Google Cardboard是目前價(jià)格最低廉的虛擬現(xiàn)實(shí)(Virtual Reality，簡(jiǎn)稱VR)設(shè)備之一。從成本和易用性的角度說(shuō)，Cardboard非常方便，但處理能力欠缺，交互體驗(yàn)也顯得不足，甚至不能像競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品那樣固定地佩戴在頭部，不過(guò)這種狀況或許很快將會(huì)發(fā)生變化。
谷歌(微博)VR部門負(fù)責(zé)人Clay Bavor日前接受了美國(guó)《大眾科學(xué)》雜志的專訪，盡管他依舊對(duì)傳說(shuō)中神秘的一體化獨(dú)立式VR設(shè)備三緘其口，但也透露了谷歌在研發(fā)下一代VR產(chǎn)品時(shí)最注重哪些方面?？梢钥隙ǖ氖牵雀枋窃谡J(rèn)真地研發(fā)VR。
《大眾科學(xué)》：目前VR的主要應(yīng)用場(chǎng)景是游戲，但谷歌并不是一家游戲公司，為什么還要投資VR?
Clay Bavor：谷歌一直關(guān)注的是信息。谷歌創(chuàng)立時(shí)的使命是，將全球的信息組織起來(lái)，使得人人皆可訪問(wèn)。一提到信息，我們想到是文字，不管手寫的還是打印的。其實(shí)圖像也是信息。相比起文字描述，圖片或者視頻更能讓人們了解到老虎的樣子。事實(shí)上，YouTube上比較受歡迎的一類視頻是教程類視頻。這些視頻指導(dǎo)人們完成許多復(fù)雜的任務(wù)：改裝衛(wèi)生間、修理發(fā)動(dòng)機(jī)火花塞等。
但我認(rèn)為，在許多境況下，體驗(yàn)才是信息量最豐富的信息形式。讀一段漫步巴黎街頭的描述、看一段巴黎觀光視頻，與親游巴黎區(qū)別很大。所以說(shuō)，人們喜歡親身經(jīng)歷是有原因的。在我看來(lái)，VR可以讓人們更直接地體驗(yàn)一切事物，獲得具有真實(shí)感的信息。所以說(shuō)，谷歌投資VR研發(fā)跟谷歌一直在做的事情非常吻合，那就是處理信息，用技術(shù)手段讓人們獲得更多的信息。
《大眾科學(xué)》：你們已經(jīng)推出了自己的VR設(shè)備，那么Google Cardboard將會(huì)朝哪個(gè)方向走呢?
Clay Bavor：Google Cardboard讓我們學(xué)到了很多，比如我們認(rèn)識(shí)到了“移動(dòng)”的重要性。移動(dòng)VR可以讓人們不需要專門去某個(gè)地方才能體驗(yàn)VR，而是可以隨身攜帶VR設(shè)備，隨時(shí)體驗(yàn)。我認(rèn)為VR設(shè)備的易用性也非常重要，它應(yīng)該能讓人輕松上手，不會(huì)讓人患上科技恐懼癥。目前智能手機(jī)的普及率已經(jīng)非常高，VR可以把智能手機(jī)變成一件具有魔力的東西，讓它不只限于打電話、瀏覽網(wǎng)頁(yè)、收發(fā)郵件，而是成為口袋里的電影院，或者變成可以讓你玩穿越的傳送門。
Google Cardboard在許多方面上做的比較成功，那就是可移動(dòng)性、舒適性、易用性和低成本，我們會(huì)讓下一代產(chǎn)品繼續(xù)保持這些優(yōu)點(diǎn)。當(dāng)然，Google Cardboard使用的是普通智能手機(jī)，而不是專門為VR開發(fā)的手機(jī)，Cardboard也是用紙板做的。如果手機(jī)的設(shè)計(jì)和軟件的開發(fā)能夠更有針對(duì)性，那么Cardboard就能成為使用體驗(yàn)更佳、質(zhì)量更好的VR產(chǎn)品，同時(shí)又不會(huì)丟掉Cardboard本來(lái)?yè)碛械膬?yōu)點(diǎn)。
《大眾科學(xué)》：你剛才強(qiáng)調(diào)了移動(dòng)性、舒適性和易用性。除此之外，你們還注重什么?
