北京時間6月28日消息，據(jù)國外媒體報道，美國科技博客Ars Technica日前發(fā)表評論文章稱，Winamp發(fā)布至今已有超過15年的歷史，這款老牌經(jīng)典媒體播放器曾經(jīng)如日中天。但是自2003年發(fā)布第五版之后，Winamp已經(jīng)將近十年沒有重大更新了。Ars Technica在文章中梳理了Winamp的發(fā)展史，特別指出Winamp因為被AOL收購后管理不善而毀掉了自身。以下為文章內(nèi)容摘要：
Winamp目前在全球依然擁有數(shù)千萬用戶(騰訊科技配圖)
MP3是互聯(lián)網(wǎng)的自然產(chǎn)物，因此很難以想象在高質(zhì)量壓縮音樂還沒有出現(xiàn)的那些歲月。但是確有這么一段時間--即便是在“MP3”成為主流之后，組織、分開和回放收藏的音樂依然給用戶留下了笨拙、令人沮喪的體驗。
就在這個時候，Winamp提出了自己著名但又古怪的口號--狠狠抽打大羊駝的屁股(really whips the llama's ass)。在上世紀90年代末，每位音樂極客都有一個Winamp軟件，它的駱駝標識出現(xiàn)在全球，大資金的收購要約也隨踵而至。但是在1999年6月AOL斥資8000萬至1億美元高調(diào)收購Winamp之后，它幾乎立刻失去了創(chuàng)新優(yōu)勢。
Winamp如今已經(jīng)悄然迎來了15歲的生日，但是互聯(lián)網(wǎng)仿佛已經(jīng)忘記了當年的新貴曾提出的古怪口號。這個口號曾讓Winamp聽起來像是要帶來數(shù)字音樂革命一樣，而它也的確獲得過機遇。
Winamp第一任總經(jīng)理、也是公司的第一位雇員羅布·羅德(Rob Lord)就此表示，“如果不是AOL收購Winamp之后管理不善，Winamp的今天就應當像蘋果iTunes一樣如日中天。”Winamp的最早開發(fā)者賈斯汀·弗蘭克爾(Justin Frankel)也贊同羅德的這一觀點。他在接受科技博客BetaNews的采訪時表示：“我一直盼望著他們(AOL)能夠醒悟過來，意識到自己正在扼殺Winamp，并趕快尋找出更好的途徑。但AOL似乎總是除了內(nèi)斗外沒有任何作為。”
事實上，因為Nullsoft對成為一個傳統(tǒng)的企業(yè)部門不感興趣，所以問題早已出現(xiàn)。舉例來說，在2000年，也就是AOL收購Winamp一年之后，弗蘭克爾曾發(fā)布了一款全新的點對點文檔共享協(xié)議Gnutella。很明顯，Gnutella的出現(xiàn)讓AOL位于弗吉尼亞州杜勒斯總部的權(quán)貴們頭上開始冒火。
到了2004年年初，《滾石》雜志稱Nullsoft的創(chuàng)始人弗蘭克爾是“世界上最危險的極客”--但是顯然像AOL這樣的公司并不適合危險的極客們。同一年，弗蘭克爾辭去了在AOL的工作。當時，弗蘭克爾曾在自己的網(wǎng)站寫下寥寥數(shù)語：“對我而言，編程是一種表現(xiàn)自我的方式。公司制約了我最有效表達自己的方式。我作為獨立個體是無法接受，所以我必須離開。”不過弗蘭克爾隨后又刪除了這段文字。
今天，Winamp仍在繼續(xù)更新;AOL在2010年發(fā)布了首款Android版Winamp，并在2011年發(fā)布了Mac版。令人驚訝的是，隨著時間的不斷推移，AOL卻依然無法通過Winamp獲得體面地收入。雖然AOL拒絕透露Winamp的官方收入數(shù)據(jù)，不過曾在Winamp工作過的前員工預計，Winamp當前的年營收約為600萬美元。Winamp在全球仍有以百萬計算的用戶群體，其中美國本土用戶只是一小部分。
然而，Winamp已然錯過了應用程序的黃金歲月，它是如何揮霍掉曾經(jīng)在網(wǎng)絡音樂業(yè)務上獲得的契機的呢?
