北美市場正在成為阿里巴巴投資的另一重心。
去年10月，阿里巴巴海外投資團(tuán)隊(duì)正式成立，由Michael Zeisser領(lǐng)導(dǎo)，Zeisser是由阿里巴巴董事局副主席蔡崇信從Liberty Media挖來。在Liberty Media期間，Zeisser負(fù)責(zé)數(shù)字商業(yè)部門。加入阿里巴巴后，Zeisser向蔡崇信匯報(bào)。過去8個(gè)月，Zeisser領(lǐng)導(dǎo)的阿里巴巴海外投資團(tuán)隊(duì)已經(jīng)投資了數(shù)十家初創(chuàng)公司——主要集中在北美，包括多家硅谷知名創(chuàng)業(yè)公司，比如叫車應(yīng)用Lyft、和網(wǎng)絡(luò)視頻通訊應(yīng)用Tango、移動(dòng)引用搜索引擎Quixey、電視內(nèi)容分享應(yīng)用Peel和重度移動(dòng)游戲廠商Kabam。
還有一些正在進(jìn)行的投資傳聞讓阿里巴巴的海外投資的動(dòng)向備受關(guān)注。彭博社一周前爆出阿里巴巴正在與Snapchat進(jìn)行新一輪融資談判，讓后者估值達(dá)到100億美元。而在阿里巴巴與Snapchat進(jìn)行談判的同時(shí)還在進(jìn)行一項(xiàng)“B”計(jì)劃——聯(lián)合軟銀各自收購聊天應(yīng)用LINE 30%的股份。
而如果要把阿里在海外的投資計(jì)劃拆解、接受投資的公司進(jìn)行分類，我認(rèn)為可以分為兩類：一類可以歸納為有成長潛力的明星初創(chuàng)公司;而另一類，可以歸結(jié)為與自身電商業(yè)務(wù)相關(guān)的物流、在線購物網(wǎng)站。
從阿里巴巴海外投資項(xiàng)目的列表來看，投資與自身電商業(yè)務(wù)不太相關(guān)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)公司，是阿里在海外投資的重要方向。而這樣的資本動(dòng)向，則是為了抓住下一個(gè)爆發(fā)的智能手機(jī)服務(wù)或應(yīng)用。披露的信息顯示，在海外，除Lyft、Tango外，被阿里投資的公司還包括應(yīng)用搜索引擎Quixey、手機(jī)遙控器、電視內(nèi)容分享應(yīng)用Peel以及游戲廠商Kabam。
然而，對(duì)于這些公司而言，阿里巴巴能夠給予的不光是財(cái)務(wù)上的支持。獲得阿里巴巴投資的視頻通訊應(yīng)用Tango CTO Eric Setton在接受紐約時(shí)報(bào)采訪時(shí)談道，“他們(阿里巴巴)非常活躍，對(duì)我們策略的制定給以了很大的貢獻(xiàn)”。而剛拿到阿里1.2億美元資本注入的游戲廠商Kabam COO Kent Wakeford，在探討接受阿里投資的獲益時(shí)也提到：“進(jìn)入亞洲市場挺復(fù)雜的，你需要面對(duì)支付系統(tǒng)、不同的手機(jī)和平板型號(hào)適配，需要應(yīng)對(duì)不一樣的文化習(xí)慣”，而阿里的投資團(tuán)隊(duì)將會(huì)為他們進(jìn)入亞洲市場提供建議和必要的幫助。
另外，除了押注具備成長潛力、與自身業(yè)務(wù)不太相關(guān)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)公司，在自己的老本行——電商領(lǐng)域，阿里也進(jìn)行了布局。阿里巴巴投資了兩家垂直電商網(wǎng)站——高端奢侈品網(wǎng)站1stDibs和體育用品網(wǎng)站Fanatics，以及兩日送達(dá)快遞服務(wù)商ShopRunner和2.49億美元收購新加坡郵政10.35%的股份。
從目前阿里巴巴在電商領(lǐng)域的投資分布來看，其側(cè)重點(diǎn)在于物流領(lǐng)域，并且這是短期內(nèi)能夠看到收益的領(lǐng)域。今年5月，阿里巴巴與其投資的物流服務(wù)商ShopRunner簽署協(xié)議，計(jì)劃幫助后者開拓中國業(yè)務(wù)，阿里巴巴持有ShopRunner 39%的股份。而在入股新加坡郵政后，阿里巴巴也與澳洲郵政、中國郵政以及巴西郵政達(dá)成重要合作關(guān)系。與當(dāng)?shù)剜]政體系進(jìn)行對(duì)接，成為阿里巴巴能夠?qū)⒉锁B網(wǎng)絡(luò)國際化的重要因素，而阿里巴巴將獲得郵政體系下遍布全國的網(wǎng)點(diǎn)資源、最后一公里的配送能力、當(dāng)?shù)氐膫}儲(chǔ)設(shè)施、郵政清關(guān)的快速便捷。
與阿里在國內(nèi)眼花繚亂的投資方式——入股銀泰推進(jìn)O2O、控股文化中國獲得影視版權(quán)、投資華數(shù)傳媒進(jìn)軍客廳互聯(lián)網(wǎng)、注資恒生電子完成阿里大數(shù)據(jù)構(gòu)想、入主恒大足球?yàn)榱诉M(jìn)行推廣等不同，阿里在海外的投資邏輯更為簡單和清晰——1）押注有潛力的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)公司，側(cè)重通訊應(yīng)用、內(nèi)容分享和線上線下生活，希望抓住下一個(gè)爆發(fā)的移動(dòng)應(yīng)用，并在其從全球到亞洲的擴(kuò)張過程中發(fā)揮重要的角色；2）投資電商領(lǐng)域，偏重物流領(lǐng)域，寄希望間接將美國零售商引入中國、在全球范圍內(nèi)建立自己的物流能力，而這也是阿里的命門所在。