Clay Bavor：目前限制Cardboard發(fā)揮作用的一點(diǎn)是，它只有一個(gè)按鈕。VR可以讓你有著深度的沉浸式體驗(yàn)，你當(dāng)然也希望能夠跟VR更充分地進(jìn)行互動(dòng)。我一直在考慮如何研發(fā)出一款上手容易、用起來(lái)舒服但又不讓體驗(yàn)打折扣的VR產(chǎn)品。雖然操作簡(jiǎn)單，但我們可以用它來(lái)做很多事情。這是我們一直在努力平衡的一件事。
《大眾科學(xué)》：VR將如何與Android系統(tǒng)和公司更遠(yuǎn)大的目標(biāo)相結(jié)合呢?
Clay Bavor：安卓最令人興奮的一點(diǎn)是，目前全世界有許多不同的公司、開發(fā)者和制造商以不同的方式使用安卓。跟我們做安卓一樣，我們對(duì)于Cardboard的愿景是打造一個(gè)完整的VR生態(tài)系統(tǒng)。
《大眾科學(xué)》：Google投資增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)初創(chuàng)公司Magic Leap的舉措會(huì)影響谷歌的VR研發(fā)嗎?
Clay Bavor：谷歌只是投資了Magic Leap，所以Magic Leap是一個(gè)獨(dú)立公司。我們認(rèn)為他們是一個(gè)很棒的團(tuán)隊(duì)，是一家了不起的公司。谷歌的研發(fā)集中在VR上，并且尤其注重利用開發(fā)Cardboard的經(jīng)驗(yàn)來(lái)發(fā)展移動(dòng)VR。兩者并不沖突。還是前面說(shuō)的：移動(dòng)，舒適，可接近性和低成本。
《大眾科學(xué)》：那么，我們是永遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)看到谷歌推出AR產(chǎn)品或服務(wù)了?
Clay Bavor：Google涉足的領(lǐng)域相當(dāng)多，而且說(shuō)“永遠(yuǎn)”時(shí)間太長(zhǎng)。當(dāng)前我們主要把重心放在VR上，這已經(jīng)反映在谷歌圍繞Cardboard所做的各種努力上了。我們?cè)赮ouTube上推出了VR視頻，還開發(fā)了360度電影應(yīng)用Spotlight Stories。這些都跟VR相關(guān)。我們還聯(lián)合GoPro發(fā)布了Jump，這是一個(gè)用于拍攝高質(zhì)量VR視頻的鏡頭組。我們還發(fā)布了一款VR教育軟件Expeditions，借助這款應(yīng)用，教師可以把田野考察搬到教室里。你看，這就是我們專注的事情。
《大眾科學(xué)》：雖然VR尚處于早期階段，但VR游戲的體驗(yàn)讓人感覺(jué)非常棒。那么，非游戲VR領(lǐng)域的殺手級(jí)應(yīng)用有哪些呢?
