1月28日，蘋(píng)果或許不是第一家發(fā)明了智能手機(jī)的公司，但它卻成功地拓展了我們對(duì)智能手機(jī)的想象，蘋(píng)果或許不是第一家發(fā)明了平板電腦的公司，但它卻徹底地打開(kāi)了平板電腦的市場(chǎng)。據(jù)國(guó)外科技媒體VentureBeat報(bào)道，如今，虎視眈眈的蘋(píng)果顯然有了新的獵物，它會(huì)向我們重新定義“VR”的含義嗎?
根據(jù)《金融日?qǐng)?bào)》的報(bào)道，蘋(píng)果公司已于日前，雇傭了虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)和現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)(AR)領(lǐng)域的頂級(jí)專(zhuān)家道格·鮑曼(Doug Bowman)。鮑曼此前是弗吉尼亞理工大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的教授，一直致力于研究沉浸式人機(jī)交互界面和三維虛擬環(huán)境，而蘋(píng)果此舉也充分向我們展示了它進(jìn)軍VR和AR領(lǐng)域的決心。
圖為弗吉尼亞理工大學(xué)前計(jì)算機(jī)科學(xué)系的教授道格·鮑曼(Doug Bowman)
顯然，蘋(píng)果已經(jīng)不是第一次充當(dāng)攪局者的角色了。在虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域，面對(duì)前有Facebook 的Oculus堵截，后有Google的Cardboard追兵的局面，蘋(píng)果還是毅然地投入到了這一戰(zhàn)場(chǎng)。去年五月份，蘋(píng)果收購(gòu)了AR科技公司Metaio，而早在2013年的時(shí)候，蘋(píng)果更是收購(gòu)了PrimeSense，該公司曾因幫助微軟Kinect，研發(fā)了視覺(jué)深度傳感技術(shù)而廣為人知。
Oculus Rift和HTC Vive虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔都將在這個(gè)季度晚些時(shí)候，開(kāi)始向消費(fèi)者公開(kāi)發(fā)售，而三星也已攜手Oculus，為它的Galaxy系列手機(jī)，推出了與其配套的GearVR虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩。蘋(píng)果顯然不甘心將這一塊大蛋糕拱手讓與他人，這番挖來(lái)了鮑曼，也顯示出它已在這一領(lǐng)域看到了商機(jī)，不愿被甩到這波浪潮的后頭。
除了硬件設(shè)備之外，蘋(píng)果還將更加關(guān)注那些在iOS應(yīng)用商店的VR應(yīng)用，諸如VRSE和DinoTrek VR Experience，收集它們的用戶(hù)體驗(yàn)數(shù)據(jù)來(lái)更好地完善自己。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)SuperData Research的首席執(zhí)行官，市場(chǎng)分析師約斯特·范·德魯涅恩(Joost van Dreunen)認(rèn)為，蘋(píng)果的這一連串舉動(dòng)至少證明了一點(diǎn)：VR和AR確實(shí)是兩棵潛在的搖錢(qián)樹(shù)。
根據(jù)科技咨詢(xún)公司數(shù)碼資本(Digi-Capital)的報(bào)告，到2020年的時(shí)候，VR和AR領(lǐng)域的市場(chǎng)規(guī)模將有望增長(zhǎng)了1200億美元。
德魯涅恩在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，表示：“在VR消費(fèi)需求還未被主流市場(chǎng)證實(shí)的情況下，蘋(píng)果進(jìn)入VR這一市場(chǎng)，至少證明Facebook、索尼、三星、Alphabet這些公司投資VR是合理的。”
但德魯涅恩同時(shí)還也認(rèn)為蘋(píng)果一如過(guò)往那樣，表現(xiàn)出了高超的戰(zhàn)略技巧。
“在今年的CES電子消費(fèi)展上，我注意到游戲開(kāi)發(fā)和電影制作這兩大文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人員都對(duì)VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)表現(xiàn)出濃厚的興趣，從這一角度來(lái)講，作為這一場(chǎng)豪賭的參賽選手，蘋(píng)果挖來(lái)一位頂級(jí)VR研究者，無(wú)論是將其看作為是一步防守動(dòng)作，還是將其看作是蘋(píng)果為推進(jìn)產(chǎn)品創(chuàng)新而不斷進(jìn)行的努力，都是合情合理的。”
“長(zhǎng)江后浪推前浪，前浪死在沙灘上”，本是一句玩笑話(huà)，但若是用來(lái)形容“后浪”蘋(píng)果，真是再貼切不過(guò)了。對(duì)于蘋(píng)果所到之處，余者紛紛臣服這點(diǎn)，我們已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮了。
微軟和黑莓剛證明了消費(fèi)者對(duì)智能手機(jī)的需求，蘋(píng)果就席卷了這個(gè)市場(chǎng)。同樣的情景在MP3播放器和平板電腦上，也都出現(xiàn)過(guò)。而這回殺入VR市場(chǎng)的蘋(píng)果，也或許將再次為我們上演這樣一場(chǎng)大戲。我們不難想象，蘋(píng)果只需借力Oculus和微軟的創(chuàng)意，推出一款消費(fèi)級(jí)的VR產(chǎn)品，就可吸引人們紛紛掏空腰包。
數(shù)碼資本的創(chuàng)始人和總經(jīng)理Tim Merel表示：“縱觀以往的記錄，我們可以看出，蘋(píng)果在用創(chuàng)新開(kāi)辟新市場(chǎng)的過(guò)程中，只專(zhuān)注于做那些最有意義、最重要的東西。所以，能否將注意力、創(chuàng)新力和時(shí)機(jī)完美地結(jié)合到一起，將是蘋(píng)果能否成功的關(guān)鍵。”
根據(jù)Merel的觀點(diǎn)，蘋(píng)果所需要面對(duì)每一個(gè)問(wèn)題，包括是否只專(zhuān)注于研發(fā)AR或VR，還是將兩者結(jié)合到一起，都是至關(guān)重要。他同時(shí)還認(rèn)為，在向我們正式推出自己的虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品前，蘋(píng)果必想先讓其達(dá)到iPhone級(jí)別的精美，并具備突破性的功能。如今，雖然蘋(píng)果有了鮑曼的幫助，但只有當(dāng)它順利解決了所有這些問(wèn)題之后，才會(huì)真正邁入到這一新領(lǐng)域。
雖然對(duì)于涉足VR來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果留給我們的懸念要多過(guò)答案，但德魯涅恩指出，即便只是蘋(píng)果公司的魅影，也給這個(gè)市場(chǎng)帶來(lái)了名正言順的味道。
“很帶感，就像虛擬現(xiàn)實(shí)或許終有一天會(huì)步入現(xiàn)實(shí)那樣，真令人憧憬。“德魯涅恩最后說(shuō)道。
