對于 Mac 會不會消失這個問題，風(fēng)險投資家、曾在蘋果和惠普擔(dān)任高管的讓-路易·蓋斯(Jean-Louis Gassee)最近撰文，從 Macintosh 和 iOS 的發(fā)展史入手做出了分析。以下為全文：
行業(yè)中有這么一句話，“操作系統(tǒng)就好像稅法”，這句話是什么意思呢?每年稅法都會增加新的規(guī)定，它會告訴我們?nèi)绾畏峙滟Y源，如何做出選擇，出現(xiàn)意外的時候應(yīng)該怎么辦。不管是操作系統(tǒng)還是稅法，它們都是不斷改正各種錯誤，適應(yīng)新的環(huán)境。
最好的例證就是蘋果的 macOS。
1984 年，蘋果的這款 Mac 軟件引擎中有一個 AppleTalk 網(wǎng)絡(luò)堆棧，還有一個 LaserWrite 驅(qū)動器，當(dāng)時支持它運(yùn)行的是 Motorola 68000 CPU。這個軟件引擎當(dāng)時需要 32K ROM 和 128K RAM。
在 10 年的時間里，Mac 則已經(jīng)在使用命運(yùn)多舛的 PowerPC(蘋果、IBM 和摩托羅拉共同設(shè)計)，運(yùn)行的是 System 7 操作系統(tǒng)。雖然以今天的標(biāo)準(zhǔn)來說，它很小，但在當(dāng)時它卻是大得很。雖然 System 6 只要一個 800K 的軟盤就足夠了，可是 System 7 的要求則一下子增加到了1.44MB，因此有些用戶不得不購買硬盤，否則的話根本無法使用。
1997 年喬布斯帶著他的NeXT團(tuán)隊(duì)“殺回”蘋果的時候，第一步要進(jìn)行的工作就是讓Mac的軟件引擎變得更加現(xiàn)代化。這個操作系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)最大的貢獻(xiàn)就是為現(xiàn)有應(yīng)用程序提供了新的 Unix 基礎(chǔ)，這樣 Mac 變得更加可靠，延展性更強(qiáng)。但喬布斯并不滿足于此，所以他的團(tuán)隊(duì)把 Mac 移植到 x86 架構(gòu)上。(將一個商業(yè)操作系統(tǒng)移植到新的 CPU 上，這是前所未有之事，可蘋果做了兩次。)
如今 macOS 已經(jīng)是一個完全成熟的計算機(jī)操作系統(tǒng)，運(yùn)行流暢，用戶用得非常順手。不過如今的 macOS 也已經(jīng)是龐然大物——RAM 和磁盤存儲容量都是以 GB 來計算——而且漏洞也不少。我認(rèn)識的蘋果前員工最近跟我透露，這個操作系統(tǒng)上“公開”的漏洞數(shù)量一直維持在 10000 個左右。當(dāng)然這其中急需修復(fù)的只有很少的一部分。也就是說 macOS 和其他成熟的操作系統(tǒng)一樣，也需要一補(bǔ)再補(bǔ)。
一個操作系統(tǒng)它的功能變得更豐富，消耗更多硬件和工程資源，出現(xiàn)漏洞是無法避免的。我們一直想要一個更加通用的、彈性更高的操作系統(tǒng)，那無可避免地就必須在其中增加更多功能。
這些與日俱增的痛苦會刺激軟件開發(fā)負(fù)責(zé)人和副總裁等幻想著推出“精簡版”操作系統(tǒng)……但是環(huán)顧一遍，你發(fā)現(xiàn)哪里有這樣的操作系統(tǒng)嗎?然而各種關(guān)于“減重”的討論最終都告以失敗，因?yàn)椴还茉趺从懻摱紩l(fā)現(xiàn)，系統(tǒng)中的功能都是必備功能，任何一個都刪不得。
但iPhone卻是恰恰與此相反的情況。
當(dāng)初蘋果的智能手機(jī)項(xiàng)目立項(xiàng)時，選擇軟件引擎是一個最關(guān)鍵的決定。蘋果是應(yīng)該開發(fā)出“精簡版”的 OS X 還是選擇一個全新的方向?
