滴滴與中國(guó)優(yōu)步合并終于塵埃落定，這一超級(jí)資本事件已成功搶到各種頭條，相關(guān)解讀連篇累牘。正如我昨日文章所言，Uber此舉的核心目的是“舍車(chē)保帥”，將中國(guó)市場(chǎng)交給新的滴滴公司打理，自身則可抽身出來(lái)聚焦資源謀求更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)——這跟騰訊將搜索、電商等業(yè)務(wù)打包拋出去很相似。那么，Uber的未來(lái)在哪里?
同一天，《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，Uber計(jì)劃投資5億美元開(kāi)發(fā)地圖項(xiàng)目，以求擺脫對(duì)Google地圖的依賴，并為無(wú)人駕駛汽車(chē)開(kāi)辟道路。要開(kāi)發(fā)一個(gè)全球性的高水準(zhǔn)地圖，5億美元遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，想必未來(lái)Uber還會(huì)在地圖上持續(xù)投入，并且將探索能夠?yàn)闊o(wú)人駕駛所用的地圖。
從加碼自有地圖看Uber的未來(lái)
Uber是出行App，對(duì)地圖有極強(qiáng)的依賴性：沒(méi)有準(zhǔn)確的地圖，司機(jī)和乘客很難找到對(duì)方，更重要的是，Uber云端的訂單分發(fā)和智能計(jì)費(fèi)，都離不開(kāi)地圖的支持。正是因?yàn)榇耍琔ber早期就接受了Google投資，并接入Google地圖。而在中國(guó)，中國(guó)優(yōu)步在爭(zhēng)取到百度投資的同時(shí)，內(nèi)置了百度地圖。這次合并案的另外一個(gè)主角滴滴，對(duì)地圖同樣十分重視，有傳言稱(chēng)，其已收購(gòu)騰訊地圖，后者將改名為滴滴地圖，并在地圖中增加用車(chē)入口，騰訊地圖前身是搜搜地圖，在搜搜與搜狗合并之后，騰訊投資四維圖新，騰訊地圖數(shù)據(jù)便來(lái)自于這一家。
因此，要做好出行服務(wù)，本身就十分依賴地圖。
不過(guò)，Uber加碼地圖還有一個(gè)考慮就是：Uber已開(kāi)始布局無(wú)人車(chē)業(yè)務(wù)，而無(wú)人車(chē)離不開(kāi)高精地圖。
其實(shí)，相比于Google、特斯拉、戴姆勒以及國(guó)內(nèi)的百度，Uber在無(wú)人車(chē)領(lǐng)域顯得有些后知后覺(jué)了。今年2月Uber公布了無(wú)人車(chē)計(jì)劃，Uber技術(shù)中心(ATC)成立匹茲堡實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)研發(fā)Uber無(wú)人車(chē)，5月Uber基于福特改裝的無(wú)人車(chē)正式亮相，其已在美國(guó)匹茲堡展開(kāi)道路測(cè)試。除此之外，Uber還在與菲亞特-克萊斯勒等傳統(tǒng)汽車(chē)大廠接洽無(wú)人車(chē)合作事宜。看上去Uber在無(wú)人車(chē)領(lǐng)域推進(jìn)迅速，然而放遠(yuǎn)來(lái)看，由于Uber現(xiàn)在還沒(méi)有自家地圖數(shù)據(jù)，其無(wú)人車(chē)真正上路還需要一段漫長(zhǎng)的時(shí)間。
滴滴會(huì)不會(huì)進(jìn)入無(wú)人車(chē)市場(chǎng)?短期內(nèi)有心無(wú)力，其投入要求實(shí)在是太大了，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭只有百度在投入，鑒于百度已成滴滴股東，未來(lái)兩家或達(dá)成相關(guān)合作。無(wú)人車(chē)，十分需要地圖。
高精地圖是無(wú)人車(chē)上路的關(guān)鍵所在
在無(wú)人駕駛中，傳感器和高精度地圖是兩個(gè)基礎(chǔ)，但隨著自動(dòng)駕駛技術(shù)與數(shù)據(jù)要求提升，其對(duì)高精度地圖的數(shù)據(jù)供應(yīng)商們?cè)絹?lái)越依賴。
Google早期曾參與Uber投資，不過(guò)占股并不多，兩家業(yè)務(wù)除了地圖之外，幾乎沒(méi)有協(xié)作?，F(xiàn)在Uber要做無(wú)人車(chē)，Uber與Google的分道揚(yáng)鑣是遲早的事情。無(wú)人車(chē)是Google的重點(diǎn)，Uber與Google構(gòu)成競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。并且，無(wú)人車(chē)十分依賴地圖，Google提供的地圖數(shù)據(jù)已不能滿足Uber無(wú)人車(chē)的訴求。
無(wú)人車(chē)需要的是高精地圖。
一方面，需要更精細(xì)的交通信息。人類(lèi)能夠容忍使用“粗糙”地圖，因?yàn)槿祟?lèi)自身還有強(qiáng)大的空間、道路、交通細(xì)節(jié)識(shí)別能力。無(wú)人車(chē)缺乏這樣的能力，盡管它可以通過(guò)激光探測(cè)障礙物，但類(lèi)似于禁止掉頭/轉(zhuǎn)彎、允許掉頭、人行橫道(斑馬線)、左轉(zhuǎn)待轉(zhuǎn)燈這樣的復(fù)雜路況，必須有地圖指示。人類(lèi)的地圖導(dǎo)航精度只需要“米級(jí)”，無(wú)人車(chē)需要的是“厘米級(jí)”，總之，無(wú)人車(chē)需要精讀更高、細(xì)節(jié)更全的地圖。
