導(dǎo)語：將一副虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡綁在一個(gè)人的臉上，曾經(jīng)是三流科幻小說才會(huì)有的情節(jié)?，F(xiàn)在，似乎是一夜之間，虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)來到了現(xiàn)實(shí)世界，并且將會(huì)支配PC機(jī)的未來。
為什么呢?因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)，以及增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)，可以說是PC行業(yè)的一個(gè)必殺技：一款具有大眾市場(chǎng)吸引力、同時(shí)又需要優(yōu)質(zhì)硬件作為支持的設(shè)備。消費(fèi)者和廠商都本能地理解如何使用VR，而且這類設(shè)備的售價(jià)雖然高，但是依然是在大多數(shù)PC買家的承受范圍之內(nèi)。
同樣重要的是，內(nèi)容開發(fā)者似乎也愿意接受這項(xiàng)新技術(shù)，這也有助于避免VR設(shè)備成為另外一種“噱頭”產(chǎn)品，就像是曾經(jīng)的3D電視機(jī)一樣。
而最令PC行業(yè)感到興奮的是，公眾也將VR看作是一種消費(fèi)電子設(shè)備，一種依賴于PC和各種處理芯片的技術(shù)。
英特爾虛擬現(xiàn)實(shí)研發(fā)中心主管金姆·帕里斯特(Kim Pallister)表示：“我們認(rèn)為PC將不僅僅會(huì)成為生態(tài)系統(tǒng)的中心，而且會(huì)在VR領(lǐng)域中發(fā)揮優(yōu)勢(shì)。”
高幀速率是VR成功的關(guān)鍵
游戲是VR的“根基”，但是支持者希望它能夠讓目前依然小眾的PC游戲更加主流。考慮到今年的游戲硬件銷售額預(yù)計(jì)會(huì)達(dá)到260億美元，這確實(shí)是一個(gè)相當(dāng)了不起的成績(jī)。新興的VR市場(chǎng)讓芯片制造商看到了無限的挖掘潛力，這也就是我們會(huì)看到如此多VR相關(guān)信息的原因。
在全球游戲開發(fā)者大會(huì)中(GDC 2016)，AMD首席執(zhí)行官蘇姿豐(Lisa Su)表示：“當(dāng)你想到AMD，你會(huì)想到三件事，分別為游戲玩家、VR和VR體驗(yàn)。”
但是，游戲和VR體驗(yàn)并不是一回事。PC游戲玩家鐘情于越來越高的分辨率，并盡量在它和標(biāo)準(zhǔn)的60fps幀速率之間權(quán)衡。但在VR中，幀速率的意義則更為重要：它們會(huì)決定你是享受VR體驗(yàn)，還是會(huì)把午飯吐出來。
虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，例如Oculus Rift和HTC Vive的分辨率都鎖定在2160x1200，刷新率為90Hz，這使得每秒實(shí)現(xiàn)90幀變得十分必要：低于這個(gè)幀率的輸入會(huì)導(dǎo)致VR圖像產(chǎn)生抖動(dòng)和延遲，從而引發(fā)“暈動(dòng)”。
這個(gè)90fps的最低幀速率將在業(yè)界產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。英特爾工作站集團(tuán)總經(jīng)理Frank Soqui在接受采訪的時(shí)候表示：“這絕對(duì)會(huì)影響到芯片的設(shè)計(jì)。”
Soqui表示：“觀看VR內(nèi)容的人越多，他們就越希望看到真實(shí)地內(nèi)容，而這會(huì)給CPU帶來更大的壓力……我們想要在幀速率、響應(yīng)時(shí)間和延遲上面做點(diǎn)什么，你必須盡可能地降低延遲，以確保用戶不會(huì)產(chǎn)生眩暈。你會(huì)從4K顯示屏升到8K顯示屏，從雙眼4K升到每眼4K。然后，你會(huì)想要全息圖片，這是一個(gè)永無止境的追求更加沉浸式體驗(yàn)的過程。”
由于來自AMD或Nvidia的顯卡都可以驅(qū)動(dòng)VR，兩家廠商已經(jīng)開始將自己定位為更優(yōu)秀的VR硬件合作伙伴。Nvidia的VRWorks技術(shù)采用多分辨率的著色，也避免渲染無法被用戶看到的像素，并通過圖像變形的方式來提高用戶使用VR頭盔觀看的舒適性。AMD也有類似的圖像變形技術(shù)，名叫LiquidVR。因此，AMD和Nvidia都鼓勵(lì)PC廠商考慮使用多顯卡渲染，讓每塊顯卡分別負(fù)責(zé)每只眼睛所看到的圖像。
為了確保消費(fèi)者得到最好的體驗(yàn)，并且建立自己在這個(gè)領(lǐng)域中的霸權(quán)地位，Oculus和英特爾已經(jīng)分別發(fā)布了自己的“VR Ready”認(rèn)證。去年，Oculus公司對(duì)外發(fā)布了Rift的最低配置要求，而首款Oculus Rfit + PC的套裝也在一個(gè)月之前面世，售價(jià)為1500美元起。對(duì)于某些消費(fèi)者來講，這個(gè)價(jià)格可能高得有些難以接受。
