最近AMD管理層又有變動(dòng)，原來的COO Lisa Su被提升為公司新任CEO，前任CEO Roy Reed退位并以顧問的身份為公司服務(wù)到年底。從財(cái)報(bào)和公司組織變動(dòng)來看，這家公司依然處于風(fēng)雨飄搖期，未來的路并不明朗。
造成目前這種狀況的原因有許多種，從公司策略、研發(fā)能力或者市場(chǎng)營(yíng)銷的角度，都能找到各種各樣的原因，在這里我想從過去AMD的三次重大的交易事件來討論當(dāng)時(shí)的決斷對(duì)于目前AMD的境況的影響，來分析當(dāng)年的決策的盲點(diǎn)和誤區(qū)。
交易事件一：AMD收購(gòu)ATi，與NVIDIA化友為敵
2006年，AMD以54億美元的巨資收購(gòu)ATi，成為一家同時(shí)擁有CPU與GPU研發(fā)能力的芯片公司。
收購(gòu)前的競(jìng)爭(zhēng)格局是：AMD與Intel在CPU上競(jìng)爭(zhēng);ATi與NVIDIA在GPU上競(jìng)爭(zhēng)。由于當(dāng)時(shí)Intel不授權(quán)主板芯片組給其他廠商，那時(shí)候的NVIDIA和AMD是關(guān)系不錯(cuò)的合作伙伴，NVIDIA推出的nForce系列主板芯片與當(dāng)時(shí)AMD的王牌產(chǎn)品Athlon的組合是很多DIY玩家津津樂道的搭配。因?yàn)檫@次交易，AMD與NVIDIA的關(guān)系從此一落千丈，成為赤裸裸的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。同樣的事情也發(fā)生在被收購(gòu)的ATi身上。在那時(shí)候由于AMD和NVIDIA的良好合作關(guān)系，ATi反而是Intel的合作伙伴，推出了一系列的支持Intel CPU的主板芯片組，并由于良好的性價(jià)比獲得了一定的市場(chǎng)份額(聊到這里，可能已經(jīng)顛覆了一些朋友的世界觀)。
之后的事情很多朋友都知道：AMD不得不在CPU和GPU兩條線上分別與不同的強(qiáng)敵競(jìng)爭(zhēng)。這無形中拉近了Intel和NVIDIA的關(guān)系，而AMD卻不得不在兩條線上疲于奔命。這對(duì)于從研發(fā)資源和市場(chǎng)資源的層面都不占優(yōu)的AMD來說，無疑是捉襟見肘。
但是平心而論，當(dāng)時(shí)的決策其實(shí)并不能說是愚蠢或者短視。相反，我個(gè)人認(rèn)為AMD當(dāng)時(shí)的策略在業(yè)界是領(lǐng)先的。融合CPU和GPU于一體，這是非常早期的SOC的概念(System on a chip)。后來AMD在產(chǎn)品策略上推出的APU產(chǎn)品(融合了CPU與GPU的功能于一體的process unit)，也是以這次購(gòu)并為基礎(chǔ)的。
以現(xiàn)在的觀點(diǎn)去評(píng)判當(dāng)時(shí)的決策，我只能說AMD低估了并購(gòu)造成的競(jìng)爭(zhēng)格局，而競(jìng)爭(zhēng)格局的變化給AMD帶來的是更大的困難。另外不得不說的是這次交易金額實(shí)在是太昂貴了。
交易事件二：賣掉晶圓廠，喪失了制造能力
前幾天有一個(gè)新聞出現(xiàn)在各大IT網(wǎng)站的新聞板塊里，IBM虧錢賣掉了自己的Power PC的業(yè)務(wù)，從此不再涉及CPU的研發(fā)和制造。買家公司的名字很長(zhǎng)，叫：GlobalFoundries。有興趣的朋友可以搜索一下，這家GlobalFoundries的前身就是當(dāng)年從AMD分拆出去的晶圓廠。
2008年，AMD當(dāng)時(shí)的CEO魯毅智(Ruiz)賣掉了AMD自己的晶圓廠，買主是阿布扎比的ATIC。從此AMD喪失了自主的晶圓制造能力。
后來魯毅智在自傳里為自己爭(zhēng)辯說不賣掉晶圓廠AMD就無法生存下去。我們作為局外人無法評(píng)判當(dāng)時(shí)AMD的財(cái)務(wù)狀況是不是不得不賣掉晶圓廠以求自保。但是我們從AMD的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Intel去看，Intel一直保持自己的晶圓制造能力，而且不斷的加大投資提升產(chǎn)能和制程。按照Intel給出的資料，目前Intel在制程和工藝上遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先其他對(duì)手至少2-3年。(下圖來自Intel在2011年的IDF的會(huì)議資料，里面也提到GlobalFoundries)。