Winamp依舊存活--AOL在2011年發(fā)布了Androidp版Winamp(騰訊科技配圖)
嶄露頭角
像大多數(shù)公司一樣，Winamp的創(chuàng)建是為了解決一個“惱人的問題”。什么問題?在20年前，壓縮音樂剛剛成為主流應用，要組織和播放壓縮音樂還相當?shù)睦щy。1994年7月，MP3格式背后的德國科學家們發(fā)布了首個編碼器，但是在隨后的3年時間里，共享和尋找到音樂文件依然難以實現(xiàn)。弗蘭克爾在2008年接受博客網(wǎng)站Digital Tools采訪時曾表示，他一直在開發(fā)“自己想要使用的”軟件。他說，“Winamp提供了一種在電腦上聽MP3的不錯的、愉快的方式。這的確不是第一個MP3播放器，但之前的MP3播放器，都很難讓我樂意去用。”
在Winamp之前，除了Windows Media Player或RealPlayer之外，并沒有太多的音樂播放器。但是在上世紀90年代中期，也沒有一款播放器能夠提供基本的播放列表，少量可視化以及自定義皮膚等功能，更沒法跟Winamp軟件媲美的緊密、高效。即便是在今天，Mac版本的Winamp只有4.2MB，而iTunes的Mac安裝版則達到了170MB。
Windows Advanced Multimedia Products(WinAMP)發(fā)布于1997年4月21日。第二年，當它的母公司Nullsoft正式注冊成立時，Winamp軟件已經(jīng)買到了10美元一份拷貝。你以為沒人花錢購買Winamp?大錯特錯。
羅德說，“用戶不付費就無法使用Winamp。在我們被收購之前，我們不斷通過郵件簽收10美元的支票，每個月能賺10萬美元!”在1999年5月加入Nullsoft之前，羅德是加州大學圣克魯斯分校的學生，并已經(jīng)參與創(chuàng)辦了世界上第一個合法的在線音樂庫。羅德說，他在1999年5月加入Nullsoft時已經(jīng)20多歲，而弗蘭克爾才18歲。他們在弗蘭克爾亞利桑那州塞多納的父母家辦公，弗蘭克爾的父親查爾斯·弗蘭克爾(Charles Frankel)是公司的法律顧問和首席財務官。
他說，“我的頭銜是在線戰(zhàn)略總監(jiān)，雖然我們不知道這個職位到底意味著什么，”他說。“當時圍繞每件事都有大量戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)決策要做，惟獨沒有編程。弗蘭克爾是惟一的一位Winamp的程序員，也是惟一一位能夠訪問源代碼的人。我是從業(yè)務層面對產(chǎn)品特征提建議--我發(fā)起了互聯(lián)網(wǎng)第一次貨幣化。”
羅德的工作就是為公司賺錢找到一條出路。像大多數(shù)1990年代的創(chuàng)新公司一樣，Nullsoft的計劃包括橫幅廣告和與其它創(chuàng)新公司結(jié)盟等。塞多納人口只有1萬人，但因為荒漠風光每年能夠吸引到數(shù)百萬的游客。羅德說，“弗蘭克爾來自塞多納，這造就了他頑強的個人主義性格。”羅德回憶說，當時沒有太多的信息能夠確保Nullsoft的業(yè)務模式能夠取得成功，“我們僅僅是讓老天爺來做出決定。我認為一句話可以描述我們當時的模式--機緣巧合。”
找到買家
冥冥之中，上蒼決定了Winamp的不平凡。在羅德為Nullsoft工作的前兩年中，Winamp的用戶增長了三倍，從1500萬人增至6000萬人。收購要約也接踵而至。羅德回憶說，“雖然沒有同潛在的收購方舉行過會談，但是Nullsoft卻在不斷的收到收購要約。”
