北京時間11月13日消息，蘋果已經(jīng)與其智能手機競爭對手HTC達成了一項專利和解協(xié)議，這對整個行業(yè)來說都是一個受人歡迎的驚喜，而這不僅僅是因為這一消息是在周末到來的。
已故蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)曾在生前宣稱，他愿意與谷歌的Android操作系統(tǒng)開打“熱核戰(zhàn)爭”，而蘋果針對HTC的專利訴訟案則是最先開始的“小規(guī)模突擊戰(zhàn)”之一。HTC是谷歌Android系統(tǒng)的最大客戶之一，而作為喬布斯繼任者的蒂姆·庫克(Tim Cook)決定與這家公司達成和解，這可能被業(yè)界視為這場“戰(zhàn)爭”在許多“前線”上都將結束的曙光。
許多公司高管和法官都為數(shù)以百計的專利訴訟案而哀嘆，原因是對每一家大型科技公司來說，這些訴訟案都已經(jīng)成為一種代價高昂而又需要耗費大量時間的令人分心之事。
但是，在蘋果與HTC達成和解的同時，這家公司與三星之間規(guī)模更大的“戰(zhàn)斗”則正在變得越來越激烈，意味著這兩大智能手機廠商之間更具決定性的和解看起來仍舊需要一段時間才有可能達成。
就在蘋果與HTC達成和解及簽署一項全球性授權協(xié)議的幾天以前，蘋果剛剛在圣何塞法庭重新開始挑戰(zhàn)三星，該法庭在今年夏天裁定蘋果在另一樁訴訟案中勝訴，責令三星需向其支付10多億美元的賠償金。在上周五提交的法庭文件中，蘋果稱其認為涉案專利“對公司的用戶體驗來說是獨一無二的，不能用來授權，尤其不能授權給競爭對手”。
“這項和解協(xié)議以及雙方在上周五發(fā)表的聲明不太像是空話。”專利顧問公司M-Cam.的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官大衛(wèi)·馬丁(David Martin)說道。“蘋果正開始審視其訴訟策略的市場后果，并且認識到這種策略會產(chǎn)生某種‘后座力’。”
雖然有人將蘋果描繪為一個“侵略者”，但這家公司在去年與諾基亞達成了和解協(xié)議，現(xiàn)在又跟HTC達成了和解，這表明該公司已經(jīng)做好了達成授權協(xié)議的準備——但只是在選定的訴訟案中，市場研究公司Gartner的分析師卡洛琳娜·米拉內塞(Carolina Milanesi)說道。“對我來說，(HTC的)和解協(xié)議表明，有兩場不同的‘戰(zhàn)斗’正在這里打響：一場是針對Android的技術專利授權，另一場是針對三星的整體知識產(chǎn)權案。”
蘋果和三星覆蓋范圍廣泛的訴訟案反映了這兩家公司在市場上的競爭關系。據(jù)市場研究公司Strategy Analytics發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，三星的Galaxy S3智能手機已經(jīng)取代了蘋果的iPhone 4S，成為第三季度中全球人氣度最高的智能手機。不過，隨著iPhone 5的發(fā)布，預計在當前季度中這一地位將會再度扭轉。
與跟HTC之間的專利訴訟案相比，蘋果跟三星之間的糾紛更加具有根本性，英國市場研究公司Enders Analysis的移動分析師本尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)說道。
HTC和諾基亞在智能手機市場上所占份額一直都在大幅下降，而蘋果和三星則一直都在增長，這就創(chuàng)造出了更多的和解意愿，這種意愿是來自于各方的。對蘋果來說，現(xiàn)在的HTC只不過是一種“刺激”而已，分析公司CCS Insight的研究負責人本·伍德(Ben Wood)說道。
“通過與HTC達成和解的方式，蘋果確保自身能把所有精力都集中在盡可能地對三星而言具有破壞性的問題上。”伍德說道。“而對HTC來說，消除永無休止的訴訟所帶來的威脅也是至關重要的，原因是在經(jīng)歷了表現(xiàn)黯淡的幾個季度以后，這家公司現(xiàn)在需要把100%的精力都集中在讓其自身重返軌道上。”
就算對蘋果來說，專利訴訟也已經(jīng)成為了一種讓人分心的負擔，而且正開始對其聲譽造成威脅。
在上周五發(fā)布的文件中，英國一家法庭責令蘋果支付金額更高的三星司法費用。該法庭的一名法官責令，一份在線通知中“不準確的陳述和錯誤的影射”必須加以澄清，并強調了一項判決的內容，即三星Galaxy Tab并未侵犯iPad的設計。這家法庭的法官羅賓·雅各布(Robin Jacob)爵士裁定，蘋果在自身網(wǎng)站上發(fā)表的聲明“明顯是在把水攪渾”，因此應該支付更高的費用“以示法庭對”蘋果行為的“不認同”。
在這種緊張態(tài)勢下，與HTC達成和解“可能有助于蘋果的品牌，因為有些人可能正在質問他們會變得多么喜歡爭訟。”米拉內塞說道。
這兩家公司之間的和解協(xié)議條款尚未公布，僅表示覆蓋了數(shù)量不明的“當前和未來專利”，這項協(xié)議的有效期為十年。
雖然與蘋果達成和解對HTC來說是有利的，但通過從HTC抽取版稅的方式，蘋果給這家公司對Android系統(tǒng)的使用帶來了另一項成本。谷歌不對Android收費，但在針對這個系統(tǒng)的十多宗訴訟案(其中大多數(shù)都來自于微軟)都成功勝訴以后，這個操作系統(tǒng)已經(jīng)不再是“免費的”了。
業(yè)界預測，HTC向蘋果支付的版權費應該在每售出一部手機幾美元到20美元以上。埃文斯說道，對于售價達500美元的高端智能手機來說，這幾乎不會造成什么影響;但對于華為或是中興通訊等低價智能手機廠商來說，則會讓使用Android系統(tǒng)的可行性降低，這些廠商的智能手機手機在100美元以下，這對蘋果機器高利潤率來說是種威脅。
“每次當廠商不得不支付授權費時，Android業(yè)務模式的經(jīng)濟性就會受到削弱。”伍德也補充道。“其他Android被授權者將對Android于其他平臺的商業(yè)案例進行比較。”
蘋果已經(jīng)與HTC握手言和，但它卻在與谷歌的“代理權爭奪戰(zhàn)”中贏得了另一場戰(zhàn)斗，重新開動自己的“兵工廠”去全力迎戰(zhàn)三星。
