中國科學(xué)院上海天文臺(tái)葛健教授帶領(lǐng)的國際團(tuán)隊(duì)，在利用人工智能技術(shù)對(duì)開普勒太空望遠(yuǎn)鏡2017年釋放的恒星測(cè)光數(shù)據(jù)進(jìn)行深度挖掘后，成功發(fā)現(xiàn)了5顆直徑小于地球、軌道周期短于1天的超短周期行星。這一突破性發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著天文學(xué)家首次利用人工智能一次性完成疑似信號(hào)搜尋和真信號(hào)識(shí)別的任務(wù)，相關(guān)研究成果已在國際天文學(xué)期刊《皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)》上發(fā)表。
超短周期行星的首次發(fā)現(xiàn)是在2011年，它們的存在為行星形成理論帶來了新的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，促使科學(xué)家重新審視和完善現(xiàn)有的行星系統(tǒng)形成和演化模型。葛健教授指出，這些行星很可能并非在其當(dāng)前位置形成，而是從原始軌道向內(nèi)遷移。他還推測(cè)，超短周期行星的起源可能與行星間的相互作用有關(guān)，這些相互作用將它們重新定位到靠近主星的軌道上。
到目前為止，人類總共只發(fā)現(xiàn)了145顆超短周期行星，其中半徑小于地球的僅有30顆。葛健教授表示，由于樣本量太小，很難精確了解這些行星的統(tǒng)計(jì)特征和出現(xiàn)率。因此，這項(xiàng)新研究不僅為尋找超短周期行星提供了新方法，還為深入理解這些神秘行星的特性打開了新的窗口。
葛健教授進(jìn)一步介紹，受佛羅里達(dá)大學(xué)計(jì)算機(jī)系李曉林教授的啟發(fā)，他嘗試將人工智能的深度學(xué)習(xí)技術(shù)應(yīng)用于開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的測(cè)光數(shù)據(jù)中，以尋找傳統(tǒng)方法未能發(fā)現(xiàn)的微弱凌星信號(hào)。經(jīng)過近十年的努力，這一創(chuàng)新方法終于取得了顯著的成果。這一成功不僅展示了人工智能在天文學(xué)研究中的巨大潛力，還為未來在海量的天文數(shù)據(jù)中探尋稀少而微弱的新信號(hào)提供了新的思路。
普林斯頓大學(xué)天體物理學(xué)家喬西·溫對(duì)此評(píng)論說：“超短周期行星，或稱‘熔巖世界’，擁有出乎意料的特性。它們?yōu)槲覀兝斫庑行擒壍廊绾坞S時(shí)間變化提供了重要線索。這項(xiàng)尋找新行星的技術(shù)成就確實(shí)令人印象深刻?！?/p>
