6月19號，英國《金融時報》消息稱，螞蟻金服已經(jīng)完成新一輪增資，公司最新估值為450億美元到500億美元之間。上述估值意味著，螞蟻金服將躋身全世界價值最高的私營科技公司之列，與小米和Uber估值相當(dāng)。研究公司Juniper Research數(shù)據(jù)顯示，截止2014年6月底，支付寶資金處理規(guī)模高達(dá)7780億美元，為海外同行Paypal資金處理量的三倍左右，相當(dāng)于去年2.5萬億美元全球在線支付總額的1/3。”
看到上面這則消息，我特意去看了一下eBay的市值，在今天，包括Paypal在內(nèi)的eBay市值是750億美元。這讓我有了下面的念頭，如果當(dāng)年P(guān)aypal沒有賣給eBay，如果Paypal當(dāng)前不是走的那么快以至于最后引發(fā)不可收拾的矛盾，它是否能夠走的更遠(yuǎn)?
關(guān)于走的更快的理論：10X速度
10倍是一個很神奇的數(shù)字：《奇點(diǎn)鄰近》認(rèn)為未來和過去的根本不同在于未來的一切都是以10倍的速度在加速;在《只有偏執(zhí)狂才能生存》一書中，安迪.格魯夫把某些不同尋常的變化稱為10倍速變化，每一個戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)都表現(xiàn)出10倍速變化，而每一個10倍速變化都會導(dǎo)致戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)的出現(xiàn)，當(dāng)企業(yè)面臨戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)的時候，企業(yè)的未來發(fā)展方向和過去截然不同。在《Zero To One》中，彼得.蒂爾也提到10倍這個數(shù)字，他認(rèn)為要擁有壟斷優(yōu)勢，那么公司的產(chǎn)品必須比競爭對手好10倍以上。真正能夠經(jīng)歷10倍速變化的人并不多，彼得.蒂爾是其中的一個，他后來把對于10倍速變化的感受寫入《Zero To One》這本書里面。
《支付戰(zhàn)爭》這本書讓我真正對10倍速有深刻體會，彼得.蒂爾是書中的一個主角，另外一個主角是同樣如日中天的埃隆.馬斯克，《支付戰(zhàn)爭》這本書就是有關(guān)這兩個如今的創(chuàng)業(yè)者偶像當(dāng)年相殺相愛的故事，但這本書不僅僅是兩個人的故事，這本書描寫了Paypal飛速發(fā)展的歷史。
《支付戰(zhàn)爭》的作者是Paypal早期團(tuán)隊(duì)成員之一，《支付戰(zhàn)爭》這本書真實(shí)還原了Paypal在2000年到2001年短短兩年里飛速發(fā)展的歷史，包括Paypal這個產(chǎn)品是如何誕生的，以及在后來的發(fā)展壯大之路上，如何應(yīng)對惡劣金融環(huán)境下的融資，如何突破增長瓶頸，如何在競爭者的兇猛圍剿與平臺廠商霸王條款的夾擊之下，逆境求生并最終完成IPO的故事。后來，從Paypal走出了許多取得商業(yè)成功的英雄，他們被統(tǒng)稱為Paypal黑幫。當(dāng)然，在今天Paypal黑幫已經(jīng)是大家耳熟能詳了，除了彼得.蒂爾和埃隆.馬斯克，大多數(shù)人都知道SpaceX和特斯拉，知道里德.霍夫曼和他的LinkedIn，知道陳士駿和查得.赫利的Youtube。但是，商業(yè)領(lǐng)袖對于上班族和創(chuàng)業(yè)者這兩個身份的人的意義是完全不同的，對于上班族，這家成功者頂多是茶余飯后的談資，而對于我這樣的小小創(chuàng)業(yè)者，關(guān)心的則是這些商業(yè)領(lǐng)袖如何成為了今天的他們，是哪些。
在讀《支付戰(zhàn)爭》之前，我希望有所收獲，讀完之后，我覺得我找到了想要找的東西，那就是“速度”。中信出版社曾經(jīng)出版過陳士駿的一本自傳，名字就叫做《20個月賺130億》，講述的是陳士駿如何在20個月內(nèi)創(chuàng)立youtube并賣給Google的故事，速度感和Paypal完全相同。
孫子兵法有云，激水之疾，至于漂石者，勢也;鷙鳥之疾，至于毀折者，節(jié)也。故善戰(zhàn)者，其勢險，其節(jié)短。勢如擴(kuò)弩，節(jié)如發(fā)機(jī)。很多時候，速度就是一切，速度就能決定勝利，但是如果有一個事情難度太大，那么走得快也可能成為劣勢，因?yàn)橛械臅r候?yàn)榱俗非笏俣葧雎院芏嗥渌囊蛩?，而這在后期往往是致命的，有一句著名的諺語是，If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.