看起來后者好像更有吸引力。蘋果智能手機(jī)項(xiàng)目啟動的時候，蘋果公司的一名員工(他是 Be 前工程師)就給 Palm Inc. 出價 80 萬美元去購買 BeOS 的代碼——僅僅是代碼，無支持，無授權(quán)。這名工程師非常善于將軟件整合到新的硬件，他也是因?yàn)樽约旱倪@項(xiàng)技術(shù)在行業(yè)獲得高度認(rèn)可。BeOS 本來只是一個非常小的操作系統(tǒng)，而早在這幾年之前就花錢買下Be的Palm公司拒絕了他提出的條件。(我本人也是在被邀擔(dān)任 Palm 公司的Palm OS 子公司 PalmSource 的主席時聽聞此事。)
后來在激烈的討論中，曾經(jīng)也是 NeXT 一員的福斯特·福斯特占了上風(fēng)。他說服喬布斯讓他為 iPhone 開發(fā)出 Mac 操作系統(tǒng)的精簡版。這是個艱巨的任務(wù)。OS X本來就很大，而支持它的 PowerPC 又是性能很強(qiáng)、非常耗電的處理器(蘋果決定開發(fā) iPhone 的時候 Mac 還沒有開始使用 Intel 處理器)。而 iPhone 要使用的是一顆非常小的 ARM 412MHz 處理器，只有 128MB 內(nèi)存。因此 2007 年 1 月份喬布斯宣布 iPhone 運(yùn)行的是 OS X 系統(tǒng)時，很多人都不相信他的話。不少人覺得他用“OS X”可能是一種修辭。但后來喜歡刨根究底的極客在拿到 iPhone 之后，他們認(rèn)出了 OS X 核心服務(wù)，相信喬布斯絕無半點(diǎn)夸張。
福斯特和他的團(tuán)隊(duì)所創(chuàng)造的工程創(chuàng)舉，以及它帶來的巨大經(jīng)濟(jì)效益是不容小覷的。他們改變了蘋果和整個行業(yè)，開啟了智能手機(jī)2.0時代。
為了能夠在一個性能不是非常強(qiáng)的硬件上運(yùn)行，開發(fā)團(tuán)隊(duì)必須在編輯方面做出妥協(xié)。所以操作系統(tǒng)當(dāng)初無法支持復(fù)制粘貼、沒有第三方應(yīng)用、沒有重音節(jié)字符、沒有(用戶可用的)多任務(wù)或者文件系統(tǒng)……但時間一年一年過，和其他操作系統(tǒng)一樣，iOS 系統(tǒng)也逐漸添加其他功能，也有一些隱藏的功能被挖掘出來?，F(xiàn)在的 iOS 已經(jīng)可以處理很多以前只能由“傳統(tǒng)”PC引擎來處理的任務(wù)。
很多成熟的操作系統(tǒng)的“精簡版”都失敗了，可 iOS 卻成功了，而且是大獲全勝。iOS 設(shè)備如今已經(jīng)很常見，這也確保了這個操作系統(tǒng)的未來。但iOS的魅力不僅僅在于它的普遍性“iOS 和已經(jīng)有一定歷史的 macOS 相比，iOS 是一個更年輕、更靈活的系統(tǒng)。它將慢慢接過Macintosh的擔(dān)子，承擔(dān)起越來越多的責(zé)任。”
但這些都不意味著 Mac 在不久的將來會消失。
首先 Mac 作為一個開發(fā)平臺，開發(fā)者離不開它。開發(fā)者不能在 iPad 上運(yùn)行 Xcode——iOS 應(yīng)用開發(fā)和調(diào)試環(huán)境。在這里我們又不得不提到喬布斯在 2010 年 D 大會上說的卡車和汽車了：無論什么時候我們都需要卡車，即使有電動車，你需要卡車給生產(chǎn)工廠提供運(yùn)輸和補(bǔ)給等。
另外蘋果也明確表示過，他們寧愿自家產(chǎn)品互相蠶食，也絕不對其他廠商拱手相讓。
那么未來的PC到底會是什么樣的?會有多大還是多小呢?
我有兩個朋友，他們互相不認(rèn)識，但是對于未來的 PC 他們卻都提出了這樣的設(shè)想：我們只需隨身帶著智能手機(jī)，到了辦公室或者回到家里，把手機(jī)接到大顯示器和鍵盤+觸控板的組合上。智能手機(jī)可以無線連接，用戶可以感受桌面計算的強(qiáng)大和舒適。我的這兩個朋友都認(rèn)為，一切只是軟件和時間的問題。
這讓我想起來，去年在斯坦福購物中心的微軟店中，微軟 Continuum 把 Windows Phone 和一臺顯示器、鼠標(biāo)以及鍵盤連接到一起。
這周我再去的時候，顯示器已經(jīng)不見了。當(dāng)然目前這些構(gòu)想還都是虛無縹緲的，我的這兩個朋友對微軟的這個產(chǎn)品一無所知。
也許微軟目前的這種解決方案還是太原始，或者說還不夠成熟，或者說這個概念本身就有點(diǎn)不切實(shí)際。但回到現(xiàn)實(shí)，或許當(dāng)新一代iPad發(fā)布之后，我們可以從iOS的發(fā)展方向中獲得更新的提示。
