīng)跳出了原有硬件廠商所想象的那個(gè)層級(jí)。
那么亞馬遜 Alexa 的入口是如何形成的？
亞馬遜在“一鍵購買”上做了諸多嘗試，或許最早的亞馬遜 Echo 也是被設(shè)計(jì)成這樣的產(chǎn)品。2014 年推出亞馬遜 Echo 的時(shí)候，它看起來就只是一個(gè)音箱，內(nèi)置了幾個(gè)語音命令而已。
隨著人們?cè)絹碓较矚g問 Alexa 幾個(gè)問題，Alexa 多了越來越多的需求——幫用戶查詢一下天氣，與其他的智能硬件做一些交互，現(xiàn)在甚至它可以跟一些 O2O 服務(wù)進(jìn)行對(duì)接。總之人們?cè)絹碓搅?xí)慣和一個(gè)產(chǎn)品對(duì)話就給這個(gè)產(chǎn)品提供了越來越多的服務(wù)機(jī)會(huì)，甚至你現(xiàn)在可以讓 Alexa 給你在亞馬遜上訂購一雙鞋，它很快就會(huì)到達(dá)你的手中。
亞馬遜 Alexa 的生態(tài)并不是刻意搭建，而是在一種更方便解決了場景需求、更開放的環(huán)境下的自由迭代，這就好像蘋果的 App Store，它并不刻意，但又肆意生長。
Alexa 的背后是語音識(shí)別技術(shù)，這和市場上火熱的 AI 概念還能貼到一起——比如如果它要聽懂你想說的話，就需要 Alexa 夠智能，包括它至少需要聽懂人的意思，給人想要的內(nèi)容，或是直接跟人進(jìn)行對(duì)話。
提到這種類似的語音識(shí)別助手，估計(jì)你首先想到的就是蘋果 Siri、Google Assistant、微軟 Cortana 等，但亞馬遜的語音識(shí)別技術(shù)在 2011 年就已經(jīng)啟航：
其先是收購語音識(shí)別公司 Yap，Yap 主要提供語音轉(zhuǎn)換文本的服務(wù)。
2012 年，亞馬遜又收購了語音技術(shù)公司 Evi，繼續(xù)加強(qiáng)語音識(shí)別在商品搜索方面的應(yīng)用，不得不提的是，Evi 這家公司也曾經(jīng)應(yīng)用過 Nuance 的語音識(shí)別技術(shù)。
2013 年，亞馬遜繼續(xù)收購語音技術(shù)公司 Ivona Software，Ivona 是一家波蘭公司，主要做文本語音轉(zhuǎn)換，其技術(shù)已被應(yīng)用在 Kindle Fire 的文本至語音轉(zhuǎn)換功能、語音命令和 Explore by Touch 應(yīng)用之中。
2014 年亞馬遜發(fā)布了 Echo 音箱，2015 年年中亞馬遜就開放了語音技術(shù);相比之下 2016 年 10 月 Google 才推出了類似的 Google Home，12 月蘋果才推出了支持 HomeKit 的硬件傳感器。
不過如果你真的對(duì)比過 Google Home 和亞馬遜 Echo，你可能會(huì)覺得 Alexa 的功能以及聰明程度都比不上其他助手，從技術(shù)層面看它并沒有多大的先進(jìn)性。但亞馬遜的策略是讓更多的第三方開發(fā)者和設(shè)備制造商集成到 Alexa，這種早期的開放戰(zhàn)略選擇將使得 Alexa 的智能在未來擴(kuò)大優(yōu)勢。
Alexa 現(xiàn)在已經(jīng)開放了很多技能，相關(guān)數(shù)據(jù)顯示已經(jīng)超過了 7000 個(gè)，但更多的技能是由第三方的公司賦予的。Alexa 就像一把可以敲打的錘子，具體敲打出什么產(chǎn)品還要看使用錘子的人。