當時幾乎沒有公司直接表達出收購的醫(yī)院，但他們會問一些問題，如“你們有未來發(fā)展計劃嗎?”不久之后，Nullsoft的估值就達到了1億美元左右，這樣的收購價格太難以抗拒。1999年6月，Nullsoft和另一個流媒體播放項目Spinner一起被AOL以4億美元收購。弗蘭克爾得到了當時價值6000萬美元的AOL股票，他的父親也得到了價值1500萬美元的股票。
羅德說，Nullsoft是“在瘋狂的甜蜜波峰被收購”。到了2000年1月，也就是Nullsoft被收購半年之后，AOL和時代華納合并。這兩家公司的合并曾被認為是“世紀聯(lián)姻”，但最終卻以悲壯的形勢收場。AOL把兩個項目合并，讓Nullsoft搬到了Spinner位于舊金山教會區(qū)阿拉巴馬大街的由倉庫改裝成的辦公室里。對于規(guī)模很小的Nullsoft而言，搬遷至舊金山確實能給其帶來發(fā)展機遇
參與了這筆交易的每個人都期待接下來的大動作。Spinner時任副總裁弗雷德·麥肯泰爾(Fred McIntyre)表示，“一般的邏輯是，Spinner已經(jīng)建立了一種服務，而且有一個經(jīng)驗足夠豐富的管理團隊。”當時副總裁Mclntyre說。“Winamp的已經(jīng)有了個產(chǎn)品和平臺，能夠產(chǎn)生有意義的用戶應用。”
Spinner聯(lián)合創(chuàng)始人約什·費爾澤(Josh Felser)回憶說，“AOL沒有告訴我們?nèi)魏我环剑褍杉夜径假I了。”費爾澤在1997到1999年期間擔任Spinner的在拼命干草，隨后擔任了AOL的副總裁，并負責被收購的Spinner和Nullsoft。如今，費爾澤已經(jīng)成為了風險投資公司Freestyle Capital的一名風險投資家。他說，“AOL把我們捆綁在一起，由我來負責兩個品牌。很明顯我們的文化不同，但當時并沒有跡象它們會發(fā)生沖突。”
在被AOL收購之初，Winamp仍保持著高速的增長。麥肯泰爾說，“上世紀90年代末，Winamp.com一個月能有幾億的訪問量。我們只管推送廣告。這是筆有利可圖的業(yè)務，雖然不那么性感，但仍是有利可圖的生意。”只不過問題很快便接踵而至。
文化沖突
Spinner和Nullsoft曾經(jīng)的員工們表示，兩家公司的企業(yè)文化無法融合。更糟糕的是，由于是同時收購的，有時候誰負責什么都搞不清楚。Nullsoft團隊在收購的時候只有4個人，完全被Spinner的人包圍了。Spinner的人早就在他們位于波特雷羅山的老倉庫里辦公了，當Nullsoft的團隊來的時候，他們用防水布搭起了一個巨大的帳篷把自己和Spinner的人隔絕開。
因為持有著充裕的現(xiàn)金，自信的Nullsoft由羅德和弗蘭克爾掌控公司，并在收購后招聘了數(shù)位員工，這時招收的人中就包括負責產(chǎn)品和業(yè)務發(fā)展的查瑪斯·帕里哈皮迪亞(Chamath Palihapitiya)。7年之后，帕里哈皮迪亞成為了Facebook的高管，并成為了全美男子職業(yè)籃球聯(lián)賽(NBA)的球隊金州勇士隊的老板之一。去年，《紐約時報》曾取笑他為“非常規(guī)的風險投資人。”
帕里哈皮迪亞說，“在我上班的第一天，當我走進辦公場地時--我就看到了那個巨大的帳篷。” 他說，“那就是個改裝過的血汗工廠的樣子。頭頂上是大量的明亮的燈。Nullsoft的人搞來好多防水布，所以他們工作的地方總是昏暗的。我總是納悶：他們在那布底下鼓弄什么?”
