SpaceX公司近日公布，計(jì)劃于11月18日下午，在位于德克薩斯州南部的星艦基地，進(jìn)行星艦的第6次試飛。此次試飛將繼續(xù)沿用亞軌道飛行的方式，并嘗試「筷子夾火箭」的回收操作，盡管飛船本身并不會(huì)被回收。
相較于前一次試飛，本次試飛有著諸多新穎之處。其中最受矚目的是，SpaceX將首次測(cè)試真空猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的重新點(diǎn)火功能。為了優(yōu)化測(cè)試條件，SpaceX特意選擇在下午時(shí)段發(fā)射。這樣一來，飛船可預(yù)計(jì)在次日清晨濺落在印度洋，屆時(shí)飛船將能以更高的攻角進(jìn)行飛行，從而在更佳的可見度條件下，測(cè)試襟翼控制的極限表現(xiàn)。
通過這一安排，SpaceX期望能收集到更多關(guān)于未來著陸剖面的寶貴數(shù)據(jù)，并對(duì)現(xiàn)有的散熱系統(tǒng)進(jìn)行進(jìn)一步的改進(jìn)。在前一次夜間濺落的試飛中，由于視覺觀察受限，相關(guān)數(shù)據(jù)收集工作曾遇到不小的挑戰(zhàn)。
另據(jù)SpaceX透露，從第7次試飛起，星艦將迎來一系列重要的技術(shù)升級(jí)。這些升級(jí)包括全新設(shè)計(jì)的前襟翼、容量更大的推進(jìn)劑儲(chǔ)罐，以及經(jīng)過全面革新的瓷磚和二級(jí)熱防護(hù)層。這些改進(jìn)措施的實(shí)施，不僅標(biāo)志著星艦在技術(shù)上又邁出了堅(jiān)實(shí)的一步，更意味著SpaceX正穩(wěn)步推進(jìn)其宏偉目標(biāo)——實(shí)現(xiàn)飛船的完全可重復(fù)使用及回收。
