之前我們還在等待蘋果推出一款真正的蘋果電視來改變所有人的客廳，而現(xiàn)在大家更期待的則是蘋果在汽車領(lǐng)域的嘗試。
目前，基本上已經(jīng)可以確認蘋果正在開發(fā)一款汽車產(chǎn)品，而從去年開始我們就不斷看到蘋果從特斯拉和其他公司挖人或招聘汽車領(lǐng)域工程師的消息，同時在蘋果內(nèi)部也建立了一個多達數(shù)百位員工的電動汽車團隊，代號為Titan。
而這僅僅是一個開始。
有許多行業(yè)人士和分析師表示，從今年春天開始，蘋果就已經(jīng)開始租賃了休旅車在路上為無人駕駛汽車收集地圖數(shù)據(jù)，而從此開始，在庫比蒂諾就不斷發(fā)生著關(guān)于Apple Car的消息。
關(guān)于Apple Car的最新消息
幾天之前，蘋果前高管、，iPod 之父Tony Fadell在接受彭博社采訪時透露，喬布斯在2008年就考慮過打造所謂的蘋果汽車。Fadell在2001年至2010年領(lǐng)導(dǎo)蘋果iPod部門，他表示自己曾與喬布斯多次談?wù)摬⒓僭O(shè)蘋果品牌汽車的功能。關(guān)于蘋果汽車的問題有：“如果我們打造一輛汽車，會是什么樣的呢?”、“儀表盤會什么樣”、“蘋果汽車會使用什么燃料呢?”等。
當(dāng)時，當(dāng)時喬布斯決定將iCar的開發(fā)計劃擱置在一旁。因為那時美國汽車工業(yè)已經(jīng)到了崩潰的邊緣，而蘋果正忙著試圖將iPhone推廣成為一個主流產(chǎn)品。根據(jù)去年的SEC文件來看，蘋果iPhone的凈利潤已經(jīng)占有公司總凈利潤的三分之二。
今年8月，來自英國《衛(wèi)報》的消息稱，蘋果已經(jīng)與加州無人駕駛管理委員會進行會面，同時開始在舊金山一個廢棄的海軍基地作為測試基地使用。遼寧國外，蘋果還聘請了一位專門的工程項目經(jīng)理來管理測試工作。
據(jù)悉，蘋果已經(jīng)花費了一年多的時間開始調(diào)查汽車項目的可行性，并且根據(jù)《華爾街日報》的消息稱，蘋果正在加速研發(fā)電動汽車，并將2019年定為第一款產(chǎn)品的“發(fā)貨日期”。該項目在公司內(nèi)部被指定為“堅定達成項目”，相關(guān)團隊人數(shù)計劃比目前的600人擴大至三倍。雖然這一說法與之前有消息稱蘋果希望在2020年發(fā)布電動汽車說法沖突，但是我們認為蘋果就算是開發(fā)一款汽車產(chǎn)品，三四年的時間也僅僅是非常保守的手法。同時《華爾街日報》還表示蘋果的首款汽車產(chǎn)品將不會配備無人駕駛技術(shù)。
而蘋果在汽車領(lǐng)域的計劃將是具有長期的規(guī)劃性，在庫克亮相美國的脫口秀節(jié)目時，他回應(yīng)主持人Stephen Colbert時說道：“我們看到了這個行業(yè)(汽車業(yè))的一些機會，所以決定把精力真正投入到其中幾個方面。”
蘋果真的在開發(fā)汽車項目嗎?
從現(xiàn)在的情況看上去，的確如此。
之前一位不原因透露姓名的內(nèi)部人士在接受Business Insider采訪時表示，蘋果正在開發(fā)汽車產(chǎn)品，并且會直接與特斯拉進行競爭。而為了自己的汽車項目，蘋果專門用豐厚的利潤回報來吸引特斯拉員工跳槽到蘋果為自己效力。而還有許多消息也證明了，除了開始不斷挖人之外，蘋果還在進行其它方面的努力。
蘋果首席執(zhí)行官Tim Cook在今年1月的電話會議上表示：“我們想要做的事情，不會有任何問題，必須要傾注所有的能量來完成之前那些很少關(guān)注的項目。”
如果蘋果暫時不打算一輛真正的Apple Car，那么之前的那些傳聞也有其他的用處，比如蘋果也有可能在努力改善CarPlay，為廣大汽車產(chǎn)品帶來基于iOS系統(tǒng)風(fēng)格打造的車載娛樂系統(tǒng)。雖然目前CarPlay已經(jīng)問世，但是依然處于早期的發(fā)展階段。
在更多的汽車內(nèi)支持CarPlay系統(tǒng)，未來也有一天可能讓許多普通汽車實現(xiàn)像特斯拉樣的功能。比如通過智能手機App來遠程加熱、解鎖和鎖上車門、遠程開啟大燈等等。
蘋果是否真的從特斯拉挖人?
