日前，軟銀宣布計(jì)劃收購英國芯片設(shè)計(jì)公司ARM的消息引發(fā)業(yè)內(nèi)強(qiáng)烈關(guān)注，但目前進(jìn)一步的消息指出，蘋果似乎也正在考慮對 ARM 提出收購報(bào)價(jià)，據(jù)英國媒體報(bào)道，蘋果在獲知軟銀收購ARM的消息后，也決定參與到ARM的競購當(dāng)中來，并且其給出的價(jià)格高于軟銀。據(jù)悉這次軟銀收購要到9月份才能正式塵埃落定，蘋果現(xiàn)在參與競爭也不算晚，當(dāng)蘋果也加入ARM的爭奪戰(zhàn)時，也讓這一樁收購案變得懸念重重。
當(dāng)然，目前該消息還暫時未得到蘋果方面的確定，但這個話題很有意思，如果蘋果參與競購，蘋果能從軟銀手中奪回ARM嗎?
業(yè)內(nèi)均知，ARM 是一間處理器架構(gòu)的設(shè)計(jì)公司，專注于設(shè)計(jì)芯片架構(gòu)授權(quán)。全球包括高通、三星、聯(lián)發(fā)科等在內(nèi)的全球1300多家移動芯片制造商以及超過85%的智能手機(jī)和平板電腦的芯片都采用了ARM的架構(gòu)，在 2015年全世界出售的芯片中，有 30% 的芯片都來自 ARM。說到底，ARM公司的本質(zhì)是IP供應(yīng)商，不制造芯片且不向終端用戶出售芯片，而是通過轉(zhuǎn)讓設(shè)計(jì)方案來獲得專利費(fèi)與授權(quán)費(fèi)。
蘋果覬覦ARM：符合蘋果一貫喜歡掌控產(chǎn)業(yè)鏈上游最具價(jià)值環(huán)節(jié)的封閉策略
若說蘋果覬覦ARM一點(diǎn)也不奇怪，很顯然，ARM掌握的核心價(jià)值與其核心業(yè)務(wù)息息相關(guān)，ARM是系統(tǒng)IP、物理IP、GPU、視頻解碼、手機(jī)芯片、平板電腦芯片以及各種行業(yè)嵌入式芯片領(lǐng)域的老大，蘋果是完全采用 ARM 底層的指令集，再自行定制處理器。在外界看來，ARM為iPhone等終端的處理器提供了相關(guān)設(shè)計(jì)方案和知識產(chǎn)權(quán)，此次收購讓軟銀掐住了蘋果的脖子，并認(rèn)為蘋果應(yīng)該提前下手收購ARM，避免自己的芯片命運(yùn)被他人控制。但其實(shí)早在去年就有過蘋果或收購ARM的傳聞，甚至在幾年前，蘋果公司就企圖用85億美元收購ARM，但因各種原因而導(dǎo)致收購失敗。
蘋果如果參與競購也符合蘋果一貫喜歡掌控產(chǎn)業(yè)鏈上游最具價(jià)值環(huán)節(jié)的封閉策略。蘋果喜歡控制自家產(chǎn)品和服務(wù)上下游。蘋果的擔(dān)心是，一旦軟銀控制下的ARM拒絕向蘋果授權(quán)技術(shù)，會對蘋果造成重創(chuàng)。
所以說，蘋果參與ARM的競購，從戰(zhàn)略上來看：蘋果一直以來都是封閉系統(tǒng)，打造封閉系統(tǒng)的前提必然需要在產(chǎn)業(yè)鏈價(jià)值的最頂端掌握核心資源與技術(shù)，所以蘋果就一直堅(jiān)持自己全面打造自己的硬件、軟件和服務(wù)，因此，對于它來說，過度依賴于任何一家公司都讓蘋果有不安全感。一個案例是，此前在PC領(lǐng)域，蘋果從上世紀(jì)90年代中期就一直在使用的IBM PowerPC芯片。后來，它將其Mac電腦的芯片換為英特爾芯片，并開發(fā)可以在英特爾芯片上運(yùn)行的OS X操作系統(tǒng)，從而消除了對于IBM公司的依賴。
蘋果即便出價(jià)高于軟銀：ARM會不會賣給蘋果依然是個未知數(shù)