關(guān)于走的更遠(yuǎn)的理論：長長的坡
要想獲得速度，有兩個因素很重要，巨大的推動力和長長的賽道是兩個必不可少的因素，就像巴菲特在《滾雪球》一書中所說，“人生就像滾雪球。最重要的是發(fā)現(xiàn)很濕的雪和很長的坡。同時，要想能夠很順利的在長長的賽道上奔跑，開始的時機(jī)是一個很重要的因素。
彼得.蒂爾顯然發(fā)現(xiàn)了這個很長的坡，在《支付戰(zhàn)爭》這本書的作者埃里克.杰克遜入職的幾天后，彼得.蒂爾發(fā)表了一個即興演講，他認(rèn)為，
Paypal做的是一個大項(xiàng)目，人們對Paypal的需求非常巨大，因?yàn)檫@個世界上每個人都需要錢，人們支付報酬，進(jìn)行貿(mào)易，日常生活都需要用到錢，而紙幣是一種非常古老的技術(shù)，支付不便，你可能碰巧手頭拮據(jù)，可能把他們磨破了，也可能丟失或者被人偷走。在21世紀(jì)，人們需要一種更方便、更安全的貨幣形式，只要有一臺掌上電腦或者網(wǎng)絡(luò)連接，就可以從任何地方獲取。
隨著Paypal逐漸滿足用戶方便的用錢需求，Paypal的用戶會越來越多，同時，對美國用戶僅僅是提供方便的東西，對發(fā)展中國家的用戶來說，Paypal是一種革命性的產(chǎn)品，許多發(fā)展中國家的貨幣政策朝三暮四，就像俄羅斯和幾個東南亞國家，他們有時讓通貨膨脹，有時又讓貨幣升值，利用這些手段把財富從百姓手里搶走，但最終Paypal會改變這一點(diǎn)，隨著Paypal把服務(wù)開展到地球上每一個國家，隨著互聯(lián)網(wǎng)普及率的不斷提高，處于所有經(jīng)濟(jì)階層的人都可以使用Paypal，處于腐敗國家的百姓可以隨時使用Paypal把手頭的財富換成美元這樣穩(wěn)定的貨幣。最后，彼得.蒂爾說，他毫不懷疑這家公司有機(jī)會成為支付領(lǐng)域的微軟，成為世界金融的操作系統(tǒng)。
從今天看來，我們知道Paypal最后并未完成這一夢想，這一事情最后應(yīng)該會由中國的螞蟻金服這樣的公司完成，Paypal雖然發(fā)現(xiàn)了這一長長的跑道，但是起跑過早，領(lǐng)先了這個世界將近10年的時間，Paypal發(fā)展過程中遭遇的種種問題和挑戰(zhàn)，都和環(huán)境以及周邊設(shè)施的不完善相關(guān)。
1999年第四季度，彼得.蒂爾的Confinity推出產(chǎn)品Paypal，這個產(chǎn)品可以讓任意用戶在知道對方電子郵件地址的情況下向?qū)Ψ睫D(zhuǎn)賬，而此前這種交易只能通過手寫的支票。6個星期之后，埃隆.馬斯克創(chuàng)立X.com。
2000年的新春鐘聲敲響的時候，Paypal有了第10000個用戶，它獲取用戶的手段是通過病毒營銷，首先，Paypal會給所有新注冊的用戶賬戶打10美元，同時，如果某用戶推薦了新的用戶，那么推薦人也會獲得10美元的獎勵。2000年1月末，通過讓eBay的買賣雙方使用Paypal來支付，Paypal的用戶數(shù)到達(dá)10萬。
2000年2月，Paypal與X.com合并，事實(shí)上這個合并意義重大，而且顯示出交易雙方創(chuàng)始人的不同尋常之處。合并之前的Paypal與X.com各有大約20萬用戶，Paypal在eBay貨物陳列上的份額是8%左右，而X.com在5%左右，但X.com比Paypal有更多的現(xiàn)金儲備，同時也能提供更多的增值服務(wù)。
彼得.蒂爾在《Zero to One》這本書的第四章中寫道：