沒錯。
蘋果和特斯拉一直在彼此爭奪行業(yè)頂級的員工，而根據(jù)彭博社的報道稱，從目前的戰(zhàn)果來看，暫時是特斯拉取得了領(lǐng)先，報道稱目前特斯拉已經(jīng)至少從蘋果公司挖走了150名員工。
目前，特斯拉大約共有員工6000人左右，而來自蘋果公司的成員遍布公司內(nèi)部的各個部門，甚至還包括了工程和法律部門?？磥硖厮估]有像首席執(zhí)行官Elon Musk說的那樣出現(xiàn)了問題，畢竟Elon Musk現(xiàn)在依然還是一位非常具有魅力的領(lǐng)導(dǎo)者。
不過Musk也承認，蘋果也試圖從特斯拉挖走了不少人，不過目前還不清楚具體的原因。蘋果為了從特斯拉挖人，提供了25萬美元的獎金和60%的加薪，但是目前從實際結(jié)果來看，只有少數(shù)特斯拉員工投入到了蘋果的懷抱。
蘋果開始從其他公司挖來電動汽車專家了嗎?
電動摩托廠商Mission Motors在今年9月才剛剛申請破產(chǎn)，不過早在今年5月開始旗下一些頂級工程師和優(yōu)秀員工就已經(jīng)開始投奔蘋果并且尋找了自己的新位置。Mission Motors是一家在2007年創(chuàng)辦的電動摩托車生產(chǎn)商，并且也生產(chǎn)電動汽車的組件。
從網(wǎng)上曝光的消息來看，自從面臨融資和商業(yè)模式的困境后，蘋果已經(jīng)從Mission Motors挖走了35名員工，其中包括了公司的一些頂尖員工，而這也導(dǎo)致Mission Motors最終走向了破產(chǎn)倒閉的風(fēng)險。不過除了Mission Motors這樣的中小企業(yè)之外，蘋果還從克萊斯勒、奔馳和特斯拉等大型企業(yè)挖走了不少員工。
Mission Motors前首席執(zhí)行官Derek Kaufman認為，若關(guān)鍵員工沒有流失進而影響融資努力，該公司或許可繼續(xù)支撐。不過蘋果和其他公司的不斷挖人導(dǎo)致了潛在投資者失去了興趣，加速了公司的破產(chǎn)。
蘋果開始聘請汽車專家了嗎?
據(jù)說是這樣。
根據(jù)《金融時報》的報道稱，蘋果在最近的幾個月內(nèi)，已經(jīng)招募了不少汽車設(shè)計和技術(shù)方面的專家，包括為其最新創(chuàng)辦的“秘密研究實驗室”招聘了車輛動力學(xué)工程師。
蘋果所有產(chǎn)品的設(shè)計都在首席設(shè)計師Jonathan Ive的領(lǐng)導(dǎo)下進行，與此同時蘋果也開始嘗試挖來其他汽車公司的高管。比如來頭最大的就是前梅賽德斯•奔馳的研發(fā)總裁兼首席執(zhí)行官Johann Jungwirth，而現(xiàn)在他在蘋果的職位是Mac系統(tǒng)工程的總監(jiān)。Jungwirth之前曾經(jīng)有過豐富的無人駕駛汽車研發(fā)經(jīng)驗。
而除了Johann Jungwirth之外，最近根據(jù)《華爾街日報》的報告稱，蘋果又招募了前克萊斯勒集團高級副總裁Doug Betts的加盟，之前他在克萊斯勒負責(zé)的是全球主導(dǎo)產(chǎn)品的質(zhì)量和服務(wù)工作，而從來自Linkedin的個人資料顯示，他在2015年7月正式開始為蘋果工作。
除了克萊斯勒之外，Doug Betts之前還曾經(jīng)在日產(chǎn)、豐田和米其林等汽車或相關(guān)巨頭企業(yè)工作，經(jīng)驗非常豐富。
蘋果新的秘密研究實驗室是什么來頭?
