GrouponCEO安德魯梅森(騰訊科技配圖)
北京時(shí)間6月4日消息，《華爾街日?qǐng)?bào)》網(wǎng)絡(luò)版發(fā)表一篇改編自《Groupon史上最大的一筆交易》一書(shū)的文章，揭秘了2010年團(tuán)購(gòu)網(wǎng)站鼻祖Groupon拒絕谷歌 (微博) 60億美元收購(gòu)提議的內(nèi)幕?！禛roupon史上最大的一筆交易》(Groupon's Biggest Deal Ever)一書(shū)由美國(guó)時(shí)尚雜志《Time Out》主編弗蘭克塞內(nèi)特(Frank Sennett)撰寫(xiě)，將于6月5日在美國(guó)出版上市。
以下為文章概要：
2010年秋天，谷歌向Groupon發(fā)出收購(gòu)要約，希望以近60億美元收購(gòu)這家團(tuán)購(gòu)鼻祖網(wǎng)站。Groupon是全球最快獲得10億美元營(yíng)收的公司，以及僅次于Youtube的最快獲得10億美元估值的公司之一。
如果這筆收購(gòu)交易完成，將成為互聯(lián)網(wǎng)歷史上最大的一筆收購(gòu)案。
安德魯梅森(Andrew Mason)，這個(gè)外表冷酷、內(nèi)心精于計(jì)算的Groupon創(chuàng)始人兼CEO，在10月22日剛剛度過(guò)30歲的生日。幾天前，雅虎剛剛放棄對(duì)Groupon的收購(gòu)提議。幾周后，谷歌接踵而至。
Groupon當(dāng)時(shí)剛剛進(jìn)入爆炸式增長(zhǎng)的階段，這給谷歌帶來(lái)了很大的壓力，谷歌不得不一再提高收購(gòu)價(jià)格。當(dāng)時(shí)谷歌開(kāi)出的價(jià)碼已經(jīng)達(dá)到30億美元。但可能以更高價(jià)出售的前景仍在誘惑著Groupon的高層和風(fēng)險(xiǎn)投資者們。
11月22日，Groupon聯(lián)合創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)埃里克萊夫科夫斯基(Eric Lefkofsky)告訴時(shí)任首席運(yùn)營(yíng)官(COO)羅比所羅門(mén)(Rob Solomon)帶上幾件貼身衣物：因?yàn)樗麄円ゼ又菖c谷歌進(jìn)行談判。當(dāng)天下午，他們乘坐一架租賃來(lái)的直升飛機(jī)，從芝加哥中途機(jī)場(chǎng)起飛，來(lái)到了加州圣何塞市。
梅森當(dāng)時(shí)距離從西北大學(xué)音樂(lè)系畢業(yè)已有7年時(shí)間。身高1米9、長(zhǎng)相酷似喜劇演員戴恩庫(kù)克(Dane Cook)的他在硅谷可謂是鶴立雞群。只要不是在專(zhuān)心于解決工作問(wèn)題的時(shí)候，他總是能夠憑借令人心暖的微笑化解哪怕是最刻薄的批評(píng)。不過(guò)，他極其注意保護(hù)自己的私生活和感情，有時(shí)甚至使向他匯報(bào)的員工覺(jué)得他冷酷無(wú)情。
萊夫科夫斯基此前已經(jīng)成功帶領(lǐng)過(guò)幾家公司上市，其中最知名的如InnerWorkings和Echo Global Logistics，均是專(zhuān)注于幫助其他企業(yè)提高供應(yīng)鏈效率。萊夫科夫斯基比梅森矮了半頭，健美的體型堪與次重量級(jí)拳擊手媲美。他是一個(gè)外形整潔、富有朝氣的42歲的中年人，擁有一雙黑色濃眉，永遠(yuǎn)都戴著眼鏡，看起來(lái)有點(diǎn)像卸了妝的格魯喬馬克思(Groucho Marx)。
這次會(huì)議的基本內(nèi)容就是雙方相互吹捧，不停地告訴對(duì)方這次合作將是多么成功。在對(duì)一些細(xì)節(jié)進(jìn)行了解之后，萊夫科夫斯基、梅森和所羅門(mén)被邀請(qǐng)進(jìn)入一間會(huì)議室，房間里放著一塊白板。他們與谷歌高管們足足談判了兩個(gè)多小時(shí)，最終達(dá)成了一個(gè)雙方都同意的價(jià)格：57.5億美元。這個(gè)價(jià)格足以使梅森和萊夫科夫斯基放心地回去向董事會(huì)匯報(bào)了。
到晚上9點(diǎn)鐘，梅森、萊夫科夫斯基和所羅門(mén)來(lái)到門(mén)羅帕克當(dāng)?shù)匾患疑莩蘧频闞osewood Sand Hill住下。這是一個(gè)令人眩暈的歷史性時(shí)刻。他們即將帶著這個(gè)令人咂舌的天價(jià)收購(gòu)要約回到芝加哥總部。
只有一個(gè)巨大的障礙尚未解除：谷歌不愿意保證交易一定能夠成功。谷歌的確提出了高達(dá)8億美元的分手費(fèi)，但如果反壟斷機(jī)構(gòu)審查將這筆交易延遲1年至18個(gè)月時(shí)間，甚至有可能導(dǎo)致司法部介入，那將對(duì)Groupon造成嚴(yán)重打擊。在最壞的情況下，Groupon可能因此而停滯不前。
在上一次去加州的時(shí)候，梅森和萊夫科夫斯基向Groupon總部打了好幾個(gè)導(dǎo)致他們與董事會(huì)關(guān)系緊張的電話。這些對(duì)話都圍繞著一個(gè)簡(jiǎn)單但極其難以回答的問(wèn)題：誰(shuí)會(huì)拒絕這種天價(jià)的交易，恐怕只有傻子吧?
