阿蒙特和 Mac Pro
馬可·阿蒙特(Marco Arment)是一位程序員，也是 Tumblr 和 Instapaper 的創(chuàng)始人之一。他還有另外一個(gè)同樣出名的標(biāo)志，那就是自己的鐵桿果粉身份。
正因?yàn)槭沁@樣，阿蒙特近段時(shí)間以來對(duì)蘋果的許多批評(píng)之語也就經(jīng)常會(huì)引起熱議了。首先是他曾擔(dān)憂蘋果在人工智能的方向上已經(jīng)落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，再這樣下去恐怕將成為“下一個(gè)黑莓”。這番話在當(dāng)時(shí)成為了許多科技媒體的熱門新聞。不知道是不是有這個(gè)事件在前，才有后來蘋果打破自己的保密傳統(tǒng)，公開了公司的人工智能進(jìn)展，并允許麾下的專家去參加學(xué)術(shù)談?wù)摗?/p>
在那之后，阿蒙特對(duì)蘋果也時(shí)有議論。時(shí)間走到今天，蘋果已經(jīng)召開小范圍的記者見面會(huì)，確認(rèn)自己正在對(duì) Mac Pro“進(jìn)行重新設(shè)計(jì)”，并強(qiáng)調(diào)公司對(duì)專業(yè)用戶的重視。
作為專業(yè)用戶之一，阿蒙特想必期待了 Mac Pro 的更新也已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了。所以，當(dāng)蘋果的這些態(tài)度明確了之后，這位開發(fā)者兼果粉也終于有了回應(yīng)。阿蒙特認(rèn)為，2013 款 Mac Pro 盡管設(shè)計(jì)巧妙，極具創(chuàng)意，但也有讓人不滿意之處，到了現(xiàn)在，蘋果才終于表現(xiàn)出回到“正軌”上的趨勢(shì)。
那么新舊兩款 Mac Pro 最本質(zhì)的區(qū)別在哪里?它的“正軌”又該是什么呢?
重新思考
在那一次的媒體見面會(huì)中，蘋果的軟件工程高管克雷格·費(fèi)德里吉提出了一個(gè)很重要的觀點(diǎn)，那就是“專業(yè)用戶是個(gè)寬泛的概念”。也就是說，在我們平常統(tǒng)稱為“專業(yè)用戶”的這一類別里，有科學(xué)工作者、醫(yī)療工作者、設(shè)計(jì)師、攝影師、程序員、音樂制作者等各種各樣的細(xì)分。
因?yàn)闊o論是微軟還是蘋果，它們都總是會(huì)推出一些名字里帶“Pro”的產(chǎn)品，然后聲稱是要對(duì)應(yīng)專業(yè)市場(chǎng)，所以連帶著我們也總是會(huì)有誤解，總覺得專業(yè)用戶都是“一類人”。
有趣的是，蘋果罕見地對(duì) Mac Pro 這些年來的發(fā)展和停滯表示了歉意，承認(rèn)他們?cè)?Mac Pro 的更新中有停頓，并坦承過去的 Mac Pro 在取悅了一部分用戶的同時(shí)，并不討另一部分人的喜歡。正如蘋果高管們說的那樣，不同的專業(yè)用戶需求各有不同，上一代 Mac Pro 卻只能面向固定的需求，而不能照顧到更多的全體。
“當(dāng)產(chǎn)品不是我們想要的那樣，達(dá)不到自己的期望的時(shí)候，我們是不會(huì)逃避、拒絕承認(rèn)事實(shí)的，我們會(huì)尋找下一個(gè)答案。”蘋果的全球市場(chǎng)營(yíng)銷高級(jí)副總裁菲爾·席勒如是說。他們的“下一個(gè)答案”，就是模塊化系統(tǒng)。
Mac Pro 曾經(jīng)走歪了?
蘋果說專業(yè)用戶需求各有不同，那么他們到底都想要些什么呢?