這是關(guān)于無人駕駛的平臺。
根據(jù)英國《金融時報》的報道稱，蘋果已經(jīng)開始在加州庫比蒂諾總部附近建立了秘密的新研究實驗室，而該實驗室的負責(zé)人曾經(jīng)負責(zé)了享譽全球的iPhone智能手機。去年，該實驗室就設(shè)計了iPhone 6和首款智能手表Apple Watch。
蘋果的新團隊，包含了幾十個蘋果公司員工，并且目前最主要的工作就是開發(fā)一個基于CarPlay的先進軟件平臺，并且早期甚至可以在競爭對手特斯拉的車型上使用。
蘋果在研發(fā)電動汽車?
可能。
《華爾街日報》認為，蘋果用幾百名員工組建了“Titan”實驗室，就是為了設(shè)計研發(fā)電動汽車。而蘋果汽車最初的設(shè)計看起來就是一輛普通的小型貨車，盡管蘋果未來有可能徹底顛覆汽車行業(yè)。
在Titan項目中，蘋果應(yīng)用了先進的電池和車載電子技術(shù)，就像之前的iPhone和iPad一樣。雖然蘋果的汽車產(chǎn)品目前還只是潛在研發(fā)階段，并且有可能還需要數(shù)年的時間才能通過電動汽車的認證。
也就是說，蘋果現(xiàn)在正非常認證的進行汽車產(chǎn)品的研發(fā)，并且項目團隊規(guī)模顯赫，蘋果高管甚至全世界到處飛來參觀其他高檔汽車的生產(chǎn)方式。而Cook在一年前已經(jīng)批準由副總裁Steve Zadesky來領(lǐng)到這個汽車團隊。
Zadesky曾經(jīng)在福特工作，同時也為iPhone和iPad的問世貢獻了很大的作用。目前他已經(jīng)組建了超過1000人的團隊為蘋果造車，而這1000人來自于不同國家地區(qū)的許多其它公司。目前，這個團隊正在距離蘋果加州總部幾英里之外的地方，正努力的進行開發(fā)。該團隊的研究類型包括了機器人、金屬和材料學(xué)，而這些都是汽車制造業(yè)要涉及的技術(shù)。
蘋果會自己生產(chǎn)電池嗎?
可能。
之前來自《路透社》的一份報道稱，蘋果已經(jīng)遭到了電池廠商A123 Systems的起訴，控訴蘋果從2014年6月開始就不斷從這家電池制造商那里不斷挖人。而這些蘋果挖來的工程師，顯然要研究的產(chǎn)品就是蘋果正在開發(fā)電動汽車所使用的電池。
這些工程師之前在A123 Systems負責(zé)許多關(guān)鍵金屬的研究，而從法庭的文件來看，他們現(xiàn)在同樣在幫助蘋果進行相同領(lǐng)域的研究?，F(xiàn)在，A123 Systems公司雖然已經(jīng)快要破產(chǎn)，但是依然在像汽車這樣使用的大型機器電池領(lǐng)域有很多的技術(shù)。
因此蘋果除了自己造車之外，就連電池也不會放過。畢竟蘋果公司還有其他電子產(chǎn)品也需要使用電池，因此獨立研發(fā)電池技術(shù)，會為蘋果所有產(chǎn)品線帶來好處。
蘋果與寶馬合作了嗎?
天曉得。
根據(jù)《路透社》稱，Tim Cook在去年曾在寶馬高管的陪同下，訪問了寶馬的總部，同時還造訪萊比錫生產(chǎn)工廠。報道稱，Cook對寶馬i3電動汽車的碳纖維車身的生產(chǎn)過程產(chǎn)生了濃厚的興趣。而德國當(dāng)?shù)亍督?jīng)理人》雜志也表示，蘋果已經(jīng)開始于寶馬進行會面，希望能夠以i3作為基礎(chǔ)研發(fā)蘋果電動汽車。目前，對于雙方談判的態(tài)度和進展，外界還不得而知。
蘋果正在研發(fā)無人駕駛技術(shù)嗎?
