Opera在2月13日宣布用戶突破3億，并且?guī)е@3億用戶投入WebKit陣營(yíng)，自家的Presto內(nèi)核將會(huì)走入歷史。Opera為什么選擇在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)放棄自有內(nèi)核?之前Opera的堅(jiān)持自主研發(fā)一直被看作是企業(yè)的一個(gè)亮點(diǎn)，轉(zhuǎn)變成一個(gè)殼方案公司對(duì)Opera意味著什么呢?
甩掉歷史包袱，時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟
Presto長(zhǎng)期在各種瀏覽器引擎評(píng)比中參數(shù)占優(yōu)，被公認(rèn)為一款輕量級(jí)，優(yōu)化充分，速度快效率高的好內(nèi)核。不過Presto是商業(yè)引擎，與開源的WebKit和經(jīng)過谷歌加持的Chromium系列相比毫無推廣上的優(yōu)勢(shì)。
近年來使用Presto的除Opera自己以外，只剩下任天堂NDS、Wii以及諾基亞770的內(nèi)置網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。
任天堂已經(jīng)在3DS中放棄了Opera瀏覽器合作，選用了日本本土企業(yè)開發(fā)的NetFront內(nèi)核，它同時(shí)也是PSP的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器內(nèi)核。至于諾基亞，早在S60開始普及時(shí)就沒有Opera什么事了。所以Presto商業(yè)授權(quán)的歷史包袱，現(xiàn)在已經(jīng)被逐漸甩掉。
去年以來Opera已經(jīng)在逐步削減自有內(nèi)核OEM授權(quán)在營(yíng)收中所占比重，2012Q4財(cái)報(bào)顯示，移動(dòng)OEM營(yíng)收同比下降了89%，在總營(yíng)收占比已經(jīng)接近0%。
目前Opera將智能電視機(jī)頂盒的瀏覽器內(nèi)置作為OEM的下一個(gè)大方向，盡管設(shè)備OEM總營(yíng)收同比下降2%，不過授權(quán)收入同比增長(zhǎng)了75%。
換內(nèi)核不會(huì)導(dǎo)致用戶流失
按照最新統(tǒng)計(jì)，Opera總用戶突破3億，從財(cái)報(bào)我們可以看出Opera現(xiàn)有產(chǎn)品線的用戶分布，其中針對(duì)內(nèi)核而言最重要的一個(gè)數(shù)字就是手機(jī)用戶突破2.3億，其中功能手機(jī)用戶1.5億。
Android和iOS平臺(tái)的瀏覽器可以非常輕易地轉(zhuǎn)換內(nèi)核，倒不如說采用WebKit以后更新比現(xiàn)在要更加方便。而功能手機(jī)主要安裝的Opera Mini本來就不支持現(xiàn)代網(wǎng)頁(yè)標(biāo)準(zhǔn)，也無法獲得升級(jí)，放任其停留在現(xiàn)有版本即可，這也就意味著一半的Opera用戶根本不會(huì)受到換內(nèi)核的影響，只是停止了對(duì)他們的技術(shù)支持。
對(duì)于另外一半用戶，主動(dòng)或被動(dòng)更新可以讓用戶無縫升級(jí)到新版本，嵌入式設(shè)備的瀏覽器也可以通過升級(jí)固件的方式獲得更新。
各種用戶群中相對(duì)受影響最大的是桌面用戶，但影響也很輕微。一部分無法自動(dòng)升級(jí)的用戶，隨著開發(fā)者放棄對(duì)Presto內(nèi)核的適配，未來用舊版訪問這些網(wǎng)站也許會(huì)有錯(cuò)位。但Presto至今對(duì)HTML5和CSS3支持都很完整，因此這個(gè)錯(cuò)位只是存在理論上的可能性。
按照這樣的估計(jì)，除了一些Web開發(fā)者會(huì)因?yàn)椴槐匕惭bOpera測(cè)試而卸掉以外，換內(nèi)核不太可能導(dǎo)致用戶流失。
新內(nèi)核對(duì)最終用戶必將是利大于弊的，尤其是在移動(dòng)端收購(gòu)SkyFire以后，可以期待iOS版Opera的表現(xiàn)將更占優(yōu)勢(shì)。不要忘記SkyFire最早上市的時(shí)候，是首款讓iOS支持Flash瀏覽的瀏覽器，現(xiàn)在在國(guó)際市場(chǎng)也是獨(dú)苗(國(guó)內(nèi)可以用UC看Flash)。
殼公司Opera向黑客精神告別
現(xiàn)在Opera功能手機(jī)用戶就是1.5億，但2011年底Opera Mini月活躍用戶就已經(jīng)是1.4億的水平。這顯示出Opera現(xiàn)代瀏覽器的市場(chǎng)擴(kuò)張遇到了瓶頸。
Opera的很多工程師原是黑客出身。鼠標(biāo)手勢(shì)、頁(yè)面縮放、快速撥號(hào)、多標(biāo)簽瀏覽等功能不斷被其他瀏覽器借用，但作為一家有著黑客精神的小公司，Opera沒有為這些革新申請(qǐng)過專利。沒有專利門檻的保護(hù)，Opera只有保持自身不斷地創(chuàng)新，才能獲得持續(xù)的增長(zhǎng)。
Opera無條件放棄Presto，并沒有要求WebKit的更新采納自己的貢獻(xiàn)，融合一部分自己的內(nèi)核，其實(shí)意味著之前的這些創(chuàng)新都化作了沉沒成本。
16年多以來，Opera一直作為一家獨(dú)立的瀏覽器技術(shù)提供商頑強(qiáng)的生存下來，并在大公司加入競(jìng)爭(zhēng)的前提下一直保持著自有內(nèi)核的更新，為此投入了大量的人力物力。而自有內(nèi)核授權(quán)收入減少到只是象征性的水平，其存在意義也遭到內(nèi)外不斷的質(zhì)疑。
Opera并不臃腫，百多人的工程師就足以決定全球3億人用的瀏覽器長(zhǎng)什么樣，是一家完美的小公司?，F(xiàn)在的財(cái)報(bào)其實(shí)已經(jīng)足夠養(yǎng)活所有員工前途無憂。但這次決定砍掉工程師們的長(zhǎng)期心血，說明公司的天平已經(jīng)從“改變世界”向“賺更多錢”傾斜。
Opera內(nèi)部也期待通過本次內(nèi)核切換，將解放出來的程序員們安排到改善瀏覽器用戶體驗(yàn)的崗位上，“比如把老舊的書簽和歷史管理器裝點(diǎn)一下，或者設(shè)計(jì)下一代的啟動(dòng)頁(yè)面。”
也許Opera在中國(guó)的本地化運(yùn)作會(huì)為如何做好一個(gè)“殼”公司提供有效的借鑒。中國(guó)的手機(jī)瀏覽器市場(chǎng)呈現(xiàn)過飽和競(jìng)爭(zhēng)，比的更多是營(yíng)銷而不是技術(shù)。我之前也提到過，UC海豚QQ等競(jìng)爭(zhēng)者已經(jīng)把內(nèi)核改良玩成了噱頭，繼續(xù)強(qiáng)調(diào)內(nèi)核自主不說令人反感吧，起碼也沒有什么效果;而一款瀏覽器的最終表現(xiàn)不僅受到自身因素的影響，還受到機(jī)能和網(wǎng)絡(luò)的制約，用戶界面和體驗(yàn)的更新才是更加直觀和見效快的選擇。
