在線音樂服務曾幫助蘋果重回巔峰，但現(xiàn)在，蘋果這一重要的軟件服務正遭遇考驗。
2015年9月，在推出三個月后，Apple Music正式入華。在流媒體音樂的沖擊下，蘋果在2014年花費32億美元收購了耳機制造商Beats，試圖通過Beats的流媒體服務以及Beats團隊在音樂行業(yè)的影響力，重塑蘋果音樂業(yè)務在喬布斯時代的輝煌。
在2015年6月的WWDC大會上，蘋果正式推出流媒體音樂服務Apple Music。史無前例的是，Apple Music在推出三個月后便進入了中國。蘋果這個決定并不難理解，中國已經(jīng)成為蘋果最重要的海外市場，而中國自身愈加正規(guī)的在線音樂版權(quán)環(huán)境，也為構(gòu)建健康的商業(yè)模式提供了可能。
蘋果在中國市場擁有巨大號召力，但這并不意味著Apple Music可以橫掃一切。
本土的流媒體音樂產(chǎn)品經(jīng)過多年耕耘已經(jīng)獲取了大批用戶，同時，在自身產(chǎn)品調(diào)性與本土化的需求間如何把握平衡，也考驗著Apple Music，從已有的用戶反饋來看，Apple Music的本地曲庫、產(chǎn)品穩(wěn)定性等都尚未達到理想狀態(tài)。
Apple Music入華是蘋果提升軟件服務營收的必然之舉，但Apple Music入華能否給蘋果帶來預期中的效果，從目前來看并不樂觀。
自帶光環(huán)的Apple Music
蘋果在音樂服務上的多年積累為Apple Music提供了幫助，比如豐富的曲庫以及成熟的技術(shù)。
作為開創(chuàng)了數(shù)字音樂時代的蘋果公司，在與國際大唱片公司和大牌藝人合作方面擁有優(yōu)勢。在中國區(qū)，Apple Music的歐美流行音樂顯然是強項。2015年12月，Apple Music先于國內(nèi)其他平臺第一時間推送了Taylor Swift的澳洲演唱會視頻，圈得眾多粉絲的認可。與國內(nèi)其他在線音樂服務商相比，Apple Music在歐美音樂資源上的優(yōu)勢，確實無可比擬。同時，Apple Music在古典音樂上的積累也頗受用戶認同。
蘋果長期積累的技術(shù)也為Apple Music提供了支持，iTunes Genius可以根據(jù)用戶購買專輯或歌曲的記錄，為用戶提供相似風格的作品，從社交媒體上的反饋來看，Apple Music的for you(即個性化音樂推薦)功能得到了大部分用戶的認可，剛推出不久的Apple Music能在音樂推薦上獲得好評，iTunes Genius的技術(shù)積累或許功不可沒。
另外，盡管Apple Music沒有提供多種音質(zhì)選擇，但是根據(jù)用戶測試的結(jié)果，Apple Music的實際音質(zhì)保真度很高，在音質(zhì)上，Apple Music的服務不用質(zhì)疑。
從費用上來看，10元個人包月或15元家庭成員包月(可供六人使用)的收費并不高，當前國內(nèi)主流在線音樂產(chǎn)品的會員大多也是十元起步。
整體來看，Apple Music承襲了蘋果旗下產(chǎn)品的傳統(tǒng)，在設計、服務、商業(yè)模式上都延續(xù)了蘋果的風格。但是在中國市場，做到這些并不夠。如果忽略蘋果的光環(huán)不計，Apple Music歸原為一款仍需不斷改善體驗的流媒體音樂APP，而在契合中國市場上，Apple Music的成果差強人意。
進退兩難的本地化
服務不穩(wěn)定是目前Apple Music最受中國用戶詬病的地方。與蘋果的其他服務一樣，Apple Music的服務器并不在國內(nèi)，這為Apple Music帶來了極大問題。
曾有用戶在網(wǎng)絡上表示，因無法使用Apple Music的離線功能決定棄用，但另一部分網(wǎng)友留言回復離線功能正常。事實上用戶體驗到不同的離線功能，就源于Apple Music的不穩(wěn)定。音樂流媒體為高頻使用的應用，Apple Music載入速度過慢幾乎是一個致命的缺點，經(jīng)常出現(xiàn)卡頓顯然極其影響欣賞音樂的體驗，很難討得用戶的歡心。
本地曲庫也是重要問題。盡管Apple Music在歐美曲庫上有很大優(yōu)勢，但這一優(yōu)勢并沒有延續(xù)到本地曲庫上。
