在上周召開的年度開發(fā)者大會IDF16上，英特爾向開發(fā)者、合作伙伴和媒體展示自己走出 PC時代，擁抱新市場的積極性。這些市場包括了機(jī)器學(xué)習(xí)，應(yīng)用該公司最新架構(gòu)的高性能處理器;也有機(jī)器人，在這方面該公司有著 RealSense 實感攝像技術(shù)，能成為機(jī)器人的“眼睛”和“大腦”;還有自動駕駛，幾乎涵蓋了英特爾最重要的技術(shù)條線：硅、5G，以及配套的端到端軟件等等。
但讓我印象最深的其實是英特爾和微軟宣布將一起打造下一代虛擬現(xiàn)實平臺。一個詞從腦海中浮現(xiàn)：Wintel。
PC 從誕生到現(xiàn)在走過了幾個世代，市場也從上世紀(jì)80 年代 IBM/Wintel(英特爾微處理器+Windows)、蘋果(摩托羅拉微處理器+自研操作系統(tǒng))以及一部分 UNIX 工作站群雄割裂的格局，逐漸過渡到了OEM/英特爾微處理器+微軟操作系統(tǒng)一統(tǒng)天下，少量的 AMD 處理器 Windows PC、Mac、Linux 發(fā)行版 PC 以及 Chromebook 去擠占剩余的現(xiàn)狀。PC 市場比歷史上任何一個時候看起來都更碎片化，但 OEM/Wintel 仍是 PC 市場的絕對主流。負(fù)責(zé)任的說，Wintel 就等于 PC。
Wintel 屬于業(yè)界術(shù)語范疇，沒有被廣大 PC 用戶所熟知和接受。但毫不夸張的說，兩家公司在科技行業(yè)的地位，如果沒有當(dāng)年的 Wintel 組合，可能會跟現(xiàn)在相差千里。
我們也看到了兩家公司分道揚(yáng)鑣的結(jié)果：在移動時代，智能手機(jī)市場，微軟的 Windows Mobile、Windows Phone 市場份額每季度都再創(chuàng)新低，而英特爾也在手機(jī)和平板市場上淺嘗輒止，推出 Sofia、Broxton、Cherry Trail 等平臺，不久后很快又終止了這些平臺在智能手機(jī)上的應(yīng)用。
兩家公司都無法讓各自的智能手機(jī)用戶感受到愛：WP 用戶大多發(fā)現(xiàn)他們的手機(jī)過不了半年就被新機(jī)型取代，也無法支持最新版 WP/Windows 10 操作系統(tǒng);英特爾芯片 Android 手機(jī)用戶則會遇到各種各樣的軟件兼容問題，因為很多 Android app 都基于 ARM Cortex 架構(gòu)優(yōu)化。
好在移動計算的市場已經(jīng)遇到增長瓶頸，新計算平臺 VR/AR 的誕生和走紅讓 PC 重新煥發(fā)活力。Oculus 從四、五年前就開始研發(fā) VR 技術(shù)和平臺，推出了自家的 Rift 頭顯還開源了大量的 VR 技術(shù);HTC 后來者居上，帶來完成度較高的 Vive 頭顯+控制器，幾乎在半年內(nèi)成為所有 VR 體驗場景的標(biāo)準(zhǔn)配置;Magic Leap 展示的 AR 效果機(jī)器酷炫，但其技術(shù)平臺的真實性存疑，不過好在幾條視頻已經(jīng)給公司吸引了大量的投資和業(yè)界關(guān)注;微軟今年也已經(jīng)開始出貨 HoloLens，一種在使用時不需要和 PC 通過線纜連接的 AR 頭顯/計算設(shè)備，但核心仍然是 Windows。
(當(dāng)然還有正在研究(游戲)主機(jī) VR 和移動 VR ，比如索尼、高通、三星，還有去年一大票中國公司等等，但那不是我們今天討論的范疇。
微軟和英特爾今年重聚首，它們賭的方向是混合/融合現(xiàn)實(Mixed/Merged Reality，MR)，也即將 VR 和 AR 混合到一起的新計算平臺。在 IDF16 上英特爾展示了 Project Alloy，除了不用和 PC 連線之外，還搭載了實感攝像頭模組，頭顯上拍到的真實場景可以疊加到頭顯里顯示的虛擬場景當(dāng)中，而且真實和虛擬之間能夠發(fā)生交互，比如用雙手(不是手柄控制器，是手)在虛擬空間里和敵人打一架什么的，謂之融合現(xiàn)實。
真實的手在虛擬的房間里