另一方面，需要更實(shí)時(shí)的交通信息。某天因?yàn)槭┕さ缆泛鋈环怄i了，下大雨了涵洞積水不允許通過(guò)，領(lǐng)導(dǎo)來(lái)考察某地交通要被管制……這些隨時(shí)變化的交通信息，道路信息，地圖必須告訴無(wú)人車(chē)。眼下地圖數(shù)據(jù)更新的技術(shù)和機(jī)制，還做不到這一點(diǎn)。
Google雖然有一部分城市的高精地圖，但是供Google自家無(wú)人車(chē)使用，這迫使Uber投資自己的地圖。
高精地圖或成兵家必爭(zhēng)之地
早在幾年前，在無(wú)人車(chē)市場(chǎng)有野心的玩家就已開(kāi)始大力投資地圖了。
在全球市場(chǎng)上，除了Google在打造自身地圖數(shù)據(jù)之外，傳統(tǒng)車(chē)企也在搶先收購(gòu)或投資高精地圖。2015年，德國(guó)“三駕馬車(chē)”聯(lián)盟寶馬、奧迪以及戴姆勒以28億歐元價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了諾基亞的HERE地圖(百度曾參與競(jìng)購(gòu))，一大目的便是將其應(yīng)用到其無(wú)人駕駛汽車(chē)之中。HERE已經(jīng)瞄準(zhǔn)無(wú)人車(chē)對(duì)地圖的全新要求，開(kāi)始布局面向無(wú)人車(chē)的地圖。
而中國(guó)搶先布局無(wú)人駕駛的巨頭當(dāng)屬百度。百度無(wú)人駕駛車(chē)項(xiàng)目于2013年起步，由百度研究院主導(dǎo)研發(fā)，其技術(shù)核心是“百度汽車(chē)大腦”，包括高精度地圖、定位、感知、智能決策與控制幾大模塊。
在啟動(dòng)無(wú)人車(chē)項(xiàng)目的的同時(shí)，百度地圖事業(yè)部幾乎同步開(kāi)啟了高精地圖的研發(fā)。據(jù)介紹，百度高精地圖精度可達(dá)到厘米級(jí)，準(zhǔn)確率提升至99%。目前，百度是國(guó)內(nèi)唯一擁有從采集設(shè)備到數(shù)據(jù)制作全流程自主技術(shù)研發(fā)能力的高精地圖數(shù)據(jù)提供商，自主采集和制作的道路數(shù)據(jù)占比達(dá)100%。
就在今年6月，百度的技術(shù)論文入選了全球自動(dòng)駕駛智能交通領(lǐng)域最高級(jí)別的行業(yè)會(huì)議——2016 IEEE智能汽車(chē)研討會(huì)(IEEE Intelligent Vehicles Symposium 2016)，是參與此次會(huì)議的唯一一家地圖廠商。在人工智能、深度學(xué)習(xí)等前沿技術(shù)同高精地圖生產(chǎn)結(jié)合方面，百度是同國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)和科研機(jī)構(gòu)比肩的。
7月28日，百度地圖剛剛向媒體開(kāi)放了其位于廣東順德的數(shù)據(jù)中心，首次對(duì)外闡述了人工智能、深度學(xué)習(xí)等技術(shù)在地圖數(shù)據(jù)生產(chǎn)領(lǐng)域的應(yīng)用。利用人工智能技術(shù)，百度地圖能夠提升地圖數(shù)據(jù)生產(chǎn)中的自動(dòng)化比例，目前已經(jīng)達(dá)到80%以上。而百度無(wú)人車(chē)的基礎(chǔ)正是其在地圖和AI技術(shù)上的積累，同時(shí)想要贏得車(chē)企的青睞，除了數(shù)據(jù)量也要看人工智能的數(shù)據(jù)處理效率，目前百度高精地圖自動(dòng)化程度已經(jīng)達(dá)到了90%。長(zhǎng)安等傳統(tǒng)汽車(chē)大廠因?yàn)榭粗羞@點(diǎn)，在無(wú)人車(chē)等領(lǐng)域與百度達(dá)成合作。
顯然，擁有核心底層地圖數(shù)據(jù)、并在高精度地圖持續(xù)研發(fā)以及參與到自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的地圖廠商未來(lái)將迎來(lái)下一個(gè)風(fēng)口并占得先機(jī)。
意識(shí)到高精地圖重要性的Uber也正在將地圖當(dāng)做重點(diǎn)。并開(kāi)始了人才引進(jìn)計(jì)劃，招募來(lái)自卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、Google、蘋(píng)果、微軟、Twitter等公司的高端人才，去年則從Google挖來(lái)頂級(jí)數(shù)字地圖專(zhuān)家布萊恩·麥克倫敦(Brian McClendon)，其曾負(fù)責(zé)谷歌地圖業(yè)務(wù)，還曾經(jīng)幫助谷歌開(kāi)發(fā)了谷歌地球;另一方面，Uber還推出了“街景車(chē)隊(duì)”，正在讓其司機(jī)駕駛車(chē)輛去獲取街景數(shù)據(jù)。
Uber將中國(guó)市場(chǎng)交給滴滴打理之后，會(huì)有更多精力和資源去投資無(wú)人車(chē)、地圖這些極具未來(lái)的業(yè)務(wù)，不僅將自己作為一個(gè)出行平臺(tái)，而是像谷歌、百度這樣的巨頭公司看齊，奮力追趕無(wú)人車(chē)市場(chǎng)。正是因?yàn)榇耍f(shuō)選擇讓優(yōu)步與滴滴合并，是Uber“舍車(chē)保帥”之舉，并不為過(guò)。