生活在斯里蘭卡一個加拿大家庭的帕里哈皮迪亞，在滑鐵盧大學獲得了電子工程學學位。在畢業(yè)之后，他曾在加拿大投資銀行BMO利時證券(BMO Nesbitt Burns)工作一年時間。但是僅僅一年之后，帕里哈皮迪亞便對自己的工作感到十分厭倦，并開始向自己“感興趣的公司提交簡歷。”帕里哈皮迪亞說，“我曾向Winamp、eBay和谷歌(微博)發(fā)送過求職簡歷，但除了Winamp之外，所有的公司都拒絕了我的申請。我擁有相當好的技術(shù)，我只是不明白Winamp為何要雇用我。我確實沒有實踐經(jīng)驗。Winamp看上去是一家偉大的公司，不過誠實的講，我對這家公司幾乎不了解。但是因為我想Winamp知道自己的發(fā)展方向，因此我接受了來自Winamp的邀請。”
盡管缺少正式的業(yè)務培訓，弗蘭克爾、羅德、史蒂夫·哥迪吉安(Steve Gedikian，目前已是蘋果高管)、伊安·羅杰斯(Ian Rogers，如今已擔任Topspin首席執(zhí)行官)開始努力大幅提升Winamp的業(yè)務。
但是與Spinner的摩擦可不止防水布那么簡單。第一個問題爆發(fā)了。當時，AOL管理層宣布，盡管Nullsoft擁有大量的用戶群，但是Spinner有著更為正統(tǒng)的公司領(lǐng)導層，是一家更為成熟的公司，因此Spinner被授予了財務權(quán)和管理權(quán)，管轄兩個部門。Spinner的費爾澤承認，“兩家公司在預算分配問題上發(fā)生了巨大的沖突。羅德對Spinner獲得控制權(quán)一事勃然大怒，給Spinner的預算比Winamp的多，但是Winamp比Spinner大。”
羅德說，“1999年到2001年，Winamp的用戶從1500萬增至6000萬。這太反常了。我們和Spinner在一個辦公室，他們有40到60人，我們只有4個人。我們在用戶量上是他們的10倍，增長速度比他們快的多。那情形太詭異了。是我們引導著一切。
弗雷德·麥肯泰爾在1998年至2004年曾在Spinner和Winamp工作;隨后開始在AOL工作;2007年至2009年，麥肯泰爾又回到Winamp工作(騰訊科技配圖)
差點成為Pandora
就在Nullsoft眼見著自己就要為Spinner讓位的時候，AOL旗下的所有企業(yè)發(fā)現(xiàn)自己都被排在了AOL的“互動資產(chǎn)”部門(其中包括了ICQ、MapQuest和其它業(yè)務)，地位在AOL當時的傳統(tǒng)生機業(yè)務--“服務”業(yè)務之后。
根據(jù)AOL在2000年6月30號向美國證券交易委員會(SEC)提交的年報顯示，AOL的互聯(lián)網(wǎng)接入服務擁有2320萬用戶，而Winamp已經(jīng)擁有了2500萬用戶。但是接入服務貢獻了巨大利潤，AOL想要重點推廣。
2000年AOL做了一個極端失敗的商業(yè)決策。當時麥肯泰爾和帕里哈皮迪亞起草一份關(guān)于AOL第一份音樂訂閱服務計劃，但是這個提議直到2003年才被轉(zhuǎn)化成為一個名為“MusicNet”的品牌，這要比Rhapsody在2001年推出音樂訂閱服務晚了兩年的時間。麥肯泰爾說，AOL沒有重用音樂訂閱業(yè)務的重要原因，是因為公司一直堅持使用自己的支付系統(tǒng)，而這個付費系統(tǒng)是和網(wǎng)絡接入服務是一體的。
