本報(bào)記者 施建 深圳報(bào)道
手機(jī)芯片行業(yè)頗有“新桃換舊符”的意味。
那邊廂，全球第二大芯片設(shè)計(jì)企業(yè)博通(Nasdaq：BRCM)剛剛無(wú)奈宣布退出手機(jī)基帶芯片業(yè)務(wù)(詳見(jiàn)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道2014年6月5日第8版報(bào)道《博通甩賣基帶芯片 接盤者難尋》);這邊廂，華為旗下芯片企業(yè)海思首次以“麒麟”品牌發(fā)布了一款世界級(jí)芯片。
“目前發(fā)布的這顆芯片不僅滿足8核、4G等手機(jī)業(yè)前沿要求，還在全球首個(gè)支持Cat6。”一位參加了海思最新芯片發(fā)布會(huì)的業(yè)界人士對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，支持Cat6使其可以達(dá)到峰值300M的下載，“這一點(diǎn)連手機(jī)芯片行業(yè)兩大巨頭高通、聯(lián)發(fā)科也還沒(méi)做到”。
華為海思此次首次啟動(dòng)的“麒麟”品牌，也很容易讓外界把其與高通旗下“驍龍”品牌聯(lián)系起來(lái)。
在一向以低調(diào)著稱的華為公司，海思又是其中最為低調(diào)的業(yè)務(wù)板塊之一。成立于2004年的海思，盡管多年前已超越展訊成為中國(guó)大陸第一大芯片設(shè)計(jì)企業(yè)，但在媒體面前幾近隱形。因此，海思上周五(6月6日)為麒麟召開(kāi)發(fā)布會(huì)的另一個(gè)看點(diǎn)是：華為芯片業(yè)務(wù)多年來(lái)的韜光養(yǎng)晦策略是否已到拐點(diǎn)?
發(fā)力芯片的邏輯
石油、芯片、鐵礦石、液晶面板多年來(lái)是中國(guó)進(jìn)口額位列前四的單項(xiàng)商品。其中，與電子信息業(yè)相關(guān)的兩個(gè)中，液晶面板由于近年來(lái)京東方、TCL集團(tuán)的發(fā)力，國(guó)產(chǎn)替代已有較為明顯的效果，而芯片的進(jìn)口額和貿(mào)易逆差反而在不斷加大，甚至已經(jīng)超過(guò)石油，位列第一進(jìn)口大戶。
海關(guān)總署在今年1月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，去年中國(guó)集成電路進(jìn)口額為2322億美元，同比上一年增長(zhǎng)34.6%，超過(guò)當(dāng)年原油進(jìn)口額的2196億美元;集成電路的貿(mào)易逆差額則連續(xù)四年擴(kuò)大，至1441億美元。
芯片是電子信息業(yè)的“心臟”，無(wú)論是從產(chǎn)業(yè)安全還是從國(guó)家安全的角度來(lái)看，這一上游產(chǎn)業(yè)的發(fā)展都牽動(dòng)人心。正是在這個(gè)意義上，國(guó)家層面正不斷釋放扶持集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展的政策信號(hào)，包括扶持基金等在內(nèi)的一系列政策細(xì)節(jié)有望在近期出臺(tái)。
最近十年來(lái)，中國(guó)芯片設(shè)計(jì)行業(yè)實(shí)現(xiàn)了快速發(fā)展，誕生出了展訊、銳迪科等多家上市公司，還有多家公司正計(jì)劃上市，但整個(gè)行業(yè)與世界最先進(jìn)水平的差距，是縮短了還是擴(kuò)大了，卻存在爭(zhēng)議。