Clay Bavor：我認(rèn)為將來(lái)不會(huì)出現(xiàn)“一個(gè)”殺手級(jí)VR應(yīng)用，而是有很多個(gè)。就像許多電腦、智能手機(jī)殺手級(jí)應(yīng)用一樣，VR也會(huì)成為一個(gè)普通的計(jì)算機(jī)設(shè)備，可以做很多的事情，從互動(dòng)娛樂(lè)，游戲到移動(dòng)辦公。想象一下，你戴上VR眼鏡，眼前就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)巨大的顯示器，你在夏威夷的美景中辦公。
短期來(lái)看，我認(rèn)為我們已經(jīng)能看到VR的一些強(qiáng)大用途了。我覺(jué)得最吸引我的是，VR可以讓你不用親身前往就能體驗(yàn)到那些遙遠(yuǎn)、人跡罕至的地方游玩是怎樣的體驗(yàn)。每個(gè)人都有著和偶像同臺(tái)演出的愿望;每個(gè)人都希望能坐在場(chǎng)邊觀看喜愛的球隊(duì)進(jìn)行比賽;每個(gè)人都有想要去的地方，是家或者地球上的某個(gè)角落，但由于路途太遙遠(yuǎn)或者路費(fèi)太貴而不能成行……我們即將擁有這樣的技術(shù)——攝像頭和麥克風(fēng)等一切必須的設(shè)備——來(lái)捕捉特定環(huán)境和經(jīng)歷，然后進(jìn)行數(shù)字化處理，再用VR技術(shù)重構(gòu)這些環(huán)境或體驗(yàn)內(nèi)容，讓更多的人參與其中。
《大眾科學(xué)》：所以，即使我從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)現(xiàn)場(chǎng)觀看Prince的演出，我也可以用VR彌補(bǔ)這一遺憾。
Clay Bavor：恩，這是一個(gè)讓人感到傷心的事，但是你真的說(shuō)到點(diǎn)子上了。如果我們能在幾年前錄制Prince演出的VR視頻，我們可以讓你得到親臨其境的體驗(yàn)。我們已經(jīng)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)了，但是我希望我們不要再錯(cuò)過(guò)其他眾多的音樂(lè)人、美景、歷史事件等。
Cardboard
《大眾科學(xué)》：制造一個(gè)不受計(jì)算源束縛的移動(dòng)VR對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)有多重要?
Clay Bavor：我們的首要任務(wù)是創(chuàng)造一個(gè)偉大的產(chǎn)品，給用戶帶來(lái)優(yōu)質(zhì)的體驗(yàn)。在這個(gè)過(guò)程中，許多細(xì)節(jié)都要把握得恰如其分，從舒適度到性能，從低延時(shí)和高幀率，再到設(shè)備本身。它應(yīng)該是一款你想買、想用，也想隨身攜帶的設(shè)備。我不能透露太多的細(xì)節(jié)，但我認(rèn)為我們?cè)诖蛟旆浅０舻腣R體驗(yàn)。我們希望推出一款高質(zhì)量、高性能的產(chǎn)品。就像谷歌希望把全球的信息傳送給所有人一樣，谷歌也想把VR帶給所有人。
《大眾科學(xué)》：你在成為谷歌VR負(fù)責(zé)人之后學(xué)到了什么?
Clay Bavor：我們學(xué)到的做有意義的東西是，其實(shí)我們可以從現(xiàn)實(shí)世界里獲得很多發(fā)展虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的啟發(fā)。在現(xiàn)實(shí)世界中你是如何處理事情的?轉(zhuǎn)移到虛擬現(xiàn)實(shí)中又該如何操作呢?在現(xiàn)實(shí)世界，要打開一扇門的話我們只需要扭動(dòng)門把，“門把”傳遞著“開門”的意義。而在虛擬現(xiàn)實(shí)世界中，則是用一些事物來(lái)指示操作，這些事物是賦予了一定功能的。我們的大腦擅長(zhǎng)于現(xiàn)實(shí)世界中的交互和操作，把這些習(xí)慣借鑒到虛擬現(xiàn)實(shí)中，用戶很容易明白如何使用這些設(shè)計(jì)。
舉個(gè)例子，如果我聽到有個(gè)聲音來(lái)自右邊，那么我們下意識(shí)就轉(zhuǎn)向右邊。我的大腦可以根據(jù)聲音的變化和音量來(lái)分析右邊的物體。同樣，在VR世界里我們可以利用這個(gè)原理來(lái)引導(dǎo)用戶在場(chǎng)景中的移動(dòng)，現(xiàn)在很多類似這樣將現(xiàn)實(shí)世界的行為方式移植到VR世界的用戶界面和類推設(shè)計(jì)都做得很好。但與此同時(shí)，VR還存在很多局限性，比如沒(méi)有觸覺(jué)。
