3月3日，據(jù)華爾街日報(bào)報(bào)道，蘋果、微軟、谷歌(微博)母公司Alphabet以及大量初創(chuàng)企業(yè)都在開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)技術(shù)，芯片巨頭英特爾也在加入這場重塑現(xiàn)實(shí)的大戰(zhàn)中。知情人士透露，英特爾公司正計(jì)劃利用其3D攝像頭技術(shù)RealSense，研發(fā)一種可提供增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭盔。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)又被稱為混合現(xiàn)實(shí)，可以通過眼鏡或類似智能手機(jī)等設(shè)備的顯示器，將額外附加的信息或圖片疊加到現(xiàn)實(shí)世界景物上。而在虛擬現(xiàn)實(shí)中，用戶只能看到計(jì)算機(jī)生成的場景。
隨著個人電腦處理器市場日漸萎縮，英特爾希望利用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目開發(fā)與視覺相關(guān)的技術(shù)，以打造芯片之外的新業(yè)務(wù)。這家硅谷巨頭很可能向其他制造商提供頭盔設(shè)計(jì)，而非將自身模式市場化，向終端用戶提供具體產(chǎn)品?，F(xiàn)在還不清楚英特爾是否正在尋找合作伙伴。
負(fù)責(zé)RealSense技術(shù)的英特爾副總裁、感知計(jì)算部門總經(jīng)理鮑克勤(Achin Bhowmik)拒絕討論英特爾未曾公開宣布的研發(fā)計(jì)劃。但他表示，英特爾有制造原型產(chǎn)品的傳統(tǒng)，比如筆記本電腦原型，以幫助說服用戶使用其組件。鮑克勤稱：“在我們令整個生態(tài)系統(tǒng)信服前，我們自己必須建立完整的體驗(yàn)。”
在首席執(zhí)行官布萊恩·科茲安尼克(Brian Krzanich)帶領(lǐng)下，英特爾已經(jīng)在為新興市場開發(fā)組件，比如可穿戴健身追蹤器、智能珠寶以及無人機(jī)等。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)代表著額外機(jī)遇，它不僅需要該公司的微處理器，還需要專用圖像處理芯片以及3D攝像頭組件。
目前，英特爾至少已經(jīng)收購了5家研發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的公司，同時投資其他公司或與其合作。舉例來說，2015年6月，英特爾收購了Recon Instruments，后者專為運(yùn)動愛好者制造智能護(hù)目鏡，它可將地圖和距離等信息映射到佩戴者右眼的小屏幕上。
Wall Street Forensics首席分析師馬特·麥克里斯(Matt Margolis)估計(jì)，英特爾在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域花費(fèi)的收購和投資金額超過3億美元，最多或達(dá)5億美元。但英特爾沒有公布具體數(shù)額。
英特爾的合作伙伴包括洛杉磯初創(chuàng)企業(yè)Daqri，這家公司出售一種包括增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能的高科技安全帽。安全帽上配有熱傳感器，可以發(fā)現(xiàn)加熱至危險水平的管道或閥門，工作人員可以據(jù)此采取行動。Daqri近來還推出使用英特爾組件重新設(shè)計(jì)的安全帽，放棄采用高通芯片。Daqri首席執(zhí)行官布萊恩·穆林斯(Brian Mullins)說：“英特爾已經(jīng)意識到，他們在移動領(lǐng)域并未發(fā)揮出應(yīng)有的作用。他們已經(jīng)知道，可穿戴設(shè)備、增強(qiáng)和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)才是下個大平臺。”
有了RealSense，英特爾可以增加更多視覺能力。英特爾的3D攝像頭模塊最初只是作為個人電腦的增強(qiáng)功能，可以利用手勢控制游戲中的動作，或在現(xiàn)實(shí)世界中追蹤和評估對象。近來，科茲安尼克要求RealSense團(tuán)隊(duì)幫助英特爾在無人機(jī)和機(jī)器人領(lǐng)域建立新的市場。
英特爾正向各種各樣的頭戴式顯示器展示3D帶來的優(yōu)勢。在虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用中，往往要求用戶固定不動，而前置攝像頭可以幫助用戶移動，無需擔(dān)心撞到障礙物。
在1月份CES大會上，英特爾已經(jīng)演示了其RealSense與初創(chuàng)企業(yè)IonVR聯(lián)合制造的智能頭盔。在用戶伸手碰觸模擬物體時，這種頭盔可以讓用戶看到自己的手臂圖像。英特爾計(jì)劃在3月末的會議上展示虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。
英特爾并非推動增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)概念的唯一公司。微軟的HoloLens也可以像全息圖那樣投射3D圖像。熟悉英特爾頭盔計(jì)劃的消息人士稱，英特爾正與微軟合作，但后者拒絕對此發(fā)表評論。
