日前,HTC在深圳活動頻繁。先是11月17日與深圳市政府簽約:深圳市將支持HTC組建“VR中國研究院”,且將聯(lián)合發(fā)起總規(guī)模達100億元人民幣的“深圳VR產(chǎn)業(yè)基金”;而后王雪紅又秘訪數(shù)家深圳公司。據(jù)爆料曾有人在創(chuàng)維半導(dǎo)體設(shè)計大廈目擊王雪紅身影——該樓西座半數(shù)樓層是大疆總部所在。
在王雪紅的行程中,一家名不見經(jīng)傳的技術(shù)公司尤其值得注意。這家名為歡創(chuàng)科技的公司,專長在于計算機視覺空間定位與追蹤。聯(lián)想到HTC旗下VR產(chǎn)品數(shù)月前的“VALVE開源風(fēng)波”,似乎HTC正在為自己的VR產(chǎn)品尋找lighting house空間定位技術(shù)的替代品——這一技術(shù),實際上在全球范圍內(nèi)的選擇都不算太多。
這家叫做歡創(chuàng)科技(Camsense)的公司,真有如此神奇究竟有何本事?
據(jù)了解,歡創(chuàng)科技的視覺空間定位系統(tǒng)解決方案,其賣點是高精度的圖像處理與目標(biāo)提取算法可以適應(yīng)兼容多種低成本傳感器和應(yīng)用場景,定制化程度高,適應(yīng)面廣,既可以匹配物美價廉的入門產(chǎn)品,也有高精度黑科技的高端方案。簡單來說,歡創(chuàng)科技解決的,是利用攝像頭等傳感器,確定目標(biāo)位置、運動姿態(tài)甚至是運動距離。采用其方案的射擊游戲手柄套裝已經(jīng)落地樂視游戲中心,并銷售了上近十萬套。而在即將面世的某互聯(lián)網(wǎng)巨頭騰訊VR產(chǎn)品中,歡創(chuàng)科技也成為了三家核心技術(shù)供應(yīng)商之一。
所以,看上去,HTC瞄上了歡創(chuàng)科技,打算與其合作將VALVE一軍,保障HTC VIVEI在VR領(lǐng)域順利發(fā)展。
事實遠不僅于此。
深挖歡創(chuàng)科技的底細(xì),透露出了HTC更長遠的野心。
歡創(chuàng)科技作為一家上游技術(shù)的研發(fā)商和供應(yīng)商,除了向客戶提供定制的空間定位系統(tǒng)解決方案之外,其核心科研方向,其實是在把空間定位技術(shù)方案做到微型化,低功耗化,然后芯片化嵌入手機之中。這是一家典型的清華系創(chuàng)業(yè)企業(yè),其創(chuàng)始人周琨,畢業(yè)于清華自動化系,師從3D重建、圖形圖像分析領(lǐng)域的學(xué)術(shù)界權(quán)威—戴瓊海教授,十多年來,一直研究計算機視覺的空間定位、位置追蹤和3D重建技術(shù),團隊成員也大都來自于清華、北大、倫敦大學(xué)等國內(nèi)外知名高校和實驗室。
這意味著什么呢?這意味著歡創(chuàng)科技劍指手機中的協(xié)處理器——歡創(chuàng)科技提供空間定位與感知算法和鏡頭模組,一枚芯片(甚至是多枚芯片組合的方案),協(xié)助手機或平板電腦的圖像圖像處理需求,而且能準(zhǔn)確的給出手機攝像頭拍攝物體的空間位置信息、距離信息、甚至是三維運動軌跡信息。
這項黑科技不僅僅能實現(xiàn)“先拍照后對焦”的創(chuàng)意攝影,甚至能讓手機直接拍攝真正的3D影片——正面觀看一張照片時,看不見躲在大人背后的小孩,但只要把屏幕稍微側(cè)轉(zhuǎn),就能看到這個小孩躲在背后的鬼臉了。
HTC此次訪問看上歡創(chuàng)科技,除了替代lighting house的尋找更優(yōu)秀的空間定位方案以外,恐怕更深的意圖在這一技術(shù)上!
簡單想想就知道這種讓手機具備3D空間定位和感知全景拍攝能力的技術(shù)芯片,用在VR上將大大加速HTC在國際三大VR廠商中的競爭力,直接改變VR業(yè)界的座次排序。
如果再多想一點,HTC未必不是希望借此在手機這個紅海中搶占新高點打個翻身仗——歡創(chuàng)科技這一技術(shù)必須的硬件條件是:手機具備有雙攝像頭。
雖然iPhone 7 Plus掀起了一個新的雙攝熱,但猜猜第一臺雙攝智能手機是誰家的?2011年出的HTC EVO 3D,俗稱G17。
在過去的五年里,HTC手機由盛轉(zhuǎn)衰,幸而在VR領(lǐng)域三分天下博得一席之地。然而時不時仍要辟謠“HTC不會賣掉手機業(yè)務(wù)”。業(yè)界看衰可見一斑。
但在HTC的技術(shù)戰(zhàn)略路線里,VR和手機原本就可以相互借力贏得下一個世代的通訊與娛樂場景。HTC沒有理由在這個時候主動跛腳。
尋找在手機和VR領(lǐng)域通用的新技術(shù),甚至是還在實驗室里的科研成果,毫無疑問是HTC當(dāng)下的重點任務(wù)。
HTC的戰(zhàn)斗并沒有中場。王雪紅能找到像歡創(chuàng)科技這樣在不斷尋找具有科研實力的創(chuàng)新技術(shù)公司,未來的通訊與互動娛樂設(shè)備之戰(zhàn)是不會少了HTC的重頭戲的。
王雪紅的秘訪還在繼續(xù),HTC還有哪些大招未出?有趣的是,當(dāng)打聽到HTC中國區(qū)相關(guān)負(fù)責(zé)人那里時,他的回答是:“我不了解此事知道啊!”