而微軟去年宣布搭載英特爾 Cherry Trail 平臺的 HoloLens，以及混合現(xiàn)實平臺 Windows Holographic。Windows Holographic 基于 Windows 10 的 API 開發(fā)，可以在 AR 里運(yùn)行專門的 AR 應(yīng)用(2/3D)以及傳統(tǒng)的 Windows 2D 應(yīng)用——基本上可以算做 HoloLens 的操作系統(tǒng)，不盡準(zhǔn)確，但意義近似。
Windows Holographic 演示：在 3D 的虛擬空間里使用 3D 或傳統(tǒng)的 2D Windows 應(yīng)用
上周圍繞 VR/AR，微軟和英特爾宣布了幾件大事：
首先，Project Alloy 不是一個終端產(chǎn)品，而是一個技術(shù)平臺，OEM、ODM 可以拿著它去設(shè)計和開發(fā)自己的 MR 頭顯。這其實和 PC 時代英特爾的經(jīng)驗一樣，它都有能力生產(chǎn) PC，但選擇了跟微軟結(jié)盟然后和更多的 OEM 合作。比如，微軟就宣布會在 Project Alloy 的基礎(chǔ)上定制一個新的“HoloLens”。
其次，微軟將讓 Windows Holographic 支持 Project Alloy，具體技術(shù)細(xì)節(jié)將在今年 12 月深圳的微軟開發(fā)者大會 WinHEC 上宣布。也就是說，屆時 OEM、ODM 生產(chǎn)的 MR 頭顯，都將支持 Windows Holographic。
第三，明年所有主流 Windows 10 PC 將迎來一次重大更新。這次更新內(nèi)置 Windows Holographic shell，也即屆時主流 Win 10 PC 都將支持混合現(xiàn)實技術(shù)
你可以理解為，現(xiàn)在的主流高端 PC，從性能上(處理器、顯卡、內(nèi)存等)已經(jīng) VR-ready——而到了明年，所有的主流 Win 10 PC 都將“MR-ready”。一個最極端也最直觀的解釋：在電腦上工作、學(xué)習(xí)、娛樂，你甚至都不需要一臺顯示器和一支鼠標(biāo)，而是直接帶上 HoloLens 或者基于 Project Alloy 制造的 MR 頭顯就行了。
聽上去很美好，但未來的 VR/AR 市場不是放在那兒等著微軟和英特爾來拿的。Facebook 重金收購 Oculus 意圖明顯，除了將 VR 納入到自己的未來核心產(chǎn)品方向之中，也有在 VR 行業(yè)占據(jù)主導(dǎo)地位的考量;HTC Vive 目前普及度已經(jīng)較高。 Oculus 和 HTC 兩者都占了先發(fā)的優(yōu)勢，微軟和英特爾的融合現(xiàn)實設(shè)想能否被普遍接受，還要看 OEM 廠商的支持力度如何。
毫無疑問，VR/AR 肯定是 PC、移動之后的下一個計算平臺，但目前來說銷量仍然很低，和 PC、智能手機(jī)無法相提并論。英特爾一直對外界傳遞自己是具有端到端解決方案的公司，說白了就是在市場上，只有英特爾能夠從最初的硅晶圓到最終的用戶體驗，提供全鏈條的技術(shù)和服務(wù)，降低最終用戶購置設(shè)備獲得體驗的開銷，同時還幫 OEM 賺到錢。
這兩家公司入局的時機(jī)算不上早，現(xiàn)在重組了當(dāng)年的明星組合，以產(chǎn)業(yè)巨頭的身份去扛起降低 VR/AR 設(shè)備造價，增加品類和產(chǎn)量的重任。簡單來說，它們對未來 VR/AR 市場的構(gòu)想：OEM 使用英特爾的方案來生產(chǎn)頭顯，預(yù)裝英特爾和微軟指定的操作系統(tǒng)，支持 Windows Holographic，就像各品牌的 Win10 PC 一樣。這個構(gòu)想的優(yōu)勢：方案便宜，OEM 熟悉的套路;設(shè)備兼容性好，VR/AR 應(yīng)用之外還能順利運(yùn)行海量的 Windows 軟件，就像在開頭的視頻里看到的那樣——極大降低用戶接受的門檻。
雖然英特爾和微軟都沒有重提 Wintel 這個老詞，但它們的確覺得，只有這個組合才能讓 VR/AR 從媒體筆下和傳教者口中的 the next big thing，變成真正帶來計算和體驗革新的“下一個平臺”。
