導(dǎo)語(yǔ)：《連線》雜志本周刊文稱，從這次Google I/O大會(huì)上發(fā)布的Daydream來(lái)看，Google似乎并不想創(chuàng)造VR體驗(yàn)，而是想構(gòu)建VR平臺(tái)。
以下為文章全文：
也許在Google方面負(fù)責(zé)VR業(yè)務(wù)的副總裁Clay Bavor看來(lái)，完美本身并不是最重要的。他的確非常樂意去構(gòu)建一個(gè)比肩真實(shí)的VR世界，而且他堅(jiān)信Google能夠做到;但是在執(zhí)行過(guò)程中，Bavor的初衷卻是希望每一個(gè)人都能用上VR。他也說(shuō)不清楚為什么VR是如此的炫酷和激動(dòng)人心，但是“用過(guò)之后就再也回不來(lái)了”。這也是Google的VR計(jì)劃首先是為了讓更多的人們用上——其次才是完美。
在Google I/O大會(huì)上，Bavor宣告了Google 在VR方面的下一步動(dòng)作：Google正在開發(fā)內(nèi)置VR功能的下一代安卓版本，以使得每一款安卓手機(jī)都能夠成為“脫殼”的VR設(shè)備。為了大幅度提升VR體驗(yàn)，Google目前正與合作伙伴共同開發(fā)一系列新型的VR設(shè)備和控制器，并將相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)和品牌統(tǒng)之為Daydream。
Daydream其實(shí)并不是像Android TV或者Android Wear這樣相對(duì)獨(dú)立的自定義版本，它是Android的一部分，或者說(shuō)是VR模式。當(dāng)用戶把手機(jī)放到頭戴設(shè)備中時(shí)，需要啟動(dòng)Daydream Home，然后就可以從中打開Netflix，Hulu，IMAX等應(yīng)用了;整個(gè)操作非常簡(jiǎn)單舒適，與Oculus Home很像。
Google在這一步動(dòng)作上已經(jīng)醞釀了很久：此次Android版本中代碼“N”就可能指代“VR linsteners”或“VR helpers”的意思。這即意味著，可能所有的APP都會(huì)擁有VR模式;即使用戶處在VR模式下，也依然能夠想三星的Gear VR那樣收到通知。在Google看來(lái)，VR并不是孤立的，沒有必要再為其專門建設(shè)一個(gè)應(yīng)用商店;相反，它應(yīng)該能夠容納所有的開發(fā)者和應(yīng)用。所有的“準(zhǔn)Daydream”高端手機(jī)，無(wú)論是來(lái)自三星、華為還是小米等，都能夠在安卓手機(jī)上運(yùn)行VR模式。就像目前Youtube已經(jīng)能夠使得用戶快速切換到VR模式并查看視頻，其他的應(yīng)用也應(yīng)該能夠做到。
這恰恰就是Google思考問(wèn)題的方法。在初期，它會(huì)關(guān)注到VR的每個(gè)方面;但是在長(zhǎng)遠(yuǎn)層面，“Google似乎并不想創(chuàng)造VR體驗(yàn)，而是想構(gòu)建VR平臺(tái)”，Gartenr的分析師這么認(rèn)為。在安卓的基礎(chǔ)上開發(fā)似乎比獨(dú)立地開創(chuàng)一個(gè)新系統(tǒng)更能夠讓Google快速地?fù)碛懈嗟奶摂M現(xiàn)實(shí)用戶。
不過(guò)，VR目前還面臨一個(gè)“雞與蛋”的難題：最好的VR體驗(yàn)需要花費(fèi)大量的時(shí)間和金錢來(lái)創(chuàng)造，但目前還沒有足夠的用戶愿意花錢去使用。不僅如此，目前用戶還沒有多大的激情去沖向百思買花費(fèi)1500美元去買一個(gè)高端頭戴設(shè)備和用以驅(qū)動(dòng)它的PC。雖然目前正在試圖通過(guò)軟件更新的方式為十?dāng)?shù)億安卓設(shè)備添加VR功能，但Google只不過(guò)是繞開了整個(gè)問(wèn)題。
面向數(shù)十億人的軟件
Android VR被認(rèn)為將無(wú)所不在，并有著各種各樣的形式。很明顯，Google希望虛擬現(xiàn)實(shí)生態(tài)系統(tǒng)能達(dá)到智能手機(jī)生態(tài)系統(tǒng)的水平。在這樣的生態(tài)系統(tǒng)中，Google并不開發(fā)設(shè)備，而是為數(shù)百種設(shè)備提供技術(shù)。作為類比，Oculus就像是虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)的蘋果，開發(fā)垂直集成的封閉體驗(yàn)。在智能手機(jī)市場(chǎng)，Google開展了Nexus項(xiàng)目，其目的是展示Android硬件可以有多么強(qiáng)大。類似地，Google也將與其他廠商合作開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備，為第三方產(chǎn)品設(shè)定標(biāo)桿。