視頻制作者要的是 CPU 核心越多越好，還得有一個(gè)或兩個(gè)足夠快的 GPU，分辨率最好高到 8K，當(dāng)然還要有 PCIe 錄制捕捉和大量的存儲(chǔ)空間;音頻制作者對(duì) CPU 單核性能有很高的要求，還有低延遲的 PCIe/Thunderbolt 界面，此外是可靠的 USB 總線，以及 ECC RAM，更重要的是即使高負(fù)載也能很安靜的特性。
攝影師對(duì) Mac Pro 的需求稍微簡(jiǎn)單粗暴，但也得有足夠多的 CPU 核心數(shù)，大量的內(nèi)存和硬盤空間少不了，肯定還得來一個(gè)夠大夠漂亮的顯示器 —— 事實(shí)上蘋果也已經(jīng)確認(rèn)一款顯示器正在和 Mac Pro 同步開發(fā)中。
至于費(fèi)德里吉專門提到的軟件開發(fā)者(據(jù)稱是蘋果專業(yè)用戶中占比例最大的一群人)，CPU、內(nèi)存、高速硬盤、顯示器……他們幾乎什么都要，但除非是開發(fā)游戲或 VR 內(nèi)容，他們對(duì) GPU 卻沒有什么需求。
從這些需求中我們就能夠看到，所謂的專業(yè)用戶，真要細(xì)分起來他們想要的在很多方面都不一樣。從這個(gè)角度上說，蘋果的坦率確實(shí)是說到了點(diǎn)子上 —— 2013 款 Mac Pro 毫無疑問是一款優(yōu)美、獨(dú)特、安靜的 Mac 電腦，但它所強(qiáng)調(diào)的體積輕小、極簡(jiǎn)風(fēng)、高效散熱等很多時(shí)候其實(shí)并不在專業(yè)用戶們的需求清單里。
“它(舊款 Mac Pro)的設(shè)計(jì)思路之一是雙 GPU 和相對(duì)低的發(fā)熱，但強(qiáng)調(diào) CPU 性能的用戶根本不需要第二個(gè) GPU，而強(qiáng)調(diào) GPU 的用戶卻要的是性能可以發(fā)揮到極致的 GPU(哪怕只有一個(gè) GPU，只要足夠強(qiáng)大就行)。”阿蒙特寫道。他認(rèn)為，蘋果在設(shè)計(jì) 2013 款 Mac Pro 時(shí)，在不必要的地方下了太多功夫，讓它在某些人看來性能超出了需要，在某些人看來卻又達(dá)不到需求。同時(shí)，太強(qiáng)調(diào)設(shè)計(jì)也平白拉高了 Mac Pro 的價(jià)位。
即將到來的新思路
那么阿蒙特心中最理想的 Mac Pro 是怎么樣的呢?他認(rèn)為 Mac Pro 就該是一個(gè)多才多藝的，可以根據(jù)需求定制的“大箱子”，不需要去考慮其他任何除了專業(yè)用戶之外消費(fèi)者的感受。Mac 的通用性讓 iOS 能夠?qū)Ｗ⒂跇O簡(jiǎn)化上，所以就讓 iOS 來照顧其他人的需求吧。
正因?yàn)槭沁@樣的考慮，所以他認(rèn)為蘋果讓 Mac Pro 化身成為模塊化系統(tǒng)，很可能是走回了它應(yīng)該走的正道上。
“沒有一種單一的設(shè)計(jì)或單一的妥協(xié)方案，能夠滿足所有專業(yè)用戶的需求 —— 因?yàn)樗麄兿胍娜疾灰粯?，所有想用一款產(chǎn)品解決所有問題的，只有將通用性發(fā)揮到極致，提供一系列各種各樣的配置選項(xiàng)。蘋果不能再像 2013 年的 Mac Pro 那樣過于追求極簡(jiǎn)化的工業(yè)設(shè)計(jì)了。”阿蒙特寫道。
當(dāng)然了，沒有人否認(rèn) 2013 款 Mac Pro 是性能強(qiáng)大的杰作，它“跑偏”的地方在于蘋果希望用一種方案應(yīng)對(duì)多種需求。阿蒙特表示他其實(shí)能理解庫克當(dāng)初為什么會(huì)這么做，當(dāng)時(shí)距離喬布斯去世其實(shí)沒有多久，面對(duì)質(zhì)疑和觀望，庫克的確需要一些與眾不同的東西。
不管怎么說，蘋果的“重新思考”已經(jīng)是確定的事實(shí)了。如果不出意外，它將會(huì)在 2019 年和我們見面。蘋果眼中的“模塊化”會(huì)是一副什么模樣?到時(shí)候我們就會(huì)知道了。