他說，“AOL當時曾堅持認為，我們必須使用接入服務的支付系統(tǒng)”，這個決定就像雅虎要求Flickr的用戶必須使用雅虎賬戶登錄一樣愚蠢。而這又帶出了Winamp的另一個大問題：Winamp的獨特文化沒法和AOL共存，Winamp主要的用戶都是音樂發(fā)燒友，極客和那些對MP3品質(zhì)要求極高的人，換句話說，Winamp在21世紀除的核心用戶對AOL這樣的公司并不感興趣。麥肯泰爾總結(jié)說，“如果不是AOL非逼著用戶在安裝Winamp的時候也安裝網(wǎng)景瀏覽器或是AOL的其它產(chǎn)品，Winamp現(xiàn)在應該擁有更多的用戶。”
杰斯卡·弗蘭克林-霍奇(Jascha Franklin-Hodge)曾擔任過Spinner的技術(shù)人員，在2003年開始擔任軟件開發(fā)總監(jiān)。隨后，他聯(lián)合創(chuàng)辦了Blue State Digital，這家公司在2008年奧巴馬總統(tǒng)競選時向其提供了社交媒體戰(zhàn)略。弗蘭克林-霍奇說，“你想想在2000年的時候AOL還缺什么。就今天的媒體系統(tǒng)而言，那個時候它唯一缺少的就是硬件了。他們有了最好的播放軟件Winamp;理論上說，時代華納的內(nèi)容庫本可以成為流媒體先驅(qū);還有廣播服務。他們有了該有的一切。AOL本可以成為今天的Spotify，成為今天的Pandora。“
但是實際情況是，AOL依然是AOL。盡管旗下的Winamp有著那么多音樂粉絲和死忠的極客，AOL卻只想著如何把這些用戶都變成網(wǎng)絡接入的用戶，AOL眼里只有網(wǎng)絡接入服務，其它可變現(xiàn)的策略都被邊緣化了。時過境遷，網(wǎng)絡接入和Winamp業(yè)務雙雙停滯。(今天，AOL網(wǎng)絡接入服務只有僅僅330萬用戶。)麥肯泰爾說，“在2002年到2007年期間，AOL只知道Winamp是它的一項有價值的資產(chǎn)，但是對如何使用這一資產(chǎn)一無所知。”
可選擇的歷史
當然，另一個大問題是，2001年底的時候，iPod上市了。就像史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)在發(fā)布iPod時宣稱的那樣，盡管市面上已經(jīng)有了MP3播放器，但是他們都太爛了。到2003年，蘋果已經(jīng)賣出了100萬部iPod并推出了iTunes音樂商店。
弗蘭克林-霍奇說，“蘋果徹底的主宰了音樂市場。我認為這家公司早有預謀--截至2002年年底，2600萬AOL用戶成為了iPod的最初用戶群。蘋果明白數(shù)字音樂是一個更具優(yōu)勢的消費領(lǐng)域，他們構(gòu)筑了這條路徑。而我們沒有找到這條路。”
其他Winamp的前員工也認為，Winamp的衰落歸咎于AOL沒有利用好原有的用戶群。帕里哈皮迪亞說，“在我所知道的公司當中，AOL最喜歡否定提案。官僚作風讓AOL把每個商業(yè)決策都搞得像政治決策一樣麻煩，很多好想法都流產(chǎn)了。”
即便是Winamp在推出MusicNet服務時，市場中也沒有太多的競爭對手，而且蘋果還沒有推出iTunes。如果Winamp、Spinner和AOL當時做出不同的決策，也許數(shù)字音樂的歷史就會改寫了。
帕里哈皮迪亞說，“什么都代替不了執(zhí)行力。大部分的收購案中的一個普遍問題就是：收購者總想盡可能地控制被收購企業(yè)。主體壓制了年輕企業(yè)的發(fā)展。有些并不是有意想壓制，但很多的收購都是這樣的結(jié)局。在這個案例里很明顯。如果你收購了Nullsoft，但是讓你自主運營，它會做的更多更好么?很有可能。”