Google為虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備制定了參考設(shè)計(jì)，而借助非常簡(jiǎn)單的手柄，在虛擬現(xiàn)實(shí)世界中的探索將會(huì)變得很簡(jiǎn)單。這款設(shè)備看起來(lái)融合了三星Gear VR和Oculus Rift的特點(diǎn)。如果沒有設(shè)計(jì)缺陷，那么這些設(shè)備將解決當(dāng)前智能手機(jī)處理能力的問(wèn)題。Bavor表示：“首先，手機(jī)的目的并非被用于虛擬現(xiàn)實(shí)。”類似體感控制和位置追蹤的技術(shù)目前還缺乏適當(dāng)?shù)臉?biāo)準(zhǔn)。如果Google在下一代Nexus手機(jī)中進(jìn)行這方面的探索，那么也不必驚訝。但目前，虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備能做到的更多。與此同時(shí)，小型手柄支持滑動(dòng)、點(diǎn)擊和體感等操作。盡管尺寸與Oculus Rift搭配的Remote幾乎一致，但可以實(shí)現(xiàn)在空間中的位置追蹤。
Google的新產(chǎn)品并非可以匹敵Rift或Vive的高端設(shè)備，這或許令人失望。這甚至不是一款基于Android系統(tǒng)的獨(dú)立設(shè)備，集成了智能手機(jī)品質(zhì)的元件。這只是改良版的Cardboard：通過(guò)擴(kuò)展槽將手機(jī)變?yōu)轭^戴設(shè)備。實(shí)際上，新設(shè)備甚至還沒有發(fā)展到這一步。目前這是一款開發(fā)者工具，幫助開發(fā)者開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)并進(jìn)行測(cè)試。不過(guò)，這也是Google一直以來(lái)的看法。Bavor表示：“對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)，我強(qiáng)烈地感到，移動(dòng)設(shè)備將會(huì)是關(guān)鍵。通過(guò)基于計(jì)算機(jī)的設(shè)備，你可以取得漂亮的成績(jī)，但這樣做無(wú)法擴(kuò)大規(guī)模，也無(wú)法取得我們團(tuán)隊(duì)期望的影響力。”
至少?gòu)哪壳皝?lái)看，移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備是大部分人體驗(yàn)這項(xiàng)技術(shù)的主要方式。根據(jù)Oculus的數(shù)據(jù)，上月有100萬(wàn)人使用了Gear VR。這一數(shù)字要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)Rift的用戶。在使用Rift時(shí)，用戶還需要購(gòu)買價(jià)格昂貴的計(jì)算機(jī)。不過(guò)，Gear VR僅支持三星手機(jī)，而憑借Daydream和Android，Google可以瞄準(zhǔn)更大的市場(chǎng)。
Android的最大問(wèn)題一直在于版本的碎片化。即使Google推出了Android系統(tǒng)的最新版，但目前仍只有7%的設(shè)備運(yùn)行去年的版本“棉花糖”。這還只是操作系統(tǒng)層面。市面上的Android設(shè)備有很多，并非每款手機(jī)都定位高端，并得到完美的優(yōu)化。Moto X運(yùn)行Android系統(tǒng)，亞馬遜Fire Phone也運(yùn)行Android系統(tǒng)。
不過(guò)，布勞認(rèn)為問(wèn)題不大：“會(huì)有很多人首次體驗(yàn)虛擬現(xiàn)實(shí)。低質(zhì)量的體驗(yàn)不會(huì)帶來(lái)太大影響。”很明顯，這點(diǎn)未來(lái)將發(fā)生改變，但改變需要一段時(shí)間。在新鮮感過(guò)去之前，Google都可以自由地嘗試，因?yàn)镚oogle本來(lái)就沒什么可失去。與某些人的看法不同，Google認(rèn)為對(duì)大部分人而言，任何虛擬現(xiàn)實(shí)都是強(qiáng)大的虛擬現(xiàn)實(shí)。
憑借Cardboard和相關(guān)應(yīng)用，Google打造了全球最熱門的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)。借助街景地圖、YouTube和Google地球，這也成為了最完備的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)。而通過(guò)Android和Daydream，這一生態(tài)系統(tǒng)將繼續(xù)壯大，至少將會(huì)變得略好。這聽起來(lái)并不算大事，但Bavor提醒我：“我們現(xiàn)在還只是第一年，甚至連第一年都不到。”如果給予更多時(shí)間去優(yōu)化，那么虛擬現(xiàn)實(shí)將會(huì)無(wú)所不在，并逐漸完美。這一速度將會(huì)比你想象中更快。
