據(jù)國外媒體報(bào)道稱，英特爾對于獨(dú)立顯卡技術(shù)一直沒有足夠的重視，即便是該公司近期接連針對AI和VR技術(shù)拋出重要產(chǎn)品信息的時(shí)候也依舊沒有對GPU顯示出足夠的興趣。
早在2009年，英特爾放棄了旗下名為Larrabee的GPU開發(fā)項(xiàng)目，當(dāng)時(shí)這一產(chǎn)品曾被廣泛認(rèn)作是英特爾沖擊PC游戲系統(tǒng)的重要舉措。不過現(xiàn)在已經(jīng)有不少分析師開始質(zhì)疑英特爾是否還有打造一款高性能GPU的必要，而高性能GPU如今已經(jīng)成為了包括游戲、虛擬現(xiàn)實(shí)和人工智能市場背后不可或缺的組成部分。
在不久前舉辦的英特爾開發(fā)者論壇(Intel Developer Forum)上，有關(guān)英特爾VR和AI戰(zhàn)略依舊是本次論壇的重點(diǎn)所在，同時(shí)還談及了有關(guān)自家的CPU和FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)技術(shù)方面的議題。但是，有關(guān)GPU的話題則繼續(xù)受到冷落，這也就讓人不禁要懷疑這家芯片巨頭產(chǎn)品線的完整性。
多年來，英特爾一直都不是GPU領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)，也從來沒有就此同諸如AMD和英偉達(dá)展開過太多的正面對抗。不過，英特爾本周還是對外展示了自己在這一領(lǐng)域所取得的一些進(jìn)展，該公司表示第七代酷睿處理器微架構(gòu)代號為“KabyLake”的集成顯卡已經(jīng)可以支持時(shí)下熱門的4K顯示標(biāo)準(zhǔn)。
此外，英特爾數(shù)據(jù)中心集團(tuán)執(zhí)行副總裁戴安-布萊恩特(Diane Bryant)也在當(dāng)?shù)貢r(shí)間本周三宣布，公司已經(jīng)在開發(fā)針對人工智能技術(shù)的高端服務(wù)器芯片“Xeon Phi”。而且，中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)百度已經(jīng)確定會在旗下針對深度學(xué)習(xí)平臺的數(shù)據(jù)中心中啟用XeonPhi系列芯片。
需要指出的是，這其實(shí)已經(jīng)是英特爾旗下的第三代Xeon Phi產(chǎn)品了，其開發(fā)代號為“Knights Mill”。而且由于使用了FPGA技術(shù)，這款芯片還可以根據(jù)機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)的不同而進(jìn)行單獨(dú)編程。
換句話說就是，英特爾認(rèn)為在自己的AI戰(zhàn)略中并不一定需要出現(xiàn)一款純粹的GPU產(chǎn)品。
“其實(shí)，最高性能電腦需要的并不是GPU，而是需要提高并行應(yīng)用的能力，而要做到這一點(diǎn)則有許多方式。”英特爾數(shù)據(jù)中心解決方案部門副主席賈森-威克斯曼(Jason Waxman)解釋道。
但現(xiàn)在的實(shí)際情況恐怕已經(jīng)沒有那么簡單了。對此，市場研究公司Moor Insights and Strategy的創(chuàng)始人兼首席分析師帕特里克-莫海德(PatrickMoorhead)認(rèn)為，在許多的多媒體應(yīng)用中，一塊獨(dú)立的GPU芯片將非常有用。而如果英特爾擁有能夠同英偉達(dá)或AMD比肩的尖端顯卡技術(shù)，那么該公司在AR和VR領(lǐng)域的參與度就將提高許多。
“在普通的VR、AR技術(shù)應(yīng)用上，英特爾自家的CPU就足以勝任。但如果涉及諸如HTC Vive或OculusRift這樣的高端VR產(chǎn)品，用戶恐怕還是需要用到英偉達(dá)或AMD的顯卡。雖然現(xiàn)在的英特爾或許因?yàn)閄eon Phi的出現(xiàn)而暫時(shí)不需要GPU，但這會隨著時(shí)間的推移而有所改變。”
科技行業(yè)研究機(jī)構(gòu)Tirias Research創(chuàng)始人吉姆-麥格雷戈(Jim McGregor)表示，一塊性能出色的GPU能幫助英特爾更好的駕馭AI、游戲、VR和AR市場，但真要打造一款出色的GPU對于英特爾而言也絕不是一件簡單的事情。
麥克格雷格認(rèn)為，英特爾對所謂的協(xié)同處理器或者獨(dú)立處理器的概念并不感冒。而且，該公司現(xiàn)階段可以通過同AMD、英偉達(dá)合作的方式暫時(shí)解決這一問題。