我們公司的辦公大樓在Palo Auto的大學(xué)街上，和X.com的公司隔了4個街區(qū)，X.com的產(chǎn)品和我們的極為相似，到了1999年末，我們陷入了全面戰(zhàn)爭。Paypal許多員工周工作時間達(dá)到了100小時，毫無疑問，結(jié)果不盡如人意，因?yàn)槲覀冴P(guān)注的不是客觀的生產(chǎn)效率，而是打敗X.com公司。
“我們公司的一個工程師甚至為了達(dá)到這個目的還設(shè)計了一枚炸彈……”彼得.蒂爾說，處理合并之后的競爭不是件簡單的事情，有時你不得不投入戰(zhàn)斗。需要的時候，你不僅要戰(zhàn)斗，還必須得贏，沒有中間選擇：要么和風(fēng)細(xì)雨潤物無聲，要么暴風(fēng)驟雨速戰(zhàn)速決。合并之后的新公司仍然維持著兩邊原有的產(chǎn)品和系統(tǒng)架構(gòu)，Paypal每天都有1.2萬的新用戶注冊，而X.com由于取消了每個用戶20美元的補(bǔ)貼，注冊人數(shù)急劇下降。從現(xiàn)在看來，Paypal與X.com的合并不但讓這兩家公司擺脫了惡性競爭，而且給十幾年后的中國互聯(lián)網(wǎng)市場帶來了可參考的范例，后來，中國移動互聯(lián)網(wǎng)市場發(fā)生了多起這樣的合并。
2000年3月，在線支付真正成為一個行業(yè)，競爭變得更加激烈，多家公司從不同方向進(jìn)入這個市場，比如雅虎通過dotBank進(jìn)入這一領(lǐng)域。對于Paypal來說，他們的好消息就是，他們在納斯達(dá)克崩盤之前完成了1億美元的融資。但是不幸的是，有了一些重量級的玩家，比如eBay，也通過收購進(jìn)入市場。eBay是通過收購Billpoint進(jìn)入這一市場的，由于在線支付的主要用戶群體集中在eBay上面，因此，eBay擁有無與倫比的主場優(yōu)勢，這個優(yōu)勢就如同在淘寶和天貓上的支付寶的優(yōu)勢一樣。
2000年4月初，Paypal用戶達(dá)到100萬，當(dāng)月新增用戶為50萬，每天平均支付金額為200萬美元，但問題也隨之而來。
第一個問題是客服問題，每天都有將近幾千封電子郵件如洪水猛獸一般涌來，由于Paypal處理的是用戶的金錢問題，因此用戶的耐心非常有限，這給Paypal的客服工作造成了極大壓力，4月初的時候，Paypal積累未回復(fù)的客戶郵件數(shù)量是10萬封，當(dāng)時還沒有Zendesk這樣的非常方便的客戶關(guān)懷系統(tǒng)，Paypal不得不自己著手解決這個問題。
第二個問題是應(yīng)用性能問題，從4月份開始，Paypal的網(wǎng)站變得越來越慢，也更加不穩(wěn)定，網(wǎng)頁的加載時間變長，用戶在登錄賬戶的時候經(jīng)常會遇見錯誤信息，在這種情況下，Paypal不得不停止統(tǒng)計“統(tǒng)治世界指數(shù)”來給業(yè)已超負(fù)荷的應(yīng)用系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫帶啦更大的壓力，當(dāng)時還沒有SaaS方式的APM服務(wù)(第一個SaaS APM服務(wù)商8年后才會創(chuàng)立)。同時，Paypal和X.com使用的技術(shù)棧也有不同，Paypal是UNIX和Oracle，而X.com則是基于NT的技術(shù)棧,兩家公司的工程師為擴(kuò)容使用什么技術(shù)爭執(zhí)不休。
