近日，天文愛好者迎來了一次難得的觀測機會。本月20日凌晨4時左右，月球?qū)⒄谘诿髁恋氖枭⑿菆F——昴星團，上演一場月掩昴星團的奇觀。這一壯麗景象全國各地均可觀測，引發(fā)了天文愛好者的濃厚興趣。
昴星團，作為金牛座中一個引人注目的天體，編號為M45，是離我們最近、最亮的疏散星團之一。在過去的1.5億年里，它已經(jīng)孕育了超過1000顆恒星。
盡管昴星團中恒星數(shù)量眾多，但肉眼通常只能見到最亮的六七顆，因此又常被親切地稱為七姊妹星團或七姐妹星團。
天津市天文學會理事、天文科普專家宋媛媛介紹，月掩昴星團，即月球遮掩昴星團的天文現(xiàn)象。使用天文望遠鏡觀察，可以看到月面邊緣逐漸“蠶食”昴星團的有趣畫面。
由于昴星團距離黃道較近，月球每個月都會運行到其附近，因此會發(fā)生月伴昴星團或月掩昴星團的現(xiàn)象，而后者相對較為罕見。并非每次月伴或月掩都適宜觀測。
在經(jīng)歷了多次與昴星團“擦肩而過”之后，這個月的月球終于要“進入”昴星團了。以其巨大的體形，遮擋幾顆昴星團中的恒星自然是輕而易舉的事情。
這一壯觀的天象要從前一天的夜晚說起。19日，太陽剛落下不久，月球和昴星團便先后升起，開始了一夜的“追逐”；直到20日凌晨4時左右，月球終于“追上”了昴星團，開始遮掩它。
宋媛媛提醒，當天的月相是農(nóng)歷十八的虧凸月，與昴星團相比，月球的亮度過高，肉眼幾乎無法看到昴星團暗淡的星光。因此，利用天文望遠鏡觀測和拍攝效果會更佳。但想要拍攝的話，需要解決二者亮度差異過大的問題。