許多業(yè)內(nèi)人士談到，如果蘋果參與ARM的競購，出價(jià)比軟銀肯定要高，那么ARM有可能轉(zhuǎn)投蘋果懷抱，但在筆者看來，蘋果若參與ARM的競購，即便出價(jià)高于軟銀，ARM會不會賣給蘋果依然是個未知數(shù)。
對于ARM來說，蘋果買下ARM的目的無非是想在智能手機(jī)的芯片發(fā)展業(yè)務(wù)上不受制于人，但這是ARM想要的嗎?顯然不是，ARM需要考慮到收購公司與其業(yè)務(wù)本身的契合度以及未來大戰(zhàn)略的一致性，甚至對未來的發(fā)展獨(dú)立性等各方面的考慮，在幾年前，蘋果公司就企圖用85億美元收購ARM，但被ARM拒絕了，要知道，當(dāng)年的ARM公司遠(yuǎn)不及今日地位，所以，當(dāng)年蘋果開出的價(jià)碼事實(shí)上并不算低。
所以說，基于ARM的前途來說，賣給軟銀，其未來獨(dú)立性與匹配度可能要好于賣給蘋果。
為什么這么說呢?因?yàn)?，對于ARM來說，蘋果買下ARM的目的無非是想要有上游的控制權(quán)，在智能手機(jī)的芯片架構(gòu)業(yè)務(wù)有主導(dǎo)權(quán)，而不是考慮ARM跟蘋果業(yè)務(wù)的結(jié)合時，是否有更好的協(xié)同效應(yīng)與一致的戰(zhàn)略目標(biāo)。而對于ARM來說，公司未來的發(fā)展性必然是其考慮的重要一環(huán)。但蘋果家的智能手機(jī)的芯片業(yè)務(wù)并不能算是ARM未來發(fā)展的核心業(yè)務(wù)，因?yàn)锳RM芯片的應(yīng)用領(lǐng)域除了智能手機(jī)之外，還包括電視機(jī)、汽車、智能家居、智慧城市和可穿戴、物聯(lián)網(wǎng)等諸多領(lǐng)域，手機(jī)業(yè)務(wù)只是其中的一個領(lǐng)域。
蘋果未來的發(fā)展方向與ARM的未來物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略目標(biāo)并不一致
其次，ARM其實(shí)在智能手機(jī)芯片業(yè)務(wù)上瓶頸已經(jīng)越來越越明顯，盡管ARM有著巨大的價(jià)值，站在了當(dāng)今科技價(jià)值鏈的頂端，統(tǒng)治了智能手機(jī)的芯片架構(gòu)設(shè)計(jì)，但因?yàn)槿蛑悄苁謾C(jī)市場增長不斷放緩讓ARM的盈利也碰到了天花板。在今年2月發(fā)布最新季度財(cái)報(bào)后，ARM股價(jià)出現(xiàn)下跌。ARM需要在移動芯片架構(gòu)授權(quán)之外，找到新的想象空間。
很顯然，軟銀拿下ARM，目標(biāo)是為了發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)與人工智能等領(lǐng)域。這在某種程度上，與ARM的想法是一致的，因?yàn)锳RM的低功耗架構(gòu)未來的主業(yè)或者說更大的應(yīng)用前景會是物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，今年第一季，以ARM架構(gòu)為藍(lán)本的芯片出貨量達(dá)到了41億片，其中超過一半都用在了物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。一直以來，ARM對于物聯(lián)網(wǎng)(IOT)的投資始終沒停歇。2016年5月，ARM斥資3.5億美元，收購了英國智能攝影頭公司Apical，研究未來物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備更加如何更加智能化，甚至ARM未來會新增工程師職位用于研發(fā)物聯(lián)網(wǎng)(IoT)領(lǐng)域的成長性技術(shù)。