VR也有桌面/移動(dòng)設(shè)備路線圖
我們通常會(huì)把諸如Oculus Rift這樣的VR設(shè)備和諸如微軟HoloLens這樣的AR設(shè)備相提并論，但是它們兩者實(shí)際上是完全不同的東西。
VR頭盔由臺(tái)式機(jī)所驅(qū)動(dòng)，它們更像是外部顯示器，可以依靠?jī)?nèi)部元件追蹤用戶面朝的方向。而諸如微軟HoloLens這樣的AR設(shè)備是一種移動(dòng)設(shè)備，它無需連接電源線，所有的計(jì)算性能都來自于設(shè)備本身。
當(dāng)然了，這種分歧對(duì)于PC行業(yè)來講并不新鮮。有人認(rèn)為，AR設(shè)備會(huì)像筆記本電腦一樣發(fā)展，側(cè)重于便攜性和電池續(xù)航，同時(shí)將自己有限的計(jì)算性能用來處理AR環(huán)境所需要的虛擬物體。而另一方面，VR頭盔則可以憑借著來自臺(tái)式機(jī)的強(qiáng)大性能來呈現(xiàn)一個(gè)完整的虛擬現(xiàn)實(shí)世界，讓用戶坐在辦公桌前或者是沙發(fā)上就可以享受它。
英特爾的Soqui和其他芯片廠商的代表認(rèn)為，AR和VR技術(shù)最終將會(huì)“合二為一”。實(shí)際上，我們已經(jīng)看到這種跡象的顯現(xiàn)了，HTC Vive已經(jīng)具備了基本的AR功能，而英特爾的愿景則更為長(zhǎng)遠(yuǎn)。Soqui表示，英特爾認(rèn)為他們最終將能夠通過無線連接將VR設(shè)備和PC“捆綁”在一起，即便這樣做可能會(huì)增加處理延遲的難度。
Soqui稱，這是我們的目標(biāo)，任何人都希望他們佩戴的頭戴式設(shè)備不會(huì)受到電線的羈絆。
那么，英特爾將如何做到這一點(diǎn)呢?Soqui拒絕對(duì)此發(fā)表評(píng)論。不過，英特爾已經(jīng)發(fā)布了支持802.11ad WiGig標(biāo)準(zhǔn)的無線底座，它可以在短距離內(nèi)達(dá)到7Gbps的超高數(shù)據(jù)傳輸速率。最近，英特爾和高通還宣布他們各自的802.11.ad芯片可實(shí)現(xiàn)互通。英特爾的這個(gè)“無線PC”目標(biāo)可能有點(diǎn)過于激進(jìn)，但是他們已經(jīng)憑借著堅(jiān)定的信心為Skylake PC加入了802.11ad支持。而VR則讓這樣的支持變得更具說服力了。
唯一的問題是，802.11ad使用的是60GHz技術(shù)，穿墻效果不佳，因此這種無線VR解決方案也必須在一個(gè)房間里進(jìn)行。
VR擁有可觀的應(yīng)用程序和內(nèi)容支持
最近，在舊金山舉行的游戲開發(fā)者大會(huì)中，VR無可避免地成為焦點(diǎn)。英特爾虛擬現(xiàn)實(shí)研發(fā)中心主管金姆·帕里斯特(Kim Pallister)是這樣闡述VR的受歡迎程度的：“在游戲開發(fā)者大會(huì)中，VR基本上是無處不在。”
作為一個(gè)“重磅級(jí)”產(chǎn)品尚未上市發(fā)售的領(lǐng)域來講，虛擬現(xiàn)實(shí)的發(fā)展算是比較成熟的了。目前，谷歌Cardboard已經(jīng)上市一段時(shí)間了，并且擁有可觀的應(yīng)用程序選擇。由HTC和Valve聯(lián)手研發(fā)的Vive虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔可以通過Steam codes提供軟件，而Oculus Rift當(dāng)前已經(jīng)擁有大約40個(gè)應(yīng)用程序和游戲選擇。
當(dāng)前，很多的開發(fā)者都計(jì)劃針對(duì)VR設(shè)備提供支持，這意味著VR未來將會(huì)擁有大量的應(yīng)用程序和內(nèi)容選擇，形成一個(gè)可行的生態(tài)系統(tǒng)，足以保證VR技術(shù)的未來發(fā)展。
PC比游戲機(jī)更適合VR
目前，索尼PlayStation VR已經(jīng)正式可供預(yù)訂，并且很快就被預(yù)訂一空。但是，相較于游戲機(jī)，PC機(jī)在VR市場(chǎng)中似乎擁有更大的優(yōu)勢(shì)。這主要是因?yàn)?，PS4游戲機(jī)已經(jīng)上市發(fā)售好幾年的時(shí)間了，但是PC機(jī)卻可以隨時(shí)更新配置。
圖形分析師Jon Peddie表示：“VR將會(huì)是一個(gè)多層次的體驗(yàn)，就像所有的娛樂平臺(tái)一樣。游戲機(jī)將會(huì)吸引休閑用戶，而性能高出三至四倍的PC將會(huì)是游戲愛好者的平臺(tái)。”
許多用戶的PC機(jī)許多年來都未曾進(jìn)行升級(jí)了，這也讓制造商頭疼不已。而有了VR之后，制造商催促用戶升級(jí)的理由就更加充分了，因?yàn)檫@意味著用戶們實(shí)際上可以通過升級(jí)獲得新的功能和內(nèi)容。(許巧艷)
