近日，青海冷湖天文觀測研究基地迎來了一項(xiàng)重要進(jìn)展：中山大學(xué)的80厘米望遠(yuǎn)鏡已成功部署并投入觀測，同時(shí)發(fā)布了首批珍貴的觀測圖像。這一成就標(biāo)志著我國在紅外天文觀測領(lǐng)域取得了顯著突破。
據(jù)了解，該望遠(yuǎn)鏡被譽(yù)為我國新一代地基紅外天文望遠(yuǎn)鏡，其獨(dú)特之處在于首次采用了國產(chǎn)探測器在K波段進(jìn)行科學(xué)級成像觀測。這一技術(shù)的突破，填補(bǔ)了我國在紅外天文觀測領(lǐng)域的空白。
回溯至2022年11月，中山大學(xué)物理與天文學(xué)院針對國內(nèi)紅外天文觀測的短板，正式立項(xiàng)了80厘米紅外望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。隨后，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)與國內(nèi)多家單位攜手，共同致力于望遠(yuǎn)鏡與終端相機(jī)的研發(fā)工作。經(jīng)過不懈努力，終于在青海冷湖這片神秘的天文觀測圣地上，實(shí)現(xiàn)了這一重要成果。
中山大學(xué)副教授馬斌，作為望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目的技術(shù)負(fù)責(zé)人，詳細(xì)介紹了該望遠(yuǎn)鏡的科學(xué)任務(wù)。他表示，該望遠(yuǎn)鏡的核心任務(wù)是捕捉紅外波段的宇宙天體動(dòng)態(tài)變化。當(dāng)空間中的X射線、伽馬射線衛(wèi)星以及地面上的光學(xué)巡天望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)暫現(xiàn)源后，該望遠(yuǎn)鏡能夠迅速響應(yīng)，對目標(biāo)進(jìn)行紅外波段的觀測。例如，在觀測超新星SN2024xal的過程中，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)觀測到其光度明顯下降，并將繼續(xù)獲取其在近紅外波段的完整光變數(shù)據(jù)，為深入分析這一超新星提供寶貴資料。
馬斌還指出，與上一代紅外望遠(yuǎn)鏡相比，中山大學(xué)80厘米望遠(yuǎn)鏡在觀測效率上有了顯著提升。上一代紅外望遠(yuǎn)鏡采用光電倍增管探測器，無法直接成像；而新一代望遠(yuǎn)鏡則利用國產(chǎn)探測器在紅外K波段實(shí)現(xiàn)了科學(xué)級成像觀測，這一技術(shù)革新對于推動(dòng)我國天文觀測事業(yè)具有重要意義。
青海冷湖以其獨(dú)特且不可替代的天文觀測資源，吸引了眾多國內(nèi)科研機(jī)構(gòu)和高校的關(guān)注。目前，青海省正聯(lián)合這些科研機(jī)構(gòu)，全面推進(jìn)冷湖世界級天文觀測研究基地建設(shè)。該基地規(guī)劃了28個(gè)觀測點(diǎn)，其中3個(gè)點(diǎn)位具備設(shè)置30米級以上大型、超大型望遠(yuǎn)鏡的場地條件，19個(gè)觀測點(diǎn)滿足設(shè)置10米級望遠(yuǎn)鏡的場地條件，最大可設(shè)置27臺(tái)10米級望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。還有2個(gè)觀測點(diǎn)具備開發(fā)為科普觀測平臺(tái)的潛力。
目前，已有包括中國科學(xué)院國家天文臺(tái)、紫金山天文臺(tái)、地球與地質(zhì)物理研究所以及清華大學(xué)、北京大學(xué)、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)等在內(nèi)的10余家科研單位和多個(gè)科研團(tuán)隊(duì)入駐冷湖基地，共同推動(dòng)天文觀測事業(yè)的發(fā)展。