軟銀將ARM看成其未來人工戰(zhàn)略與物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略的關(guān)鍵棋子
所以，盡管蘋果有領(lǐng)先于世界的財(cái)力與影響力，但蘋果未來的發(fā)展目標(biāo)與ARM的目標(biāo)并不匹配。蘋果的收購更多是防御式收購，拿下ARM，也并不會將ARM作為一顆核心的棋子來開拓其在世界的未來的核心方向。而ARM需要的是保持獨(dú)立發(fā)展，并推動手機(jī)和物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的智能化。
而從目前來看，軟銀頻頻虧損，為了收購ARM，軟銀甚至拋售了阿里的部分股份，出售游戲開發(fā)商SuperCell，總計(jì)套現(xiàn)近186億美元，孫正義的收購有著巨大的風(fēng)險(xiǎn)與賭博性在里面，ARM在軟銀的手里，將是未來發(fā)展的關(guān)鍵棋子，而對于蘋果，只是一顆必要的棋子，盡管蘋果的財(cái)力與影響力更大，但軟銀對于這顆棋子的看重程度與對其寄予的厚望要遠(yuǎn)超蘋果，甚至ARM將成為軟銀未來增長戰(zhàn)略的核心部分之一。
價(jià)高者得不適用ARM：ARM需要考慮其在生態(tài)圈的中立性與其未來發(fā)展
有業(yè)內(nèi)人士談到，對于ARM來說，目前財(cái)務(wù)情況良好，而且在嵌入式芯片領(lǐng)域沒有競爭者的情況下，ARM完全沒有賣身的緊迫感和必要性，所以，在部分業(yè)內(nèi)人士看來，無論是美國蘋果公司，還是三星甚至中國紫光，都有財(cái)力開出比日本軟銀更好的價(jià)碼，但價(jià)高者得是否適合ARM這樣一家公司呢?
顯然不適合，正是因?yàn)锳RM在目前科技領(lǐng)域格局中的影響力、關(guān)鍵地位，所以，ARM對于選擇賣身對象必須要考慮到契合程度以及未來協(xié)同發(fā)展的可能性，因此可能對于后來者的收購要約會謹(jǐn)慎考慮，而并不是價(jià)高者得這么簡單。ARM的賣身，還需要英國政府的批準(zhǔn)以及ARM股東的同意。有業(yè)內(nèi)人士談到，對于ARM來說，目前財(cái)務(wù)情況良好，而且在嵌入式芯片領(lǐng)域沒有競爭者的情況下，ARM完全沒有賣身的緊迫感和必要性，但正是因?yàn)樨?cái)務(wù)情況良好，所以從ARM的未來性去考慮的可能性會更大。
我們知道，國內(nèi)華為海思、展訊、聯(lián)芯等公司都是購買ARM的CPU核授權(quán)開發(fā)國產(chǎn)CPU或SOC。一旦ARM收緊對中國ARM陣營IC設(shè)計(jì)公司的技術(shù)授權(quán)，華為海思、展訊等公司的芯片業(yè)務(wù)必然遭受重創(chuàng)，但這種情況出現(xiàn)的可能性微乎其微，因?yàn)锳RM的核心業(yè)務(wù)是芯片架構(gòu)授權(quán)，與其合作的企業(yè)上千家，一旦對某家業(yè)務(wù)收緊授權(quán)，必然給其他公司造成巨大危機(jī)感，繼而反過來使得其喪失公正性，也會影響其他授權(quán)公司對其芯片業(yè)務(wù)的緊張感與焦慮，這樣也必然不利于ARM公司的開放性與權(quán)威性，也會導(dǎo)致其利潤的流失，這不是ARM公司愿意看到的。