對(duì)于華為來(lái)說(shuō)，涉足芯片業(yè)務(wù)，顯然不需要理由。今年3月底，華為副董事長(zhǎng)徐直軍在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)表示，華為海思的定位是支撐公司自身產(chǎn)品的硬件架構(gòu)、差異化和競(jìng)爭(zhēng)力領(lǐng)先。
成立10年來(lái)，華為海思這些方面已經(jīng)逐步體現(xiàn)出價(jià)值。比如說(shuō)，在路由器業(yè)務(wù)上，華為在2013年11月發(fā)布的一款400G骨干路由器產(chǎn)品，成功商用于阿里巴巴集團(tuán)的“雙11”購(gòu)物節(jié)，比以往一路領(lǐng)先的美國(guó)思科公司早一年以上。究其原因，海思在路由器芯片上的支持發(fā)揮了重要作用。
再比如，在4G手機(jī)市場(chǎng)，中國(guó)移動(dòng)此前對(duì)其4G手機(jī)終端選型時(shí)，最終入選產(chǎn)品的芯片供應(yīng)商，除了高通、Marvell之外，就只有華為海思。由于聯(lián)發(fā)科的4G芯片要到今年下半年才能商用，很多手機(jī)廠商的芯片供應(yīng)受制于高通，而華為則可以借由海思的芯片支撐推出P7，硬件性能不遜采用高通公司高端芯片的產(chǎn)品。
發(fā)展到現(xiàn)在，華為海思在規(guī)模上已經(jīng)做到中國(guó)大陸第一。中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會(huì)披露的“2012年中國(guó)十大集成電路設(shè)計(jì)企業(yè)”中，海思以74.2億元的銷售額位列第一。今年3月，華強(qiáng)電子產(chǎn)業(yè)研究所統(tǒng)計(jì)的2013年中國(guó)大陸IC設(shè)計(jì)公司銷售排行榜中，海思以21億美元同樣居于首位，其規(guī)模是排名第二位的展訊的2倍。
“由于海思的芯片只有很小一部分對(duì)外銷售，外界對(duì)海思規(guī)模的判斷有一定猜測(cè)成分。”芯片業(yè)知名人士老杳認(rèn)為。
韜光養(yǎng)晦之策略
據(jù)接近海思的人士透露，目前海思的團(tuán)隊(duì)主要分為三部分：分別服務(wù)于系統(tǒng)設(shè)備業(yè)務(wù)、手機(jī)終端業(yè)務(wù)、對(duì)外銷售部分。
其中，對(duì)外銷售的主要是安防用芯片和電視機(jī)頂盒芯片，尤其在國(guó)內(nèi)安防市場(chǎng)的占有率極高，已經(jīng)超過(guò)德州儀器成為第一名。不過(guò)，這部分的年?duì)I收規(guī)模相對(duì)不大，約為2億美元;團(tuán)隊(duì)規(guī)模最大的是服務(wù)于系統(tǒng)設(shè)備的團(tuán)隊(duì);服務(wù)于手機(jī)終端的海思團(tuán)隊(duì)規(guī)模在1500人左右。
此次發(fā)布麒麟芯片的即屬服務(wù)于手機(jī)終端的海思團(tuán)隊(duì)。“盡管團(tuán)隊(duì)規(guī)模與聯(lián)發(fā)科的8000人相比還不算大，但在負(fù)責(zé)通信的基帶芯片技術(shù)上，可以說(shuō)已經(jīng)不輸于甚至超過(guò)聯(lián)發(fā)科了。”前文提及的接近海思的人士認(rèn)為，華為的通信背景和積累，對(duì)海思在手機(jī)基帶芯片上的追趕提供了幫助。
“高通也許有Cat6技術(shù)，但至少在目前尚未發(fā)布，市場(chǎng)主導(dǎo)者在發(fā)布新品時(shí)會(huì)有自己的節(jié)奏考慮，會(huì)考慮自己龐大產(chǎn)品線的產(chǎn)品生命周期。”該人士說(shuō)，這些都意味著海思最新發(fā)布的麒麟芯片是一款世界級(jí)產(chǎn)品。
