智能語音助手的市場爭奪進(jìn)一步深化，BBC、Facebook入局，亞馬遜、谷歌和微軟也向更深維度的應(yīng)用開始著手。新手、老將、重返賽場的巨頭，誰可以獲得消費(fèi)者的歡心?智能語音助手的普及又將會對我們的科技生活帶來哪些改變?
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BBC入局，F(xiàn)acebook重返賽道
英國廣播公司(BBC)正在開發(fā)一款智能語音助手，試圖在歐洲市場與亞馬遜的Alexa、蘋果公司的Siri展開競爭。目前這款智能語音助手在BBC內(nèi)部被稱為“Auntie”，用以向BBC長期以來的昵稱致敬。但是在正式向市場推出前，這款智能語音助手將會被重新命名。
據(jù)媒體報道，用戶可以通過“Auntie”獲取天氣報告、生活資訊，或者找出最便捷的交通路線。目前Auntie正處于發(fā)展的早期階段，但是據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，BBC的老板正在考慮在明年年底前將其推出。同時英國廣播公司的負(fù)責(zé)人表示，希望通過自己推出的應(yīng)用(產(chǎn)品)讓用戶訪問網(wǎng)絡(luò)獲取信息，包括成為智能音箱和智能機(jī)頂盒等設(shè)備的入口，而不是依賴美國的科技巨頭。
他們還希望可以通過這款應(yīng)用產(chǎn)品，保護(hù)英國廣播公司免受亞馬遜、蘋果和谷歌的“壟斷”行為影響。對于BBC為何要花費(fèi)大量人力物力研發(fā)一款語音助手，業(yè)界目前還沒有更為全面的分析，但有消息指出BBC可能會希望這款語音助手能為其流媒體相關(guān)業(yè)務(wù)打開一個入口。去年10月，BBC就已經(jīng)與第四頻道、ITV和NBC環(huán)球等英國廣播公司合作，推廣流媒體服務(wù)，該服務(wù)內(nèi)容包含了新聞、綜藝和自制劇等內(nèi)容，而此舉在BBC看來是要與Facebook、Netflix以及蘋果等公司在社交網(wǎng)絡(luò)以及流媒體業(yè)務(wù)上展開競爭。
除了BBC這位剛?cè)刖值男率郑悄苷Z音市場還迎來了一位返場的巨頭。據(jù)幾個月離開Facebook的兩名前工程師近日對媒體透露，F(xiàn)B設(shè)立在華盛頓州雷特蒙市的一個秘密技術(shù)團(tuán)隊，一直在籌備研發(fā)新的智能語音助手。這項工作由增強(qiáng)和虛擬現(xiàn)實部門總監(jiān)也是“Facebook Assistant”項目負(fù)責(zé)人艾拉?斯奈德(ira snyder)領(lǐng)導(dǎo)，據(jù)兩位知情人士表示，該團(tuán)隊一直在聯(lián)系智能揚(yáng)聲器供應(yīng)鏈中的供應(yīng)商，以便在不久的將來推出內(nèi)置Facebook語音助手的智能音箱產(chǎn)品。
這已經(jīng)不是Facebook在該領(lǐng)域的首次嘗試了。早在2015年，F(xiàn)acebook就已經(jīng)發(fā)布了一個名為“M”的智能語音助手。產(chǎn)品的設(shè)計初衷是為了幫助用戶在訪問社交網(wǎng)絡(luò)時進(jìn)行更明智的選擇。M在人工智能技術(shù)的基礎(chǔ)上，通過相關(guān)人員(人工輔助)的支持使其對用戶的提問能做出更完美的回應(yīng)，并且可以推動更多的用戶在使用Messenger應(yīng)用過程產(chǎn)生高效便捷的效果。
但該項目嚴(yán)重依賴于人工資源的幫助，前期需要大量人員參與，而且難以獲得用戶吸引力，這使得Facebook在一年后不得不放棄了該項目。
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更加“真實”的智能語音助手
全球智能語音交互領(lǐng)域，一直是以智能音箱為競爭的焦點，而隱身其中的智能語音助手，最近開始被各大科技巨頭賦予了更深層次的意義。
亞馬遜的Alexa和谷歌的Google Assistant使語音控制其他電子產(chǎn)品成為現(xiàn)實，但與這些產(chǎn)品的交談仍然是較為基礎(chǔ)的形式。我們?nèi)匀恍枰ㄟ^大聲的命令使其做出相應(yīng)的反饋，而這種形式與我們和別人(人類)互動的方式并不完全一致。
而日前微軟Build 2019開發(fā)者大會上，我們看到了一種更有趣的形式。
微軟去年收購了一家自然語言初創(chuàng)公司(Semantic Machines)，該公司計劃讓Cortana以一種更多元化、更加自然的方式理解你。在Build 2019的展示中，一位高管走進(jìn)她的辦公室，與Cortana保持持續(xù)的對話。在這個交流過程中，她能夠詳細(xì)了解自己的日程安排，在預(yù)訂房間時重新安排會議，并抽出時間與同事會面。
Cortana(小娜)的回答聽起來像是一個真實的人，帶有“umms”等停頓的現(xiàn)實語言，而且這位主管根本不需要通過命令的措辭達(dá)到自己想實現(xiàn)的目的。微軟公司同時展示了用戶如何能和Cortana進(jìn)行實時對話、主動組織會議和提醒的能力。
