在探索宇宙中的生命存在可能性上,康奈爾大學(xué)天文學(xué)家弗蘭克·德雷克提出的德雷克方程長(zhǎng)久以來(lái)都扮演著關(guān)鍵角色。這一方程雖更多被視為一種思維實(shí)驗(yàn),而非科學(xué)定理,卻為搜尋地外文明計(jì)劃(SETI)提供了理論基礎(chǔ)。
隨著科學(xué)家對(duì)地球上生命起源及其條件的持續(xù)探索,德雷克方程也經(jīng)歷了多次更新與修正。最近,由杜倫大學(xué)天體物理學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究,就提出了一個(gè)新的生命起源模型,該模型聚焦于宇宙加速膨脹與恒星形成數(shù)量之間的關(guān)系。
新模型強(qiáng)調(diào),由于恒星對(duì)生命的誕生至關(guān)重要,因此通過(guò)考察恒星的形成過(guò)程,可以估算宇宙中智能生命存在的概率。這一研究由杜倫大學(xué)的博士后研究員丹尼爾·索里尼主導(dǎo),并得到了歐洲研究委員會(huì)的資助。
德雷克方程并非用于精確計(jì)算外星智慧生命數(shù)量的工具,而是一個(gè)指導(dǎo)科學(xué)家如何在廣袤宇宙中搜尋生命的框架。方程涵蓋了多個(gè)參數(shù),從銀河系中恒星形成的速度,到擁有行星的恒星比例,再到這些行星上生命和智慧生命出現(xiàn)的可能性。
新研究并未試圖給出宇宙中智慧生命的確切數(shù)目,而是分析了宇宙恒星形成歷史,并探討了當(dāng)前宇宙學(xué)模型下各參數(shù)對(duì)生命存在可能性的影響。特別是,研究團(tuán)隊(duì)關(guān)注了暗物質(zhì)與暗能量在宇宙中的角色,這些神秘成分占據(jù)了宇宙物質(zhì)能量密度的大部分。
研究結(jié)果顯示,我們的宇宙在恒星形成效率上并非最優(yōu),這可能對(duì)宇宙學(xué)以及關(guān)于宇宙是否為生命“微調(diào)”的爭(zhēng)論產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。索里尼博士指出,了解暗能量及其對(duì)宇宙的作用是當(dāng)前科學(xué)界的一大挑戰(zhàn),而我們的宇宙參數(shù)可能并不代表著生命存在的最佳條件。
新模型還揭示了暗能量密度如何影響宇宙結(jié)構(gòu)的形成及生命條件的演化。隨著宇宙的膨脹,星系和星系團(tuán)之間的距離越來(lái)越遠(yuǎn),但生命的誕生與發(fā)展需要物質(zhì)能夠在數(shù)十億年的時(shí)間內(nèi)穩(wěn)定地聚集形成恒星和行星。這項(xiàng)研究不僅為我們理解生命起源提供了新的視角,也激發(fā)了科學(xué)家對(duì)不同宇宙中生命可能性的進(jìn)一步探索。