蘋果將于3月21日舉行2016年春季新品發(fā)布會，屆時(shí)除了流傳已久且備受關(guān)注的全新小屏iPhone5SE將面世外，另一項(xiàng)值得關(guān)注的就是9.7英寸的全新iPad，此前有消息稱本次發(fā)布會蘋果將推出的會是小屏版的iPad Pro，而不是產(chǎn)線已經(jīng)停滯一年半的iPad Air系列新作iPad Air 3。甚至有分析認(rèn)為，蘋果若此次推出小屏版iPad Pro ，很可能意在用其取代iPad Air產(chǎn)品線。也就是說，今年的春季新品發(fā)布會，很可能就是宣告iPad Air產(chǎn)品結(jié)束的“終點(diǎn)站”。
iPad Pro真的會終結(jié)iPad Air系列嗎?很有可能。iPad Air可以說是蘋果9.7英寸系列iPad的一條“血脈”，可以看待，從初代iPad、iPad 2到The new iPad、iPad with Retina，再到iPad Air、iPad Air 2，這一系列的iPad從代號來看每一類都堅(jiān)持不到兩代，按照這個(gè)規(guī)律，iPad Air 3恐怕很難見到。再者，iPad mini和iPad Air兩條產(chǎn)品線本來前者定位中端入門級iOS設(shè)備，而iPad Air則主要滿足高端用戶工作娛樂，以及企業(yè)用戶內(nèi)容創(chuàng)作，但是在蘋果推出iPad Pro之后，在如今二合一設(shè)備大潮方興未艾之際，iPad Air產(chǎn)品線很難在技術(shù)上有更大的創(chuàng)新，因此這條產(chǎn)品線的定位就稍顯尷尬，更新空間其實(shí)并不大，小屏的iPad mini可以作為入門設(shè)備以相對較低的價(jià)格吸引用戶，而iPad Air對用戶的吸引力則沒那么高了，這可能也是iPad Air 3延遲一年沒有發(fā)布的原因。
近幾年平板電腦市場快速萎縮，在2015年第四季度，平板電腦的銷量為6590萬臺，較上年同期的7640萬臺的銷量下跌了13.7%。在整個(gè)2015年度，平板電腦的銷量為2.068億臺，較2014年的2.301億臺下跌了10.1%。而蘋果iPad產(chǎn)品在2015年的市場份額相比2014年更是下跌了21.8%。與此同時(shí)，代表移動(dòng)辦公新形態(tài)的筆記本平板二合一設(shè)備卻需求旺盛，銷量一直保持增長，2015年第四季度，蘋果iPad Pro銷量達(dá)200萬臺，甚至超過微軟Surface平板160萬臺的銷量，可見，蘋果在接下來的時(shí)間內(nèi)很可能會重新調(diào)整iPad系列產(chǎn)品線，重點(diǎn)發(fā)展iPad Pro這樣的混合式平板設(shè)備。移動(dòng)辦公內(nèi)容創(chuàng)作這樣“生產(chǎn)力”方面的用途未來會成為iPad的關(guān)鍵詞，而12.9英寸的iPad Pro實(shí)在太大，不具有便攜性，這或許就是蘋果推出9.7英寸版小屏iPad Pro 的初衷。
根據(jù)消息，小屏iPad Pro依然會配有四個(gè)揚(yáng)聲器，將會采用A9X芯片以及4GB的RAM，同時(shí)也會配有Apple Pencil手寫筆。不僅如此，縮小版iPad Pro同樣會配有一款縮小版的Smart Keyboard鍵盤。價(jià)格和iPad Air系列趨同。對于想要購買iPad Pro但看到價(jià)格又望而卻步的用戶，小屏iPad Pro 顯然會是一個(gè)很不錯(cuò)的選擇。
而蘋果一旦推出小屏版iPad Pro，在9.7英寸這條iPad產(chǎn)品線上勢必會和iPad Air產(chǎn)生沖突，庫克沒理由在同價(jià)位上放著兩款產(chǎn)品來增加用戶選擇的困惑，而且如前文所說，在目前平板電腦市場不景氣的情況下，iPad的產(chǎn)品線應(yīng)該保持簡潔為主，所以，讓iPad Air退出，也會是十分明智的選擇。
最后，對于iPad mini的去留，有網(wǎng)友表示蘋果可能也會砍掉這條產(chǎn)品線，僅留一大一小兩款iPad Pro，走雙旗艦的策略。IT之家對此持保留意見，畢竟iPad mini作為定位中端的產(chǎn)品，仍然具有一定的市場和引導(dǎo)用戶入門的意義，并且和iPad Pro并不沖突，所以iPad mini目前來看至少是安全的。