盡管在技術(shù)和產(chǎn)品上已經(jīng)擁有很強(qiáng)實(shí)力，華為海思一貫以來(lái)的策略卻可以用“韜光養(yǎng)晦”來(lái)形容，甚少對(duì)外披露信息。
華為試圖以此緩解來(lái)自外界包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和合作伙伴的顧慮和警惕。華為公司CEO任正非曾將此概括為“針尖式生存”。任正非在華為公司2013年年報(bào)的CEO致辭中表示，“我們只可能在針尖大的領(lǐng)域里領(lǐng)先美國(guó)公司，如果擴(kuò)展到火柴頭或小木棒那么大，就絕不可能實(shí)現(xiàn)這種超越。”
海思堪稱華為“針尖式生存”的樣本之一。這一點(diǎn)其實(shí)在現(xiàn)實(shí)中已有應(yīng)驗(yàn)。2012年3月，華為在巴塞羅那電信展上披露了四核芯片K3V2，并透露會(huì)將其用于自身的高端智能手機(jī)Ascend D。但后來(lái)，這款手機(jī)的上市時(shí)間比原定晚了好幾個(gè)月。接近華為終端的人士透露，其中的原因之一就是，由于產(chǎn)品消息的高調(diào)發(fā)布，作為同行的三星公司對(duì)這款四核產(chǎn)品有所忌憚，于是在手機(jī)屏幕供應(yīng)上卡了一段時(shí)間。
經(jīng)此事件，華為公司對(duì)有關(guān)海思的宣傳更加謹(jǐn)慎。
中短期外銷可能性小
“華為不把半導(dǎo)體作為一個(gè)business。”徐直軍此前在接受記者采訪時(shí)強(qiáng)調(diào)，海思部分芯片外銷只是順便而為，華為不把半導(dǎo)體作為其業(yè)務(wù)領(lǐng)域，同時(shí)也不把海思定位為華為唯一的芯片供應(yīng)商，“我們現(xiàn)在采取的是1+1或1+N策略”，也就是說(shuō)，華為的產(chǎn)品采用一顆海思的芯片，同時(shí)還要用一顆或更多顆業(yè)界其他供應(yīng)商的芯片。
很顯然，華為在盡量緩解外界的警惕，體現(xiàn)在手機(jī)終端業(yè)務(wù)上，不希望使用自身海思芯片的舉動(dòng)，會(huì)影響高通、聯(lián)發(fā)科等在芯片上的供應(yīng)。
“麒麟的發(fā)布，可以說(shuō)是一個(gè)拐點(diǎn)信號(hào)。”上述接近海思的人士認(rèn)為，這在海思的宣傳策略上值得玩味，拋卻“韜光養(yǎng)晦策略是否終結(jié)”的討論，另一方面“也顯示海思更自信了”。
老杳認(rèn)為，以往，海思是由華為終端推著走，手機(jī)終端業(yè)務(wù)的應(yīng)用場(chǎng)景為海思提供了試錯(cuò)的機(jī)會(huì)，而今后海思將成為華為終端業(yè)務(wù)的貢獻(xiàn)性力量，是華為終端在高度同質(zhì)化的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中的差異化支點(diǎn)。
對(duì)于外界關(guān)心的海思手機(jī)芯片會(huì)不會(huì)對(duì)外銷售的問(wèn)題，老杳的判斷是，“海思還有更重要的事要做，中短期內(nèi)不會(huì)也不應(yīng)該想對(duì)外推廣的事情。”
“如果那樣做，只能說(shuō)明華為策略上出了問(wèn)題。”老杳認(rèn)為，由于不太可能外銷，華為在中短期內(nèi)還不會(huì)對(duì)高通、聯(lián)發(fā)科的市場(chǎng)帶來(lái)影響，“技術(shù)上突破是一回事，到市場(chǎng)上推廣又是一回事，海思現(xiàn)在的重點(diǎn)不應(yīng)該在外銷”。(編輯 盧愛(ài)芳 辛苑薇)
