雙子座流星雨，被譽為“最守信用”的天文奇觀，即將在12月14日迎來其極大期。作為北半球最為壯觀的三大流星雨之一，雙子座流星雨以其穩(wěn)定且豐富的流量，吸引了全球天文愛好者的目光。
據(jù)中國科學(xué)院紫金山天文臺的科普專家介紹，雙子座流星雨的活躍期通常從12月4日持續(xù)至20日，而在極大期，天頂每時的流星出現(xiàn)率可穩(wěn)定在約150顆。這一數(shù)字不僅彰顯了雙子座流星雨的穩(wěn)定性，也解釋了它為何能贏得“最守信用流星雨”的美譽。天文愛好者們常常在此時守候夜空，期待著那一道道絢爛的流星劃過天際。
令人稱奇的是，雙子座流星雨的母體并非常見的彗星，而是一顆名為法厄同的小行星。這一發(fā)現(xiàn)打破了流星雨母體多為彗星的常規(guī)認(rèn)知，為天文學(xué)界帶來了新的研究視角。
法厄同，這顆有效直徑約為5.7千米的陀螺形狀小行星，自1983年被發(fā)現(xiàn)以來，就因其獨特的性質(zhì)而備受關(guān)注。它的自轉(zhuǎn)周期為3.6小時，繞太陽公轉(zhuǎn)的周期約為523.5天，屬于阿波羅型小行星。法厄同的外表呈現(xiàn)出一種罕見的藍(lán)色，這可能與其表面成分——脫水的巖石礦物有關(guān)。
更為特別的是，法厄同的軌道偏心率高達(dá)0.89，這意味著它繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道非常扁平。因此，在接近太陽時，法厄同的近日點距離僅為0.14個天文單位，比一般的小行星更接近太陽。當(dāng)法厄同位于近日點時，受到太陽的強(qiáng)烈加熱，它會變得活躍，并在軌道上拋出塵埃和碎石。這些塵埃和碎石在地球的大氣中快速劃過，形成了我們所看到的雙子座流星雨。
雙子座流星雨的出現(xiàn)，不僅為天文愛好者們提供了一場視覺盛宴，也為天文學(xué)家們研究小行星和流星雨的起源、演化以及太陽系內(nèi)的物質(zhì)循環(huán)提供了新的線索和機(jī)遇。