與此同時，核心的應用程序也越來越糟糕了。2002年8月，Winamp第3版重新設計后問世，但一些用戶覺得華而不實，不少人甚至換回了老版本。到2003年，當iTune和iPod快速上升的時候，Winamp已經(jīng)深陷泥沼了。
爆發(fā)沖突
Winamp和Gnutella的創(chuàng)造者弗蘭克爾的點子并沒有枯竭。但不幸的是，他想法都激怒了AOL。當美國唱片工業(yè)協(xié)會準備和Gnutella的用戶對薄公堂的時候，弗蘭克爾正忙著和AOL在弗吉尼亞的總部接頭，希望讓Nullsoft擺脫AOL的管束。除了在2000年9月推出的Gnutella之外，弗蘭克爾還編了一個程序阻止AOL即時通訊工具中的廣告。那之后，總部就告誡他未經(jīng)批準不得在博客中發(fā)布類似的東西。
弗蘭克爾在2004年1月13日刊發(fā)的《滾石》雜志中曾經(jīng)表示，“AOL不應該眼睜睜看著用戶流失而坐以待斃。我的意思是，作為股東，我希望公司能夠不斷創(chuàng)新，我希望公司可以創(chuàng)造對世界和社會有用的東西。”
和AOL的爭吵在2003年5月中旬徹底爆發(fā)了。當時弗蘭克爾在Nullsoft被收購4年之時推出了文件共享和聊天工具Waste。不出所料，AOL在24小時內(nèi)就叫停了該業(yè)務。弗蘭克爾在接受《滾石》雜志采訪時表示，我們不斷反駁AOL的混賬理論。”當時AOL要求用戶在安裝Winamp的時候桌面上必須出現(xiàn)AOL的標志。弗蘭克爾急得跳腳。“聽著，我的用戶不喜歡用AOL，他們覺得AOL糟透了!”
弗蘭克爾同意繼續(xù)留任直到Winamp 5推出。當2003年12月這款程序上市之后，弗蘭克爾在2004年1月便選擇了理智。一年之內(nèi)，AOL徹底關(guān)停了Nullsoft，將剩余的開發(fā)部門遷回弗吉尼亞總部。當時，在線雜志《Slate》還撰文懷念最后一個“小?？萍脊?rdquo;的離去。
2012年的Winamp團隊(騰訊科技配圖)
輸血Winamp
整個故事最神奇的部分就是Winamp并沒有在2004年就此死去。在接下來的3年里，Winamp都沒有發(fā)布過新版產(chǎn)品。本·倫敦(Ben London)是AOL的高級技術(shù)經(jīng)理，2004年8月，他在AOL總部授命接管了Winamp。他承認AOL的不斷變化的戰(zhàn)略拖慢發(fā)展的步伐。倫敦說，“對長線投資沒有耐心。我們制定了一個6個月的發(fā)展規(guī)劃，然后突然，重組并入另一個集團，然后新的領(lǐng)導會要求我們關(guān)注別的地方。”
但是Winamp依然在穩(wěn)步發(fā)展。2007年10周年紀念版發(fā)布，Winamp擁有了9000萬活躍用戶群，在弗蘭克爾后時代達到了頂峰。
一直擔任AOL業(yè)務主管，并在2006年出任Winamp業(yè)務開發(fā)總監(jiān)的山姆·韋伯(Sam Weber)說，“Winamp沒有業(yè)務人員。倫敦管理著5名開發(fā)者，他們負責shoutcast.com和winamp.com，以及客戶支持服務。”韋伯說，他和他的團隊發(fā)現(xiàn)了一個驚奇的事實：盡管美國境內(nèi)的用戶下跌到谷底，但是國際市場卻異?；钴S。他說，“如果你在華盛頓有一個6個人的團隊，在全球擁有5000萬用戶，其中的90%都在國外，你會怎么辦?”他的團隊仔細分析后發(fā)現(xiàn)，他們擁有500萬土耳其用戶和200萬巴西用戶。
