3月20日消息，據(jù)國外媒體報道，盡管英特爾在進(jìn)軍移動市場方面遇到困難，通過補(bǔ)貼平板電腦芯片提高市場份額，最近公布了首款集成有調(diào)制解調(diào)器的移動芯片，但它在PC芯片市場上仍然具有主導(dǎo)地位。2014年英特爾PC客戶端集團(tuán)營收為347億美元(約合人民幣2133億元)，營業(yè)利潤率高達(dá)42.2%。
英特爾取得這一成功的主要原因是，微軟Windows和蘋果OS X只能在X86架構(gòu)的芯片上運(yùn)行，造成PC芯片市場上出現(xiàn)雙寡頭壟斷局面，其中英特爾占有絕對主導(dǎo)地位，AMD則占領(lǐng)了其余市場。
盡管同時支持X86和ARM芯片的Chromebook在PC市場上贏得了一席之地，但對英特爾在PC市場上主導(dǎo)地位的真正威脅則直接來自微軟。
微軟會支持非X86芯片嗎?
微軟一直在推動Windows——尤其是Windows 10，能在包括從ARM智能手機(jī)到處理能力強(qiáng)大的PC在內(nèi)的多種設(shè)備上運(yùn)行。
問題在于，為桌面版Windows開發(fā)的應(yīng)用只能在X86芯片上運(yùn)行，Windows RT的失敗就是這一問題的一個例證。Windows作為平臺的優(yōu)勢在于其數(shù)量眾多的桌面應(yīng)用，沒有眾多應(yīng)用的支持，面向PC的ARM版Windows注定會失敗。
Windows 10可能改變這種狀況。微軟把寶押在統(tǒng)一應(yīng)用上，統(tǒng)一應(yīng)用使開發(fā)者為包括從智能手機(jī)到PC在內(nèi)的任意Windows 10設(shè)備開發(fā)應(yīng)用，無需為不同的設(shè)備開發(fā)不同版本的應(yīng)用，用戶界面會自動適應(yīng)不同設(shè)備，把與設(shè)備相關(guān)的代碼量降低到最低水平。
微軟的一個目標(biāo)是，通過創(chuàng)建龐大的Windows 10用戶群，推動Windows Phone市場份額的增長。在Windows 10中，統(tǒng)一應(yīng)用的運(yùn)行就像在PC上運(yùn)行的桌面應(yīng)用，不同于在Windows 8上“兩種不同的體驗(yàn)”，因此，唯一的挑戰(zhàn)是建立數(shù)量足夠多的統(tǒng)一應(yīng)用，彌補(bǔ)缺乏傳統(tǒng)桌面應(yīng)用的不足之處。
筆者認(rèn)為，從長期來看，這是對英特爾在PC市場上主導(dǎo)地位的最大的長期威脅。鑒于微軟使Windows在盡可能多類型設(shè)備上運(yùn)行的動機(jī)，筆者認(rèn)為，X86一統(tǒng)PC江湖的地位將最終會劃上句號，盡管這可能需要許多年才會成為現(xiàn)實(shí)。
如果說ARM PC還顯得有些牽強(qiáng)附會，微軟已經(jīng)宣布Windows 10支持Raspberry Pi 2——一款35美元(約合人民幣215元)的ARM單板機(jī)。Windows能夠在這樣的設(shè)備上運(yùn)行足夠讓人驚訝，實(shí)際情況是，Raspberry Pi 2就是一款價格僅為35美元的Windows PC。當(dāng)然，它不支持傳統(tǒng)的Windows應(yīng)用，但Windows能在Pi這樣的設(shè)備上運(yùn)行，有助于讓開發(fā)者接受統(tǒng)一應(yīng)用。
即使統(tǒng)一應(yīng)用能大獲成功，對傳統(tǒng)桌面應(yīng)用的支持仍然使英特爾獲得重大優(yōu)勢。但隨著時間推移，隨著統(tǒng)一應(yīng)用生態(tài)鏈的增長，這一優(yōu)勢將會不復(fù)存在。
長期威脅
這并非英特爾面臨的近期威脅，這取決于英特爾能說服開發(fā)者開發(fā)統(tǒng)一應(yīng)用——這一點(diǎn)還遠(yuǎn)不能確定。但微軟沒有很好的理由讓X86壟斷持續(xù)下去，從長期來看，如果統(tǒng)一應(yīng)用大行其道，英特爾可能無法維持超高的PC芯片利潤率。
我們需要等到Windows 10今年晚些時候發(fā)布后才會知道統(tǒng)一應(yīng)用能否達(dá)到預(yù)期。如果微軟能說服開發(fā)者，配置ARM芯片的Windows PC最終將成為一種有生命力的產(chǎn)品。這對英特爾來說不是一個好消息。
