美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”即將迎來其第五次試飛。據(jù)央視新聞報(bào)道，美國聯(lián)邦航空管理局已于當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月12日批準(zhǔn)了此次試飛，發(fā)射窗口定于美國中部時(shí)間13日上午7時(shí)。
“星艦”火箭，總長約120米，直徑約9米，由“超級(jí)重型”助推器和“星艦”飛船兩級(jí)組成，均可重復(fù)使用，旨在將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。
回顧“星艦”的前四次試飛，經(jīng)歷了多次挑戰(zhàn)。首次試飛時(shí)火箭在分離前爆炸，第二次試飛雖成功分離但助推器和飛船隨后爆炸，第三次試飛助推器在嘗試著陸時(shí)解體，而第四次試飛則較為順利，兩級(jí)成功分離并按計(jì)劃落入指定海域。
令人意外的是，本次試飛的批準(zhǔn)進(jìn)程異常迅速。就在上個(gè)月，美國聯(lián)邦航空管理局還預(yù)計(jì)不會(huì)在11月底之前批準(zhǔn)發(fā)射。然而，SpaceX在本周一突然宣布可能于周日進(jìn)行發(fā)射，顯示出公司對于“火速拿證”的信心。
本次試飛的一大看點(diǎn)是SpaceX計(jì)劃使用被稱為“筷子”的結(jié)構(gòu)在半空中捕回返回的“超重”火箭，以實(shí)現(xiàn)更高效的翻新和重新發(fā)射。這一過程將在火箭發(fā)射后的第6分56秒進(jìn)行，如果條件不允許，火箭仍會(huì)進(jìn)行受控濺落。
