眾所周知，2016年曾經(jīng)被業(yè)內(nèi)認(rèn)為是VR(虛擬現(xiàn)實(shí))的爆發(fā)年，但時(shí)值年末，種種數(shù)據(jù)顯示，VR市場(chǎng)非但沒(méi)有爆發(fā)，反而不如預(yù)期，原因何在?未來(lái)VR還有前景嗎?
不知業(yè)內(nèi)是否還記得，在Facebook和HTC發(fā)布自己VR頭盔時(shí)，業(yè)內(nèi)曾經(jīng)將VR爆發(fā)的瓶頸歸于與VR頭盔配套的硬件(主要是PC)不符合VR的要求，但最終的事實(shí)卻證明在硬件層面并非如此。
根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu) Canalys 的最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，無(wú)論是索尼的 PSVR，還是更貴的 HTC Vive 和 Oculus Rift，今年 VR 頭戴的總出貨量將在 200 萬(wàn)左右。其中主流的PlayStation VR 出貨量為80 萬(wàn);HTC Vive 為50 萬(wàn)左右;Oculus Rift 最多40 萬(wàn)。
那么與之相對(duì)應(yīng)或者說(shuō)滿足上述VR頭盔的硬件出貨量是多少呢?PlayStation 4 官方公布的銷(xiāo)量已經(jīng)達(dá)到了 5000 萬(wàn)，而支持VR Ready的PC數(shù)量是1500萬(wàn)(僅指使用了英偉達(dá)GeForce顯卡的PC)，并未計(jì)算采用AMD顯卡的PC，也就是說(shuō)支持VR頭盔的PC數(shù)量最保守的估計(jì)也至少在1500萬(wàn)以上，按照這個(gè)比例，滿足VR硬件需求的PC用戶中，僅有6%購(gòu)買(mǎi)了VR頭盔，而據(jù)游戲分發(fā)平臺(tái)Steam相關(guān)的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，目前已經(jīng)有大約10%的Steam用戶，其電腦配置達(dá)到了VR的要求。也就是存在著大約1500萬(wàn)的用戶電腦的跑得動(dòng)VR內(nèi)容，但這其中購(gòu)買(mǎi)VR頭盔的，卻只有3%。至于索尼的PSVR，其購(gòu)買(mǎi)率也僅為4%。
同樣在針對(duì)智能手機(jī)的移動(dòng)VR市場(chǎng)，谷歌希望利用DayDream來(lái)實(shí)現(xiàn)Android版VR頭盔的標(biāo)準(zhǔn)化，但是這款設(shè)備的出貨量只有25萬(wàn)臺(tái)左右，只有它之前預(yù)期的一半。三星雖然為Gear VR做了大量的宣傳推廣，但是該設(shè)備今年的銷(xiāo)量也不會(huì)超過(guò)230萬(wàn)臺(tái)，而這些與智能手機(jī)的出貨量相比，更是可以忽略不計(jì)。由此來(lái)看，這背后VR硬件設(shè)備的技術(shù)局限(體積、重量、性能的平衡，刷新率等)恐怕才是主要原因。
在此，也許業(yè)內(nèi)認(rèn)為硬件本身是阻礙VR爆發(fā)的主要原因，其實(shí)事實(shí)還遠(yuǎn)不止于此。根據(jù)VR科技媒體Upload和美國(guó)博欽律師事務(wù)所(Perkins Coie)近日聯(lián)合展開(kāi)的調(diào)查讓人感到有些意外。在大多數(shù)受訪者看來(lái)，硬件的高售價(jià)或者VR市場(chǎng)的“小眾屬性”不是阻礙VR在消費(fèi)者市場(chǎng)普及的主要擔(dān)憂。相反，他們把“缺乏有吸引力的內(nèi)容，用戶體驗(yàn)問(wèn)題以及成本”列為了未來(lái)幾年VR普及的主要障礙，而Steam VR——最早上線的VR應(yīng)用分發(fā)平臺(tái)的分析顯示，VR，VR only游戲的平均裝機(jī)量和平均游戲時(shí)間大幅落后，特別是平均游戲時(shí)間，基本都是別的類(lèi)型的游戲的1/5—1/7左右，這似乎也佐證了VR內(nèi)容不僅匱乏而且不具備吸引力(缺乏對(duì)于用戶的黏性)。那么究竟是什么原因?qū)е聝?nèi)容匱乏或者對(duì)用戶缺乏黏性呢?