制程的領(lǐng)先帶來最直接的好處就是同樣尺寸的芯片可以容納更多的晶體管，可以很好的控制自己CPU的功耗。在2005年之前，PC產(chǎn)業(yè)的CPU競(jìng)爭(zhēng)爭(zhēng)還集中在性能上，那時(shí)候AMD時(shí)不時(shí)會(huì)有性能上超越Intel的產(chǎn)品，并且首個(gè)推出了64位CPU，狠狠的把保守的Intel甩在了身后。但是2005年后，PC芯片的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)從臺(tái)式機(jī)迅速的過渡到筆記本領(lǐng)域，之后PC的市場(chǎng)容量增長(zhǎng)也大都來自于筆記本電腦的增長(zhǎng)。在筆記本領(lǐng)域除了性能之外，功耗的控制無疑是非常重要的因素，沒有用戶喜歡一臺(tái)熱的發(fā)燙的筆記本電腦。在功耗控制上，AMD基本上再也沒有翻身過。Intel前幾年可以推出Ultrabook(超極本)的概念來主打輕薄概念，除了高超的芯片設(shè)計(jì)能力之外，制程的領(lǐng)先功不可沒。而喪失了自主制造能力的AMD，不得不經(jīng)常去面對(duì)產(chǎn)能不足無法供貨的問題。
Intel曾經(jīng)諷刺過這種設(shè)計(jì)與制造分離的模式是死路一條，目前看來Intel的確在這上面的策略更加明智。
另外值得玩味的是，AMD的前CEO魯毅智后來?yè)?dān)任GlobalFoundries的董事長(zhǎng)。
事件三：賣掉手持設(shè)備部門錯(cuò)失手機(jī)市場(chǎng)的盛宴
Luiz卸任之后的下一任CEO梅耶爾在2009年1月又賣掉了自己的手持設(shè)備部門。根據(jù)當(dāng)時(shí)的新聞，高通獲得AMD手持設(shè)備業(yè)務(wù)部門的設(shè)計(jì)和開發(fā)團(tuán)隊(duì)，并帶有正在開發(fā)的移動(dòng)設(shè)備技術(shù)，包括2D和3D圖形音頻/視頻，顯示架構(gòu)等等。而AMD則表示以后將更多經(jīng)歷集中在核心的x86計(jì)算和圖形業(yè)務(wù)上。于是高通用僅僅6400萬(wàn)美元從AMD手中收購(gòu)了手持設(shè)備部門，之后就有了高通引以為豪的Adreno GPU系列，根據(jù)高通在2011年(下圖)的報(bào)告可以看出GPU在高通的業(yè)務(wù)蒸蒸日上。
如果我們把2007年第一代iPhone的發(fā)布作為手持設(shè)備(智能手機(jī)和平板電腦)產(chǎn)業(yè)進(jìn)入繁榮期的標(biāo)志性事件，那我們可以對(duì)比下在這時(shí)候AMD的老對(duì)手NVIDIA都做了些什么。NVIDIA在2008年推出了第一代Tegra處理器，在2011年NVIDIA憑借在兩代Tegra的厚積薄發(fā)推出了第三代Tegra3核芯處理器。由于性能(特別是GPU)的顯著優(yōu)勢(shì)，許多的平板電腦產(chǎn)品都采用了Tegra3處理器(比如著名的Nexus7)?？梢哉fNVIDIA憑借正確的戰(zhàn)略在這場(chǎng)手持設(shè)備的盛宴中分得一杯羹，而AMD卻因錯(cuò)誤的戰(zhàn)略而喪失了機(jī)會(huì)。時(shí)至今日，NVIDIA的市值是100億美元左右，而AMD的市值只剩下21億美元。
結(jié)束寄語(yǔ)：
在我的心目中，AMD一直是一個(gè)生生不息的抗?fàn)幷叩男蜗?。在與芯片巨頭Intel長(zhǎng)達(dá)幾十年的抗?fàn)幹校珹MD屢敗屢戰(zhàn)但是卻堅(jiān)強(qiáng)的存活著，也曾經(jīng)在對(duì)手懈怠的時(shí)候有過漂亮的反擊(領(lǐng)先Intel推出64位x86 CPU，領(lǐng)先Intel推出真正的雙核x86 CPU)。如果不是AMD的存在，也許PC產(chǎn)品價(jià)格會(huì)是現(xiàn)在的幾倍。作為一個(gè)消費(fèi)者，我希望AMD能鳳凰涅槃，早日走出現(xiàn)在的不利局面。窮則思變，現(xiàn)在AMD的Enterprise/Embedded and Semi-Custom部門成為AMD主要的利潤(rùn)來源，并在游戲主機(jī)市場(chǎng)大有斬獲。我們可以相信在不遠(yuǎn)的未來，AMD將會(huì)在嵌入式和半定制化方面一展身手。從另一個(gè)角度看，x86架構(gòu)在PC之外的領(lǐng)域也有很大的潛力，AMD理應(yīng)避開與Intel在PC市場(chǎng)刺刀見紅的直面交鋒，而從另外的藍(lán)海中尋找屬于自己的機(jī)會(huì)。
