2016年成為虛擬現(xiàn)實(shí)元年,除了三大頭盔制造商之外,大量的智能手機(jī)廠商,也開始利用VR概念來提升自己的含金量。日前,美國科技新聞網(wǎng)站Mashable指出,目前的智能手機(jī)在支持VR方面還比較吃力,而這將成為手機(jī)廠商未來比拼的一個(gè)重要陣地。而芯片設(shè)計(jì)提供商ARM已經(jīng)提供了“彈藥”。
今天的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)分為截然不同的兩大類,一類是HTC為代表的獨(dú)立頭盔搭配高性能游戲電腦,另外一類是三星Gear VR為代表的簡(jiǎn)易頭盔搭配智能手機(jī)。雖然智能手機(jī)能夠提供虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn),但是目前還存在明顯的缺陷。
由于智能手機(jī)的處理器和高端游戲電腦不在一個(gè)檔次上,手機(jī)的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)出現(xiàn)了一個(gè)軟肋——那就是畫面延遲,畫面的延遲導(dǎo)致虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)無法提供交互性,比如手機(jī)用戶無法在虛擬環(huán)境中操控一個(gè)物件或武器。
除了處理器軟肋之外,智能手機(jī)的屏幕畫質(zhì)也不足以應(yīng)付VR所需。雖然許多手機(jī)廠商努力提高屏幕的分辨率,但是在距離眼睛只有一英寸的條件下,用戶可以看到每一個(gè)像素。
媒體指出,簡(jiǎn)而言之,今天的智能手機(jī)廠商如果要提供合格的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn),需要在硬件配置領(lǐng)域做出進(jìn)一步的提升。
據(jù)報(bào)道,向全球手機(jī)處理器制造商提供設(shè)計(jì)方案的英國ARM公司,也考慮到VR的處理需求,其推出了一款新芯片Cortex-A73,以及新的圖形引擎Mali-G71。按照慣例,ARM每年都會(huì)推出新的芯片設(shè)計(jì),但是今年的更新則考慮了虛擬現(xiàn)實(shí)的應(yīng)用所需。
ARM的首席執(zhí)行官Simon Segars對(duì)媒體表示,在談到虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域的發(fā)展趨勢(shì)時(shí),畫面延遲成為頭盔產(chǎn)品的一個(gè)重要指標(biāo),用戶搖頭時(shí),畫面也必須跟著變化,畫面的延遲將令人不快,另外畫面的刷新率也很重要,用戶不希望看到任何的畫面閃爍。
據(jù)悉,新的芯片設(shè)計(jì)方案不僅考慮了性能,也考慮降低能耗。和A72相比,性能提高了三成,另外能耗比也提高了三成。
不過智能手機(jī)將尤其從新的Mali圖形引擎受益,其處理性能提升了一半,能耗比提升了兩成。
在運(yùn)行虛擬現(xiàn)實(shí)APP的過程中,智能手機(jī)將會(huì)快速耗電,因此處理器的能耗比同樣十分重要。
按照習(xí)慣,ARM不會(huì)親自制造芯片,而是把設(shè)計(jì)方案授權(quán)給全世界的芯片制造商,蘋果、三星等公司也會(huì)根據(jù)最新設(shè)計(jì)推出各自的新款器手機(jī)芯片(比如蘋果可能把新芯片用在iPhone 7S手機(jī)中)。
ARM表示,目前已經(jīng)和三星、聯(lián)發(fā)科、華為海思等公司進(jìn)行洽談,當(dāng)然也包括其他的制造商。
在不久前的開發(fā)大會(huì)上,谷歌(微博)推出了安卓手機(jī)提供虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的Daydream平臺(tái),依靠ARM的新款芯片,安卓廠商將能夠推出滿足Daydream要求的手機(jī)。這些手機(jī)將具有4K視頻播放能力,相當(dāng)?shù)偷漠嬅嫜舆t,以及強(qiáng)勁的處理器。
眾所周知的是,全球的智能手機(jī)出現(xiàn)了逐步飽和、增速明顯放緩的趨勢(shì),未來和虛擬現(xiàn)實(shí)的融合,是否能夠給智能手機(jī)市場(chǎng)再次“燒一把火”?
Mashable指出,這仍然取決于一些因素,比如虛擬現(xiàn)實(shí)是否能夠成為一種主流的技術(shù)和應(yīng)用。
上述ARM的負(fù)責(zé)人Simon Segars表示,相信虛擬現(xiàn)實(shí)會(huì)成為主流應(yīng)用,但是VR還需要優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的推動(dòng),才能夠更上一層樓。