最主要的原因是當(dāng)下VR的開(kāi)放者(包括游戲)掙不到錢(qián)。對(duì)此，Eerie Bear Games的喬•拉達(dá)克(Joe Radak)最近撰文警告稱(chēng)：如果現(xiàn)在去開(kāi)發(fā)VR游戲，很有可能血本無(wú)歸。
拉達(dá)克的警告值得警惕。他是益智游戲《Light Repair Team#4》的開(kāi)發(fā)者，這款游戲是HTC Vive上的推薦游戲之一，而且在絕大多數(shù)游戲玩家在Steam上都給出了積極的正面評(píng)價(jià)，每次下載他可獲得8美元收入。然而到目前為止，拉達(dá)克已經(jīng)在這個(gè)項(xiàng)目上虧損了3.6萬(wàn)美元。究其原因，主要是目前排他協(xié)議將開(kāi)發(fā)者限制在一個(gè)平臺(tái)上，只能為這個(gè)平臺(tái)開(kāi)發(fā)游戲，進(jìn)而增加了開(kāi)發(fā)者的成本，還有一點(diǎn)不容忽略的就是市場(chǎng)和用戶對(duì)于VR的認(rèn)知度依然很低，據(jù)Parks Associates的最新研究顯示，63%的美國(guó)人對(duì)VR不熟甚至一無(wú)所知，只有約6%的男性和2.5%的女性對(duì)購(gòu)買(mǎi)VR頭盔感興趣。在這種情況下，即使最好的VR游戲也可能掙不到錢(qián)。既然掙不到錢(qián)，又談何讓開(kāi)發(fā)者開(kāi)發(fā)高質(zhì)量的VR游戲或者應(yīng)用，這里VR在應(yīng)用上顯然陷入了產(chǎn)業(yè)的惡性循環(huán)。
如果說(shuō)上述是VR產(chǎn)業(yè)在硬件和軟件(應(yīng)用)主觀上阻礙自身發(fā)展的話，從客觀角度看，AR的興起在某種程度上也沖淡了VR的風(fēng)頭。
最典型的例子就是2016年暑期上線的Pokemon Go,該應(yīng)用目前已經(jīng)超過(guò)了5億次的下載量，所有玩家的總行走里程已經(jīng)超過(guò)了28億英里。根據(jù)分析公司BI Intelligence報(bào)道。AR和VR的市場(chǎng)總值將在2020年達(dá)到162億美元。該公司相信AR將會(huì)比VR有更多收入。
究其原因，首先在交互性及趣味性上，AR能夠滿足用戶的體驗(yàn)感，讓用戶在現(xiàn)實(shí)世界中能夠真實(shí)的感受到虛擬世界中的模擬事務(wù)，這樣，既增強(qiáng)了用戶使用的趣味性，又保證了使用者與技術(shù)之間的互動(dòng)性;其次是在社交方面,AR不會(huì)把使用者與真實(shí)世界隔開(kāi)，即雖然虛擬現(xiàn)實(shí)能夠給人們的生活帶來(lái)更多的便捷，可以讓人們?cè)谔幱谔摂M的環(huán)境中進(jìn)行面對(duì)面的交流，但只能帶給用戶一個(gè)虛幻的世界，讓用戶獨(dú)處在同一空間，而AR注重的是在于與周?chē)藛T的互動(dòng)，包含對(duì)對(duì)方眼神、神情。你可以在看到現(xiàn)實(shí)環(huán)境的同時(shí)，同時(shí)和好友視頻通話、處理文檔、演示內(nèi)容、進(jìn)行游戲體驗(yàn)。
對(duì)此，有分析認(rèn)為，VR提供了一種“倒退”式的消費(fèi)，不可長(zhǎng)時(shí)間持續(xù)，人們會(huì)對(duì)其感覺(jué)到無(wú)聊并厭煩;AR提供了一種“靠前”的消費(fèi)模式—積極與參與，人們可以和周?chē)呐笥岩黄鸾涣鞣窒碣?gòu)買(mǎi)體驗(yàn)，其空間是開(kāi)放的。
綜上所述，我們認(rèn)為，2016年VR之所以雷聲大雨點(diǎn)小的主要原因在于VR自身(硬件和軟件等)并未形成良性循環(huán)，而并非之前業(yè)內(nèi)預(yù)計(jì)的相關(guān)硬件(例如PC)沒(méi)有準(zhǔn)備好，加之AR的沖擊，這也讓我們不得不重新思考VR真的具有相當(dāng)?shù)氖袌?chǎng)空間嗎?
