國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)取得了一項(xiàng)重大突破，在小麥哲倫星云邊緣的年輕星團(tuán)NGC 602中，首次探測(cè)到了銀河系外豐富的褐矮星候選體。這一發(fā)現(xiàn)得益于詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的高靈敏度和空間分辨率。
星團(tuán)NGC 602的環(huán)境與早期宇宙相似，為研究恒星形成提供了獨(dú)特機(jī)會(huì)。此次發(fā)現(xiàn)的褐矮星是自由漂浮的巨大氣態(tài)行星“表親”，與已知的銀河系內(nèi)褐矮星有所不同。
團(tuán)隊(duì)成員表示，這一發(fā)現(xiàn)凸顯了哈勃和韋伯望遠(yuǎn)鏡在研究年輕恒星團(tuán)方面的強(qiáng)大能力，并與理論預(yù)測(cè)相吻合。
韋伯望遠(yuǎn)鏡拍攝的NGC 602新圖像展示了星團(tuán)的諸多特征，為解開早期宇宙中恒星和行星形成的秘密提供了重要線索。