第三個問題則是業(yè)務(wù)模式問題，由于當(dāng)時的Paypal是一個純燒錢的模式，每一個新用戶的注冊都要發(fā)獎金，每一筆交易都要向信用卡協(xié)會交2%的手續(xù)費(fèi)，導(dǎo)致公司每個月都要燒錢上千萬美元，每一筆交易都要虧損3.5%。在這三個問題的挑戰(zhàn)之下，合并之后的公司大部分部門陷入癱瘓狀態(tài)。
2000年5月5日，彼得.蒂爾因?yàn)榻钇ＡΡM而辭職，埃隆.馬斯克成為新的掌舵人。埃隆.馬斯克和戴維.薩克斯組建了新的產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)并命名為“生產(chǎn)者”，作者埃里克.杰克遜被任命為唯一的市場營銷人員。生產(chǎn)者團(tuán)隊(duì)組建以后，積極推動業(yè)務(wù)模式的改變，努力推動向賣家收費(fèi)的策略，同時，積極減少信用卡交易在所有交易中的比例，通過這一方式，雖然公司仍然處于虧損狀態(tài)，但是每筆交易的交易利潤開始從-3.5%逐漸回升。
2000年7月，Paypal一直湊活著使用的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)幾乎到達(dá)容量上限，因而引發(fā)了升級到2.0系統(tǒng)的話題。X.com的工程師一直堅(jiān)持2.0系統(tǒng)要建立在Windows NT系統(tǒng)之上，而埃隆.馬斯克支持這一決定，并暫停了所有新功能的開發(fā)以盡快完成2.0版本。在這一要命的時刻，公司又遭遇了詐騙危機(jī)，最大一筆單筆詐騙金額達(dá)到570萬美元，真是屋漏偏逢連夜雨。生產(chǎn)者團(tuán)隊(duì)雖然想出了應(yīng)對燒錢的辦法，但是由于2.0版本的事情無法獲得任何開發(fā)資源的支持。同時，埃隆.馬斯克又打算移除Paypal品牌，統(tǒng)一使用X.com品牌。
2000年9月，埃隆.馬斯克被扳倒，彼得.蒂爾歸來。彼得.蒂爾重新掌權(quán)后，2.0版本計劃被束之高閣，公司努力改變居高不下的虧損狀況，升級戰(zhàn)略初步奏效，很多個人用戶升級為企業(yè)用戶。
2000年第四季度，Paypal注冊用戶達(dá)到500萬，每天的總支付金額達(dá)到600萬美元，這些交易中有2/3來自企業(yè)賬戶，為公司帶來了740萬美元的收入。雖然仍然有2540萬美元的赤字，但前一季度的收入只有100萬美元，而運(yùn)營損失高達(dá)3670萬美元。
2001年開始后，Paypal開始了一系列產(chǎn)品的創(chuàng)新，使得第一季度的用戶數(shù)達(dá)到720萬，每天的總支付金額達(dá)到700萬美元，為公司帶來了1320萬美元的收入。
2001年第三季度，Paypal收入3020萬美元，第三季度，收入4010萬美元，并首度實(shí)現(xiàn)盈利。
我們可以看到，上面這些神奇的變化，是發(fā)生在短短的兩年里，如果Paypal后來沒有賣給eBay，如果能夠保持同樣的發(fā)展速度，可能現(xiàn)在整個世界互聯(lián)網(wǎng)金融領(lǐng)域的格局會完全改變。
戰(zhàn)爭：關(guān)于如何處理非競爭性威脅
有的時候，走的更快和走的更遠(yuǎn)顯然是有矛盾的，這個時候如何進(jìn)行取舍，考驗(yàn)著每一個公司的創(chuàng)始人。
