本周二蘋(píng)果的電話(huà)會(huì)議上，蘋(píng)果 CEO 蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)談到了蘋(píng)果對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的看法：
我不認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)是小眾產(chǎn)品。我認(rèn)為，這非常酷，能帶來(lái)有趣的應(yīng)用。
似乎是為了驗(yàn)證這一說(shuō)法，今天華爾街日?qǐng)?bào)就爆料，蘋(píng)果正在以很快的速度增加虛擬現(xiàn)實(shí)方面都得投入，包括聘請(qǐng)行業(yè)專(zhuān)家以及收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)的公司。
本次被收購(gòu)的公司是地處紐約的 Flyby Media，有意思的是，這家公司之前就曾為 Google 的 Tango 計(jì)劃提供圖像識(shí)別軟件。而 Google 的 Tango 計(jì)劃就是利用手機(jī)上的傳感器及攝像頭實(shí)現(xiàn)對(duì)環(huán)境的識(shí)別。
Google 的 Tango 項(xiàng)目演示
根據(jù)外媒 CrunchBase 提供的資料，F(xiàn)lyby Media 之前的融資額為 1378 萬(wàn)美元，體量并不算小，至于這次蘋(píng)果是以怎樣的代價(jià)實(shí)現(xiàn)收購(gòu)暫時(shí)還不清楚。
而目的則相對(duì)比較明顯——在蘋(píng)果現(xiàn)在的手機(jī)上實(shí)現(xiàn) VR 的功能。
除了收購(gòu)之外，有報(bào)道稱(chēng)蘋(píng)果還在秘密組建自己的 VR 研究團(tuán)隊(duì)。據(jù)金融時(shí)報(bào)報(bào)道，這個(gè)團(tuán)隊(duì)目前已經(jīng)達(dá)到了數(shù)百人的規(guī)模，均為針對(duì)性的招募。大部分都是來(lái)自微軟的 Hololens 項(xiàng)目以及主攻 VR 的 Lytro 公司。
不過(guò)這也不是蘋(píng)果增加虛擬現(xiàn)實(shí)方面的投入。在過(guò)去的幾年里，蘋(píng)果已經(jīng)完成了對(duì) Metatio、FaceShift 和 PrimeSense 等該領(lǐng)域初創(chuàng)公司的收購(gòu)。同時(shí)還從 Hololens 挖走了工程師 N，以及公認(rèn)在 VR/AR 領(lǐng)域沖在最前鋒的弗吉尼亞理工大學(xué)教授 Doug Bowman。
不過(guò)蘋(píng)果的回應(yīng)還是一向的簡(jiǎn)單：
蘋(píng)果經(jīng)常收購(gòu)較小的科技公司，我們一般不討論我們的目的或計(jì)劃。
不過(guò)正在向這一領(lǐng)域繼續(xù)增加投資的絕不止蘋(píng)果一家，最直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)自 Google。據(jù) Recode 報(bào)道，Google 已經(jīng)正式將 VR 獨(dú)立成一個(gè)部門(mén)，目前已經(jīng)有很多負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)的員工加入。
目前外界能夠看到的只有早前 Google 交出的一份成績(jī)單：售出 500 萬(wàn) Cardboard 設(shè)備，以及 YouTube 上 VR 視頻的觀(guān)看時(shí)長(zhǎng)超過(guò) 350000 小時(shí)。
但是 Google 在 Tango 項(xiàng)目以及更遙遠(yuǎn)的未來(lái)將向何處發(fā)展還不清楚。
顯然，對(duì)于 VR/AR 這一塊巨大的潛在市場(chǎng)，各大巨頭均以摩拳擦掌，希望自己能夠拔得頭籌。