Winamp團隊決定制定一個新的商業(yè)計劃，設想是否能添加下載服務，流媒體服務，或是在下載的時候買廣告。他說，“我們要做的就是重新發(fā)布并復興這款產(chǎn)品，在界面和技術(shù)層面升級，讓Shoutcast更簡單易用，我們開始將用戶轉(zhuǎn)化成收入，但更重要的是，我們推出了多語言版本。”簡言之，在弗吉尼亞總部的這支新的Winamp團隊開始著手處理AOL早就該干的事。
韋伯說，“首先要做的事情就是別把好事辦砸。別把它當做傳播AOL品牌服務的渠道。要想辦法接近用戶。”于是Winamp5.5出現(xiàn)了正式的德文版，波蘭語版，法語版。更重要的是，公司開始著手通過免費增值服務收費。他說，“你買一個高級版，你就得到免費增值服務，只要你有1%的用戶買，就是足夠大的生意。”目前，Winamp專業(yè)版售價20美元，擁有成千上萬的付費用戶，貢獻數(shù)以百萬級的收入。另一個收入是winamp.com的廣告所得，這個網(wǎng)站每個月好幾百萬的點擊量，可觀的廣告費可以輕松入賬。
但是還有一條更好的掙錢途徑：把Winam嵌到瀏覽器的工具條里。韋伯解釋說，這會帶來大量的收入，搜索掙得可比條幅廣告多得多。他說，“谷歌和AOL有協(xié)議，所以我們通過AdSense發(fā)布?，F(xiàn)在我們每天有上百萬的提問，我們會推出eMusic。任何時候任何人搜索任何東西，你都能看到它。這都是真金白銀。如果保持這個模式，這將是個巨大的廣告規(guī)模。”
基諾·尤哈姆(Geno Yoham)當前是Winamp團隊的負責人(騰訊科技配圖)
東山再起?
在創(chuàng)辦15年之后，所有的Winamp早期員工都已經(jīng)選擇了離開，Winamp也遠離了弗蘭克爾。他的用戶基數(shù)是停滯不增，而Rdio、Spotify、Pandora等競爭者卻保持增長，更不用說iTunes--iTunes去年買掉了它的第150億首歌曲。
但基諾·尤哈姆——Winamp自2008年10以來的總監(jiān)，爭論說Winamp將繼續(xù)做出色的媒體播放器，尤其是在蘋果還沒深耕的新興市場。他說，“iTunes是第一，我們排名第二。這品牌很有價值，是你身邊的媒體播放器。”
Winamp表示，其目前在全球依然擁有3000萬用戶，而美國本土用戶只有不到100萬。Winamp也開始設立目標平臺(比方Android)，而不再是目標市場。Winamp此前還曾指出，自從2010年10月發(fā)布Android版App以來，已經(jīng)有了1900萬的安裝量。Winamp能否東山再起?
“我們在考慮再次買回Winamp。”曾經(jīng)的Spinner高管、現(xiàn)在的風險投資家Josh Felser說，他和其他投資者曾在2003年就試圖向AOL買下Winamp。他仍然酷愛Winamp的創(chuàng)意和它營造的社區(qū)，并相信這些仍有望貨幣化。
已經(jīng)成為了風險投資人的費爾澤表示，“Winamp為音樂里的某種社交開了頭。那只是你能看見人們在聽什么。這感覺不對。”他說，“Winamp有個很獨特、前衛(wèi)、精通技術(shù)的社區(qū)，這對很多人來說是個很有價值的社區(qū)。那是個需要理解的重要項目。我們能賦予它什么特性讓它再次變得更貼切?我還不知道，我必須認真對待。”
不過費爾澤也坦然道，“雖然去思考怎么在現(xiàn)有的社區(qū)和歷史上重振Winamp很讓人興奮。但我還沒有花過超過5分鐘的時間去想它。”