微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞?納德拉(Satya Nadella)表示，Cortana是一種基于命令的互動模式，他將這種模式比作了開放式網(wǎng)絡(luò)。在他看來，與Cortana所進(jìn)行的交互狀態(tài)，是一種超越目前人們與智能語音助手之間簡單的、基于命令的互動方式。而且智能語音助手的定位還將變?yōu)橛脩艨梢孕刨嚨男畔ⅰ⒔逃蛫蕵分改稀?/p>
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智能語音助手正在融入生活
當(dāng)然，目前人們更多與AI進(jìn)行交互的載體，還是智能音箱。正是因為亞馬遜和谷歌在這一產(chǎn)品上的市場優(yōu)勢，才迫使微軟、Facebook、蘋果等科技巨頭轉(zhuǎn)而在其他領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)自己的“入口”戰(zhàn)略。
對于亞馬遜和谷歌而言，除了保持在智能音箱市場的優(yōu)勢，其智能語音助手也在向更深層次和更廣的領(lǐng)域滲透。
據(jù)eMarketer提供的數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜和谷歌在智能音箱目前繼續(xù)在歐美市場遙遙領(lǐng)先，兩者分別在2018年占據(jù)了美國市場的67%和30%。近期，沃爾瑪(Walmart U.S.)數(shù)字運(yùn)營高級副總裁湯姆?沃德(Tom Ward)在一份聲明中說，從四月開始，擁有谷歌助理(Google Home)的客戶可以說：“嘿，谷歌，和沃爾瑪談?wù)?rdquo;，將商品添加到虛擬購物車中。
據(jù)悉，谷歌和沃爾瑪展開的深層次合作，可以讓用戶通過語音命令在幾天內(nèi)分批將商品添加到購物車中，不一定要一次性完成一周的購物。軟件公司ProductSup的首席營銷官M(fèi)arcel Hollerbach對此表示，最近的一項研究表明，智能語音服務(wù)正越來越受到消費(fèi)者的歡迎，但更多的用戶使用語音服務(wù)是為了創(chuàng)建購物清單，而不是訂購產(chǎn)品。
Hollerbach分析：“沃爾瑪采用新的語音購物策略很明智，因為它注重購物車的補(bǔ)貨，而不是完成購買，這與消費(fèi)者目前日常中在線購物的使用習(xí)慣一致。”他補(bǔ)充道，“事實上，消費(fèi)者目前并沒有準(zhǔn)備好使用語音直接購物這種新的方式。”
如今，各大科技巨頭市場舉措的關(guān)鍵點，是通過找到將語音功能融入日常生活的有效方法，與消費(fèi)者建立更深入的品牌聯(lián)系。這樣一來，當(dāng)消費(fèi)者準(zhǔn)備好利用它作為購物(消費(fèi))渠道時，他們就會相信品牌會為他們提供最想要(最合理)的體驗。隨著這項技術(shù)越來越熟悉顧客的消費(fèi)習(xí)慣，它將會不斷在應(yīng)用和交互中改進(jìn)。
根據(jù)市場研究公司MarketsandMarkets 發(fā)布的報告顯示，預(yù)計全球智能語音助手應(yīng)用市場規(guī)模將從2019年的13億美元增長到2024年的52億美元，預(yù)測期內(nèi)復(fù)合年增長率(CAGR)為31.9%。
顯然，智能語音助手應(yīng)用解決方案的采用率將會繼續(xù)大幅增長，這是由于客戶體驗的增強(qiáng)、以社交媒體平臺作為主要營銷渠道的企業(yè)、自然語言處理(NLP)和自動語音識別(ASR)生態(tài)系統(tǒng)的進(jìn)步，以及全渠道部署所整體帶來的結(jié)果。
【結(jié)束語】
人們越來越認(rèn)識到基于云端處理問題的好處，智能語音助手應(yīng)用也會因此繼續(xù)大幅增長。這樣的服務(wù)不僅能夠有效管理生活、工作中的成本，而且能夠?qū)崿F(xiàn)更好的靈活性。近年來，智能語音助手應(yīng)用的在線交互能力正逐步增強(qiáng)，能夠以更直觀的響應(yīng)時間進(jìn)行復(fù)雜的交互，提高了用戶的粘性，并引導(dǎo)用戶在類人交互平臺的幫助下實現(xiàn)強(qiáng)大的業(yè)務(wù)活動。
目前，在銀行、金融、零售、醫(yī)療保健和電信等垂直行業(yè)，智能語音助手能在用戶消費(fèi)、查詢時信息和尋求交互式支持方面提供了更大的幫助。同時，未來一至兩年內(nèi)，它仍舊會出現(xiàn)更大的發(fā)展空間，業(yè)界都在推測未來智能語音助手將會在哪些領(lǐng)域取得進(jìn)展?并且以何種更加自然(類人)形式引領(lǐng)人機(jī)交互的變化?顯然，最先解決這些難點的企業(yè)，不僅可以搶先占據(jù)市場，更會成為大眾生活以及更多行業(yè)新變革力量的掌控者。
