據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，NASA正在開發(fā)一種新型月球車用來尋找月球上的“水資源”，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)月球兩極地區(qū)存在大量的冰水物質(zhì)，如果將這些“水資源”開采，或可滿足未來登月以及地月軌道補(bǔ)給站的需求。新型月球水資源及礦物探測(cè)器將于2017年發(fā)射，可對(duì)月球風(fēng)化層、表面環(huán)境、氧氣以及揮發(fā)物提取并探測(cè)。月球車將采用太陽能為主要?jiǎng)恿?，但這并非最佳選擇，因?yàn)楸镔|(zhì)存在于月球兩極的永久陰影區(qū)內(nèi)，這里并沒有太陽光的照射。
未來的月球基地將使用來自月球極區(qū)的冰凍水，也可供給地月軌道上的空間站
月球車只能充滿電后進(jìn)入永久陰影區(qū)，對(duì)此NASA肯尼迪航天中心前項(xiàng)目主管威廉·拉爾森認(rèn)為正常情況下需要使用核動(dòng)力月球車對(duì)月球“水資源”以及揮發(fā)物進(jìn)行探索，由于經(jīng)費(fèi)的問題只能選擇太陽能，該動(dòng)力更加實(shí)惠，項(xiàng)目預(yù)算只有2.5億美元，其中包括了發(fā)射火箭的費(fèi)用。當(dāng)月球車成功登陸月球后，大約有2.5天的光照時(shí)間，并開始尋找氫，然后會(huì)進(jìn)入兩天的黑暗期?？茖W(xué)家為月球配備了鉆探工具，使之可以對(duì)月球表面下大約1米的深處進(jìn)行探測(cè)，提取固體樣品后對(duì)其進(jìn)行加熱，希望能產(chǎn)生液態(tài)水。
威廉·拉爾森認(rèn)為我們的主要任務(wù)是對(duì)月球冰進(jìn)行勘探，是否能尋找到水資源依然是個(gè)未知數(shù)，此外，科學(xué)家還試圖從月球土壤樣本中提取氧氣。如果月球探水計(jì)劃獲得成功，甚至可以建造月球“淡水廠”，將永久陰影區(qū)的冰凍水提取并供給月球基地或地月系的軌道空間站。
美國(guó)宇航局LCROSS探測(cè)器對(duì)月球南極附近的撞擊坑探測(cè)發(fā)現(xiàn)，其中存在大約5%的冰凍水，但是月球水資源起源于何處，仍然是個(gè)迷。有研究提出月球極區(qū)永久陰影區(qū)內(nèi)的冰凍水來源于彗星和小行星，加州大學(xué)洛杉磯分科學(xué)家戴維·佩奇認(rèn)為月球極區(qū)異常地寒冷，我們可通過發(fā)射探測(cè)器不斷尋找月球水資源與礦物質(zhì)的分布。