因?yàn)锳RM在芯片生態(tài)圈中相當(dāng)于智能機(jī)領(lǐng)域操作系統(tǒng)的地位，它不可能利用手中的權(quán)限去打壓下游的客戶，那么這種情況被軟銀收購之后會出現(xiàn)嗎?顯然也很難，因?yàn)檐涖y目前的負(fù)債累累，寄希望ARM連接未來物聯(lián)網(wǎng)與人工智能的下一個風(fēng)口，借助于ARM拓展“物聯(lián)網(wǎng)”業(yè)務(wù)，ARM 公司在物聯(lián)網(wǎng)的底層架構(gòu)上扮演著關(guān)鍵的角色，ARM會成為軟銀絕佳的戰(zhàn)略資產(chǎn)補(bǔ)充和未來增長戰(zhàn)略的核心，推進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)、人工智能等領(lǐng)域的關(guān)鍵棋子。與此同時，ARM架構(gòu)專利授權(quán)龐大的專利費(fèi)用對負(fù)債累累的軟銀來說，相當(dāng)于一個巨大的新增利潤空間。
軟銀此前也表示，收購之后不會去干涉ARM的經(jīng)營，將繼續(xù)保持原有的組織架構(gòu)、管理體制、商業(yè)模式與技術(shù)路線。ARM總部繼續(xù)留在英國劍橋， ARM現(xiàn)有高管團(tuán)隊(duì)、品牌以及合作伙伴關(guān)系都一并保留。”因此，軟銀這種更偏向于商業(yè)投資的收購，對ARM來說，可能是最合適的賣身姿勢。
另外，ARM營收主要來自移動芯片架構(gòu)的IP授權(quán)，而軟銀是移動通信和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商，兩家公司處于不同的供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)，軟銀也不生產(chǎn)芯片，暫時不會與被授權(quán)的硬件公司產(chǎn)生直接而明顯利益沖突，相對蘋果來說，更為中立。
ARM若在蘋果手里 會喪失中立性 收緊芯片架構(gòu)授權(quán)的可能性會出現(xiàn)
那么在蘋果手里，在極端情況下會出現(xiàn)什么問題呢?前面說到，ARM 公司在物聯(lián)網(wǎng)的底層架構(gòu)上的角色非常關(guān)鍵也有業(yè)務(wù)增長的潛力，但對于保守的蘋果而言，目前并沒有透露出對物聯(lián)網(wǎng)的投資布局與興趣，它的興趣只是在智能手機(jī)業(yè)務(wù)領(lǐng)域，蘋果看到的無非是在全世界范圍內(nèi)，95% 的智能手機(jī)里都有 ARM 的科技，對于蘋果來說，iPhone對它太重要了。一旦未來其他智能手機(jī)發(fā)展勢頭嚴(yán)重威脅到蘋果的生存，蘋果收緊授權(quán)的可能性則會出現(xiàn)，這對于其他智能手機(jī)廠商來說，會是毀滅性的打擊。
簡單來說，ARM在軟銀手里依然與其授權(quán)的客戶以及其他合作廠商沒有直接的競爭關(guān)系，而在蘋果手里就會有。所以說，一旦接受蘋果的收購，都將因而得罪其他客戶，包括三星、華為等超過90%的智能手機(jī)廠商的利益會受到傷害，甚至還包括谷歌、微軟、博通等合作方，以及高通、MTK、展訊、臺積電等芯片廠商。全球有1384家移動芯片制造商都采用了ARM的架構(gòu)，這些移動芯片制造商不少與蘋果或多或少都有競爭與合作關(guān)系，考慮到這些對其未來發(fā)展不利的因素，ARM也會謹(jǐn)慎考慮高價(jià)賣給蘋果的可能性。當(dāng)然，如果蘋果拿出超過孫正義一倍的價(jià)格來收購，也難保ARM不會動搖，但對于在大型收購一向非常謹(jǐn)慎與保守的蘋果來說，大幅度超出軟銀的競購價(jià)也不符合蘋果一貫的收購策略。