《支付戰(zhàn)爭》這本書的英文版標(biāo)題是《The PayPal Wars：Battles with eBay，the Media，the Mafia，And the Rest of Planet Earth》，這本書也完完整整的描述了每一場戰(zhàn)爭，但是這里面有很多戰(zhàn)爭并不是和競爭對手的戰(zhàn)爭，而是有很多其他的非競爭威脅。對于想知道一個如何企業(yè)成長的讀者來說，關(guān)注Paypal的前兩年足夠了，但是對于一個創(chuàng)業(yè)者來說，Paypal在2002年之后的一些經(jīng)歷還是讓我看到了這個世界的復(fù)雜性。除了eBay這樣的商業(yè)競爭威脅以外，還有很多的非競爭性威脅都讓Paypal難以應(yīng)對，包括監(jiān)管者的反復(fù)無常，投機(jī)取巧者的集體訴訟，資本市場的不穩(wěn)定和延遲的執(zhí)法，Paypal都遇到了，而且每一個威脅都非常的棘手。
在IPO的路上，Paypal感覺到，全世界都在與他們?yōu)閿?，一家名為CertCo的咨詢公司向Paypal提起訴訟，控告Paypal的核心支付技術(shù)侵犯了他們的專利，這個訴訟使得Paypal不得不推遲IPO;在CertCo事件之后，路易斯安那州通知Paypal停止在路易斯安那州的服務(wù)，理由是Paypal沒有辦理轉(zhuǎn)賬許可證;另外，美國證券交易委員會的官員職責(zé)Paypal可能違反了《美國證券法》關(guān)于IP
作者在書中寫道，在過去的半個世紀(jì)里，尤其是20世紀(jì)八九十年代，美國的經(jīng)濟(jì)體系是世界上最具活力的，它創(chuàng)造了一系列新產(chǎn)業(yè)，擺脫舊產(chǎn)業(yè)，與此同時，不斷提高了人民的生活水平，保證了這個國家在全球經(jīng)濟(jì)的競爭力。但是如果我們不去解決Paypal所面臨的許多問題，這種勢頭是否還能持續(xù)?如果我們允許監(jiān)管制度變得更加遲鈍，法律環(huán)境變得更加爭強(qiáng)好勝，資本市場變得更加不穩(wěn)定，法律執(zhí)行更缺乏效率，那么遲早有一天，這些因素的合理將壓倒最聰明的企業(yè)家們?，F(xiàn)在，2015年，距離作者寫本書已經(jīng)過去了10年，西方的資本市場變得更加不穩(wěn)定，商業(yè)競爭環(huán)境變得更加惡劣，與此同時，東方開始崛起。
一個創(chuàng)業(yè)公司對于法律和監(jiān)管上的沖擊往往會不知所措，因?yàn)檫@是另外一個世界，創(chuàng)業(yè)家可以調(diào)整產(chǎn)品和營銷以應(yīng)對競爭，然后讓市場來決定輸贏;創(chuàng)業(yè)家可以和競爭性威脅斗智斗勇，但是，律師、監(jiān)管者是全然不同的競爭對手，面對這些不同的對手，創(chuàng)業(yè)家擁有的創(chuàng)新、精力和靈活性可能不足以幫他們走出困境。
這個時候，可能東方的創(chuàng)業(yè)者面對這些更有優(yōu)勢，傳統(tǒng)的中國思維也更加善于應(yīng)對這種非競爭性威脅，2011年，在股東反對、董事會未通過的情況下，馬云做出“非常艱難但惟一負(fù)責(zé)任”的決定，單方面決定斷掉支付寶與阿里巴巴集團(tuán)之間的協(xié)議控制關(guān)系，以獲取央行發(fā)放的支付牌照。此事件沖擊巨大，媒體議論紛紛。馬云回應(yīng)支付寶股權(quán)轉(zhuǎn)讓不完美但是是正確的，從今天的結(jié)果來看，馬云應(yīng)該是對的。
