比較明白的人知道,任何一樣事物上了規(guī)模,它就必然不那么簡單。電子商務也如此,看上去是在網絡上賣東西,但一旦同時涉及幾萬個商品的買賣,不論是支撐起電商體系的云服務,還是落到實地的倉儲與配送,就是一門精細的學問。
亞馬遜是所有電商網站的學習對象。為了提高效率,它做過不少技術上的創(chuàng)新,最有名的是“一鍵下單”的專利,就連蘋果也沒辦法繞開,至于其余的技術細節(jié),比如反應速度超快的下拉菜單,以及配備了機器人,提升分揀效率的機器人倉庫,都能看到亞馬遜在技術上追求。
關注亞馬遜的人應該知道,為了提高倉儲、物流的效率,亞馬遜 2012 年不惜冒著財務報表難看的風險,以 7.75 億美元收購了一家名為 Kiva Systems 的機器人公司。一開始,大家對機器人所發(fā)揮的作用感到懷疑,因為亞馬遜并沒有馬上就將 Kiva 機器人部署到自己所有的倉庫中去。
不過到了 2013 年,亞馬遜已經做好準備,將倉庫改造得適合機器人自動化作業(yè)的方式。根據(jù)亞馬遜 2013 年第三財季財報,公司在 3 個倉庫當中投入了 1400 部 Kiva 機器人。
這些機器人為亞馬遜帶來怎樣的變化?
Janney 市場分析師肖恩·米爾尼(Shawn Milne)曾經在一項調查報告中稱,機器人能幫助亞馬遜降低普通訂單的成本(3.5 到 3.75 美元),幅度可達 20% 到 40%。他預計,機器人可以幫助亞馬遜每年節(jié)約 4.58 億到 9.16 億美元。
Kiva 機器人能提高效率降低成本,貝索斯 2014 年年中宣布,到 2014 年年底將往倉庫中投入 10000 部機器人。但根據(jù) VentureBeat 的報道,亞馬遜的機器人化倉庫的進度比想象中快——現(xiàn)在已經實際已經有 15000 部機器人在倉庫中工作。
而且,亞馬遜打算興建 10 個運用了 Kiva 機器人等高新科技,自動化程度非常高的倉庫——這些倉庫還將運用到 Robo-Stow 大型機器臂,用于搬運大型的貨物,以及視覺識別系統(tǒng),用于識別訂單。
為了應對黑色星期五,亞馬遜雇傭的臨時工數(shù)量為 80000,同比去年增加了 14%。那么未來機器人數(shù)量更多的情況下,亞馬遜雇傭的工人數(shù)量會下降嗎?