未知。
今年年初，蘋果在Concord、加州等許多地方都被人發(fā)現(xiàn)租用的道奇休旅車。而這些汽車的用途很明顯就是正在進行道路數(shù)據(jù)的收集。在汽車的頂部，被安裝了類似攝像頭的裝置，證明了蘋果一直計劃不斷提高蘋果地圖的可靠性，同時也將會推出一個功能類似于谷歌街景的新服務(wù)。
技術(shù)分析師Rob Enderle表示，該車除了攝像頭，在X型支架上還有2個旋轉(zhuǎn)的圓柱筒，前后各一個，看起來很像是LiDAR導(dǎo)航傳感器。而LiDAR是一項依靠激光繪制高清地圖的技術(shù)，現(xiàn)在它已然成為了無人駕駛汽車傳感系統(tǒng)中不可缺少的一部分。此外，在這輛車的車頂還有兩根盤狀的天線，后輪胎也安裝了一個傳感器，這些組合似乎可以為汽車提供更加精準的導(dǎo)向。還有就是這輛車還安裝了12個攝像頭。
因此，有報告已經(jīng)表示，蘋果正在開發(fā)的可不僅僅是街景服務(wù)這么簡單，而獨立的無人駕駛技術(shù)才是蘋果的真正目的。而最近，《華爾街日報》又稱，蘋果將來自瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院的無人駕駛實驗室副主任Paul Furgale招致麾下，Paul Furgale被《華爾街日報》成為“歐洲最頂尖的無人駕駛汽車研究員之一”。另外，蘋果還在機器人領(lǐng)域聘用了許多專家，包括了Paul Furgale收下的研究員和學(xué)生。
專家是否覺得蘋果在開發(fā)汽車?
是的。
Mac Observer的聯(lián)合創(chuàng)始人之一Bryan Chaffin就表示，自己可以非?？隙ǖ呐袛嗵O果正在開發(fā)汽車，同時蘋果的汽車絕對是按照特斯拉競爭對手來給自己定位。同時Bryan Chaffin還表示，蘋果一直在試圖挖走特斯拉某些精通汽車制造的高級人才。當(dāng)我問我周圍能了解此事的人，蘋果有多大概率在做汽車時，答案是80%。但從我各方面搜集到的消息來看，他認為蘋果接近100%在做汽車。
另外，蘋果博客博主John Gruber曾經(jīng)也對蘋果造車的消息持懷疑態(tài)度，不過后來他也改變了自己的看法，他表示認識蘋果的許多不同級別的員工，他們不僅僅喜歡手表(蘋果手表在四月開始銷售)，許多員工也十分喜愛汽車。同時，John Gruber還指出，就算蘋果在汽車行業(yè)擁有很小的市場份額，也能夠帶來非常豐厚的利潤。
Jonathan Ive是否會負責(zé)蘋果汽車的設(shè)計?
希望如此。
根據(jù)Cult of Mac的報告稱，蘋果內(nèi)部擁有一大批才華橫溢的工業(yè)設(shè)計師，并且對于汽車產(chǎn)品也相當(dāng)了解。比如Jonathan Ive本身就是一位十足的汽車迷，并且之前也曾嘗試設(shè)計過汽車。據(jù)稱，Ive小時候就想成為一位汽車工業(yè)設(shè)計師，因此后來才到諾比森設(shè)計學(xué)院上學(xué)。
除了Jonathan Ive之外，蘋果的其他設(shè)計師也設(shè)計了許多概念汽車。比如同樣為設(shè)計大咖的Marc Newson曾經(jīng)就設(shè)計了這輛福特O21C概念車，而Julian Honig則設(shè)計了奧迪RSQ概念車，還有Von Minden甚至為寶馬也設(shè)計了概念汽車。
蘋果汽車何時亮相?
五年之內(nèi)。
《彭博社》之前表示，希望蘋果汽車能夠在2020年開始生產(chǎn)。特斯拉和通用也計劃發(fā)布新的電動汽車，幾乎在2017年上市，售價大約不到4萬美元，同時充滿一次電可以形成200英里，而它們都將成為蘋果電動汽車的最大競爭對手。
目前，蘋果的汽車團隊已經(jīng)有超過200人專門負責(zé)電池和機器人技術(shù)的研發(fā)，因此，對于蘋果的電動汽車甚至是無人駕駛電動汽車，我們非常期待。