國內(nèi)主要唱片公司的版權(quán)已經(jīng)被QQ音樂、海洋音樂集團以及阿里音樂買斷，在激烈的版權(quán)競爭下，獨家版權(quán)已經(jīng)成為唱片公司與在線音樂平臺合作的主要模式。版權(quán)轉(zhuǎn)授成為平臺間解決曲庫問題的方法，但蘋果會不會采用類似的方式加大本地音樂曲庫數(shù)量并不確定。
此前，蘋果負責互聯(lián)網(wǎng)軟件與服務高級副總裁艾迪·庫(Eddy Cue)回復：所有的內(nèi)容都是直接來自各大唱片公司，蘋果做的是渠道。蘋果希望掌控音樂的品質(zhì)、還有流程，而不是二級批發(fā)商的角色。
這意味著，盡管Apple Music為在線流媒體音樂，但它希望繼承喬布斯時代iTunes與音樂廠商(或藝人)直接合作的模式。在本地音樂服務平臺捷足先登的情況下，Apple Music會選擇堅守原有做法，還是考慮變通，增加本地曲庫?從目前來看，Apple Music尚不計劃做出改變。
另外，包月付費的方式也面臨水土不服。一方面，國內(nèi)用戶的付費習慣尚未建立，目前主流的在線音樂產(chǎn)品都是免費使用，多嘗試通過增值服務、會員、數(shù)字專輯等獲取利潤，與之相比，需付費使用的Apple Music競爭力有限。盡管Apple Music未披露免費試用期滿后，付費用戶轉(zhuǎn)化率的具體數(shù)據(jù)，但根據(jù)第三方調(diào)查，結(jié)果并不樂觀。
另一方面，Apple Music并沒有提供無限流量包服務，在無WiFi環(huán)境下，用戶需要使用流量聽未緩存的歌，在中國這意味著一筆不小的支出。
對中國市場而言，Apple Music的卡頓、曲庫以及商業(yè)模式等問題，都將影響其在華擴張的步伐，充分本地化必然以犧牲蘋果的整體風格和運營規(guī)則為代價，以過往經(jīng)驗看，蘋果在本地化上也非常謹慎。但如果不進行本地化，這些問題將嚴重制約Apple Music的發(fā)展。
在本地化上，Apple Music面臨兩難局面。
蘋果的羈絆
本土化問題外，蘋果自身對音樂業(yè)務的權(quán)衡，也決定著Apple Music的命運。
從蘋果自身而言，發(fā)展流媒體音樂服務，意味著此前iTunes音樂下載業(yè)務將受到?jīng)_擊，不過蘋果似乎已經(jīng)別無選擇。
根據(jù)美國唱片工業(yè)協(xié)會(RIAA)在2015年三月份發(fā)布的數(shù)據(jù)：2014年，美國流媒體音樂服務收入，首次超過CD銷售收入。整體來看，2014年的美國音樂行業(yè)收入構(gòu)成發(fā)生重大變化，流媒體音樂份額上升，數(shù)字下載和CD銷售持續(xù)下滑。
盡管蘋果通過iTunes音樂下載服務引領(lǐng)了數(shù)字音樂的發(fā)展潮流，但在新趨勢下，蘋果要想繼續(xù)從在線音樂行業(yè)獲取利潤，向流媒體轉(zhuǎn)型是必然選擇。蘋果也在加快轉(zhuǎn)型的步伐，就在幾天前，蘋果宣布將關(guān)閉iTunes radio，這意味著用戶今后只能使用付費的Apple Music流媒體服務。
iTunes音樂下載曾經(jīng)幫助唱片公司在實體唱片不斷下滑的頹勢中，從數(shù)字音樂上得到彌補。這也促使蘋果與唱片公司建立了良好的合作關(guān)系。但流媒體模式下，付費下載模式很難持續(xù)。
用戶只需支付包月費用便可無限量聽歌，唱片公司無法再同以前一樣通過售賣專輯或單曲獲得營收，對唱片公司而言，這蘊藏著營收下降的風險，同時如何確定唱片公司的收益也是難點。
為此，唱片公司也在謀求自身權(quán)益，根據(jù)蘋果在2015年6月公布的分成計劃，在美國市場，蘋果流媒體音樂71.5%的營收將提供給唱片公司;平均而言，在美國之外的海外市場，其73%的營收將提供給唱片公司。這一分成比例遠高于外界此前的猜測，也遠高于業(yè)界的平均水平：Spotify給唱片公司的分成比例為55%。
iTunes音樂下載仍然在貢獻營收，發(fā)展Apple Music無疑將影響之一仍在盈利的業(yè)務，而在流媒體音樂市場，Apple Music尚未取得領(lǐng)先地位，綜合來看，加大Apple Music的投入風險重重。但要在未來的音樂服務中占領(lǐng)一席之地，蘋果必須承擔風險。
只是此前過于成功的音樂付費下載業(yè)務對此時的蘋果而言可能意味著羈絆，蘋果發(fā)展流媒體音樂業(yè)務的決心有多大，將決定著Apple Music的前景。
