近期，國(guó)際空間站的安全狀況引發(fā)了全球關(guān)注。據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報(bào)道，空間站出現(xiàn)了嚴(yán)重的空氣泄漏和船體裂縫問題，這些問題正不斷加劇，甚至可能導(dǎo)致空間站解體。面對(duì)這一嚴(yán)峻形勢(shì)，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）已著手制定緊急撤離計(jì)劃，以備在緊急情況下撤離站內(nèi)宇航員。
國(guó)際空間站自2000年起逐步建設(shè)，至2011年完成全面裝配，原設(shè)計(jì)服役期為15至20年。然而，由于缺乏替代平臺(tái)，該空間站已進(jìn)入延期服役階段，原計(jì)劃將于2031年退役。但隨著老化問題的日益嚴(yán)重，這一延期計(jì)劃恐難以為繼。一旦國(guó)際空間站無(wú)法繼續(xù)服役，中國(guó)天宮空間站將成為太空中唯一在軌運(yùn)行的空間站。
國(guó)際空間站的漏氣問題早在五年前就已被發(fā)現(xiàn)，但一直未能得到有效解決，反而逐漸惡化。據(jù)NASA今年10月底的一份報(bào)告，空間站已知存在4處裂縫和50處潛在隱患。這些問題長(zhǎng)期懸而未決，迫使宇航員不得不為可能的緊急撤離做準(zhǔn)備。特別是2013年太陽(yáng)能電池板受損和2016年窗戶出現(xiàn)裂紋后，空間站的維護(hù)壓力日益增大。
盡管宇航員們使用密封劑和膠帶進(jìn)行了臨時(shí)修補(bǔ)，但這只是治標(biāo)不治本。目前，空間站每日的空氣泄露量高于標(biāo)準(zhǔn)值的2至2.5磅，今年4月甚至一度達(dá)到3.7磅。盡管經(jīng)過緊急處理，泄露情況有所緩解，但仍未完全停止，這意味著還有更多未知的裂縫存在。
面對(duì)這些威脅，NASA已將空間站的危險(xiǎn)等級(jí)提升至最高級(jí)別。國(guó)際空間站的困境與美國(guó)的主導(dǎo)地位密切相關(guān)。由于美國(guó)產(chǎn)業(yè)金融化導(dǎo)致的實(shí)體工業(yè)體系空虛，其對(duì)外太空探索的能力正逐漸減弱。作為美國(guó)航天的長(zhǎng)期承包商，波音公司近期陷入了系統(tǒng)性工業(yè)質(zhì)量缺陷的困境，導(dǎo)致兩名美國(guó)宇航員在年初搭乘波音飛船上天后，不得不被迫在國(guó)際空間站滯留至今。
國(guó)際空間站由美國(guó)和俄羅斯主導(dǎo)，英國(guó)、歐盟、日本等多國(guó)參與，而中國(guó)則被美國(guó)排除在外。當(dāng)前，美國(guó)和俄羅斯的地緣沖突也影響了國(guó)際空間站內(nèi)的合作分工，使得這一多國(guó)合作項(xiàng)目正面臨瓦解的風(fēng)險(xiǎn)。
與此同時(shí)，中國(guó)自行建設(shè)的天宮空間站正在逐步接替國(guó)際空間站的多邊平臺(tái)職能。天宮空間站以中文作為主要工作語(yǔ)言，這體現(xiàn)了中國(guó)在技術(shù)和建造上的獨(dú)立性。中國(guó)正向各國(guó)科研團(tuán)隊(duì)開放合作機(jī)會(huì)，各國(guó)只需向中方申報(bào)項(xiàng)目?jī)?nèi)容，獲得通過后即可培訓(xùn)宇航員，并搭乘中國(guó)飛船進(jìn)入空間站執(zhí)行預(yù)定任務(wù)。
從人造衛(wèi)星到空間站，從月球背面采集月壤到正在推進(jìn)的載人登月計(jì)劃，中國(guó)航天在穩(wěn)步鋪設(shè)人類通往外太空的道路。隨著商業(yè)航天技術(shù)體系的不斷完善和自動(dòng)化設(shè)備在外空的系統(tǒng)性應(yīng)用，中國(guó)航天正展現(xiàn)出強(qiáng)勁的發(fā)展勢(shì)頭。