蘋果其實(shí)無需擔(dān)憂會受制于軟銀
我們知道，當(dāng)初蘋果通過獲得ARM的指令集、設(shè)計(jì)方案和技術(shù)授權(quán)，才開發(fā)出了A系列處理器，并且在各種移動設(shè)備中獲得了成功，但蘋果其實(shí)完全不用擔(dān)心軟銀收購會受制于人，因?yàn)锳RM的整個業(yè)務(wù)模式是IP授權(quán)，蘋果目前已經(jīng)獲得了ARMv8的永久授權(quán)，既然是永久授權(quán)就不擔(dān)心ARM會收緊授權(quán)，有業(yè)內(nèi)指出，除非ARM推出v9，但這沒有10到20年時間是不可能出現(xiàn)的，這足以讓蘋果在這段時間內(nèi)進(jìn)行足夠的規(guī)劃一個備份的芯片架構(gòu)方案。
另外如前所述，在合作方的生態(tài)圈內(nèi)，軟銀也不會拒絕給蘋果授權(quán)技術(shù)，一方面是拒絕授權(quán)蘋果的話對他們自身的業(yè)務(wù)利潤會有很大影響，況且軟銀與蘋果也沒有直接而正面的競爭關(guān)系。
另一方面，ARM當(dāng)今的商業(yè)模式與關(guān)鍵地位地位決定了其面對客戶，必須具備公正性與中立性，不可能單方面針對某個廠商收緊授權(quán)，否則會對整個芯片生態(tài)圈廠商造成不可估量的負(fù)面影響，也反過來導(dǎo)致其客戶轉(zhuǎn)向另一陣營，打破其不可替代的地位，因此，對于ARM來說，需要考慮是，如果被收購則導(dǎo)致整條生態(tài)鏈會破碎，顯然不符合其未來的大戰(zhàn)略。
而反過來ARM若因高價(jià)選擇蘋果，蘋果習(xí)慣性的控制欲會讓ARM難以有獨(dú)立的發(fā)展路線，這也是ARM可能難以與蘋果談成合作的重要原因，由于蘋果與大量芯片授權(quán)廠商都具備直接的市場競爭關(guān)系，這種平衡與中立性就有可能打破，蘋果收購ARM，必將導(dǎo)致其他客戶流失，ARM的價(jià)值會被壓縮。也因?yàn)槿绱耍晕覀兛吹紸RM同意軟銀收購前也并未跟蘋果打招呼。
一切尚存變數(shù)
但即便是選擇軟銀，ARM最好通過某種協(xié)議來確保ARM的獨(dú)立性顯得更為尤為重要。目前來看，即便是孫正義的收購，也有著巨大的風(fēng)險(xiǎn)與賭博性在里面，軟銀目前的債務(wù)達(dá)到600多億美元，此前多項(xiàng)投資的失敗，包括收購美國第三大運(yùn)營商Sprint給軟銀帶來了沉重的財(cái)務(wù)壓力，導(dǎo)致其公司利潤被嚴(yán)重削減，也可能因此在未來會拖累財(cái)務(wù)健康利潤穩(wěn)定增長的ARM。未來ARM更偏向于穩(wěn)定的策略，所以可能難以避免在戰(zhàn)略與發(fā)展規(guī)劃上，會與激進(jìn)的軟銀的產(chǎn)生沖突，因此，從這個意義上，有著巨大發(fā)展價(jià)值的ARM跟著喜歡冒險(xiǎn)與賭博性投資的軟銀，也有許多不確定性，孫正義也低估了物聯(lián)網(wǎng)市場整合的難度以及未來的商業(yè)化程度。其雙方業(yè)務(wù)的結(jié)合度與對未來物聯(lián)網(wǎng)的探索成功，一切也還是未知數(shù)。
但從各方面來看，蘋果并沒有必要從軟銀手中奪回ARM，ARM選擇蘋果的可能性也并不大。目前來看，即便是孫正義的收購，也有著巨大的風(fēng)險(xiǎn)與賭博性在里面，而對于ARM來說，更大的變數(shù)或在政府層面，目前收購案仍需ARM股東和英國政府批準(zhǔn)，因此，ARM的未來歸屬，一切還存在著不確定性，變數(shù)重重，讓我們靜觀其變吧。
