全球 9 億 Facebook Messenger 用戶們很快就會發(fā)現(xiàn)，他們可以聊天的對象除了人以外，又加上了一堆各種各樣的“Bot”——由新聞電視臺、天氣服務(wù)和電商網(wǎng)站等機構(gòu)開發(fā)的聊天機器人。它們被 Facebook 的人工智能強化，能夠自動化你工作和生活中那些費時費力的事情，“三言兩語”全部搞定……
比如天氣服務(wù) Poncho 機器人，你能直接給它發(fā)信息來獲取天氣信息：
再比如，CNN 的機器人可以告知你正在發(fā)生的重大新聞：
一邊聊天一邊就把東西買了……
看起來有點眼熟?是的，我們每天都在用的微信早就用公眾號的形式把這些都實現(xiàn)了。
微信已經(jīng)通過面向公眾號開發(fā)者的自動回復(fù)接口，讓公眾號可以設(shè)置關(guān)鍵字自動回復(fù);服務(wù)號們則是通過高級接口和用戶互動、提供各種類型的服務(wù)。如果你會一點編程的話，還可以通過其他第三方提供的 API 接口在微還信公眾號/服務(wù)號里搭建客服機器人。它們具有上下文記憶的功能，還可以設(shè)置成不同的性格。
這不正是Facebook Messenger在做的事么?
有趣的是，除了Facebook，微軟也推出了類似的產(chǎn)品。
微軟上個月底在 Build 2016 上發(fā)布的 Bot Framework 也提供相似的功能：基于 IM 軟件，微軟聊天機器人以 Cortana 的身份出現(xiàn)在自家的 Skype 里，輔助用戶訂餐、買東西、追蹤外賣等等。跟 Facebook 聊天機器人和微信不同點在于，微軟聊天機器人還可以以 API 的方式植入到其他應(yīng)用里，面向不同平臺和開發(fā)者的需求進行定制化，實現(xiàn)更多功能。
Skype 聊天機器人
近兩年來最熱門的辦公聊天軟件 Slack 更是聊天機器人的集大成者。它去年拿出了 8000 萬美元，并設(shè)立專門的應(yīng)用商城 Slack App Directory，來鼓勵開發(fā)者設(shè)計用戶在 Slack 應(yīng)用內(nèi)使用的聊天機器人。
之前在 Telegram 上玩過 Lifeline 的用戶們，可能會對 Telegram 機器人有印象——現(xiàn)在， 它能做的事情更多了。就在 F8 召開的同一天，Telegram 也推出了升級版的機器人 2.0 平臺。跟別家機器人不一樣的是，你可以在一個人對人的聊天中通過“@”的指令調(diào)出 Telegram 機器人，幫你下載音樂、搜索 YouTube 視頻，甚至直接調(diào)用地理位置信息召喚一個 FourSqure 組件，發(fā)送指定位置給聊天對象。
用戶可以在 Telegram 里自行開發(fā)聊天機器人
之前還有媒體報道 Google 也要在 5 月 的 I/O 2016 大會上宣布自己的 Bot 服務(wù)……
當(dāng)這些公司都準(zhǔn)許聊天應(yīng)用內(nèi)各種第三方服務(wù)以機器人形態(tài)存在時，你很難說它們沒有參考過微信的產(chǎn)品模型，更別提 Messenger 前幾天更新的時候還加入了和微信類似的二維碼名片功能(下圖)……
為什么突然之間，聊天機器人變得如此重要?
微軟執(zhí)行副總裁陸奇博士曾經(jīng)將聊天機器人的業(yè)務(wù)邏輯概括為“對話即平臺”(Conversation as a Platform)，認為聊天機器人其實是一種全新的，以對話為界面，以自然語言為核心的交互方式，“如果我們要找到一個終極的用戶界面，對話可能是離終極用戶界面最近的情況。”
我們每天在手機上使用的服務(wù)，包括聊天、看新聞、叫車、訂餐、查資料、看天氣、閱讀等等，其實是通過操作系統(tǒng)里的一個又一個應(yīng)用來完成的;而在 騰訊、Facebook、微軟…… 的計劃里，獲取并使用這些服務(wù)，不再意味著必須要單獨下載和安裝對應(yīng)的應(yīng)用，聊天機器人就能幫你搞定……
聊天機器人是 Facebook Messenger 下一階段的重中之重
以微信為例，6 億多的用戶量，加上聊天、發(fā)紅包、理財、網(wǎng)購、訂餐、叫車、交水電煤、買電影票等數(shù)不清的子功能——微信早就超越了應(yīng)用的范疇，管它叫超級應(yīng)用、平臺級應(yīng)用都可以，它其實已經(jīng)具有了一個操作系統(tǒng)的雛形。
而Facebook 很早就想變成操作系統(tǒng)了。很多人都不知道它曾經(jīng)推出過一個叫做Facebook Home 的 Android 啟動器軟件。
和其他啟動器優(yōu)先應(yīng)用的地位不同，在 Facebook Home 里優(yōu)先級最高的是來自 Facebook 的信息。本質(zhì)上它是 Facebook 在 Android 端上打造流量入口的嘗試，而這個權(quán)利(在中國大陸以外)一直被 Google 牢牢掌握，結(jié)果可想而知……
而在去年年底，F(xiàn)acebook 曾經(jīng)在 Messenger 里推出過一個名叫“M”聊天機器人。跟 Siri、Google Now 的功能相似，“M”是一個比較基礎(chǔ)級的助手，卻不能被開發(fā)者自定義。今年的 F8 開發(fā)者大會上，F(xiàn)acebook終于走出了這一步： 為開發(fā)者提供了一套 API，讓他們圍繞自己的服務(wù)定義自己的聊天機器人，然后放到 Messenger 上。
Messenger 聊天機器人平臺的推出，隱含著 Facebook 新的商業(yè)化野心：(如果)大眾能夠接受這種交互方式，Messenger 將不只是一個聊天軟件—— 它會變成一個全新的基于移動互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)平臺。這個平臺上面可以承載零售、資訊傳遞、客戶服務(wù)等各種商業(yè)行為，卻又變革了之前這些行為發(fā)生的方式和地點，就像郵購和電視購物變革了線下門店，而電子商務(wù)又變革了之前所有的商業(yè)平臺一樣。當(dāng)用戶在 Messenger 里，跟聊天機器人對話，巨大的商業(yè)潛力將會從中誕生。
當(dāng)然，9 億 Messenger 用戶并不能保證 Facebook 的成功，更別提其他那些用戶量更少的公司了。最后還要看以歐美用戶為主的 Messenger 用戶群體，能否接受這種基于聊天、聊天對象還不是人類的交互方式;但至少，試一試總是沒錯的。當(dāng)有可能成為操作系統(tǒng)時，又怎么會滿足于聊天軟件呢?