Groupon破解了無(wú)數(shù)硅谷科技巨頭屢次嘗試但未能解決的難題：它與線下企業(yè)建立良好的關(guān)系，將他們搬到一個(gè)巨大的電子商務(wù)機(jī)器中，然后直接向全世界數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的消費(fèi)者提供折扣交易。如果執(zhí)行得當(dāng)，這可能成為十年一遇的商業(yè)模式突破，或許能夠媲美亞馬遜上世紀(jì)90年代創(chuàng)立的在線零售大賣(mài)場(chǎng)的模式。
作為全球最大的科技公司，谷歌能夠?yàn)镚roupon提供一些關(guān)鍵的優(yōu)勢(shì)。如果將每日?qǐng)F(tuán)購(gòu)交易與谷歌的在線搜索產(chǎn)品相結(jié)合，能夠快速增加團(tuán)購(gòu)交易的受眾數(shù)量。而且谷歌在收購(gòu)企業(yè)后令人尊敬的管理方式，例如對(duì)Youtube的收購(gòu)，讓Groupon團(tuán)隊(duì)相信，即使被收購(gòu)以后，也可能以真正自主的業(yè)務(wù)單元模式運(yùn)營(yíng)，這也正是谷歌極力向Groupon推銷(xiāo)的誘惑之處之一。
也就是說(shuō)，從理論上來(lái)說(shuō)這個(gè)模式是可行的。但部分Groupon方面的關(guān)鍵人物，梅森也包括其中，總覺(jué)得Youtube當(dāng)年出售給谷歌的時(shí)機(jī)過(guò)早。盡管谷歌為Groupon開(kāi)出的價(jià)碼超過(guò)當(dāng)年給Youtube的收購(gòu)價(jià)的近4倍，Groupon團(tuán)隊(duì)仍然無(wú)法擺脫出售時(shí)機(jī)過(guò)早的感覺(jué)。
隨著談判被拖延，大多數(shù)董事會(huì)成員都表示了對(duì)出售公司的支持。但也有幾個(gè)關(guān)鍵的聲音，如董事會(huì)成員凱文艾法西(Kevin Efrusy)對(duì)出售表示不同意見(jiàn)，他曾帶領(lǐng)Accel Partners對(duì)Facebook進(jìn)行過(guò)投資，他認(rèn)為Groupon應(yīng)該嘗試自己發(fā)展。艾法西的支持者還包括董事會(huì)觀察員羅杰李(Roger Lee)，羅杰李是風(fēng)險(xiǎn)投資公司Battery Ventures合伙人，同時(shí)也是Groupon的投資人。
在不到一年后的2011年下半年，Groupon的毛賬單收入實(shí)際上超過(guò)了每月4億美元。
2010年12月，做出決定的時(shí)刻到了。所羅門(mén)總是喜歡跟同事開(kāi)玩笑說(shuō)，如果他們拒絕了互聯(lián)網(wǎng)歷史上最大的一筆收購(gòu)交易，他們要么最終成為全世界最大的傻瓜，要么成為全世界最牛逼的公司。
在最終的決策過(guò)程仍在進(jìn)行中時(shí)，梅森邀請(qǐng)一名數(shù)據(jù)科學(xué)家尼丁薩馬(Nitin Sharma)來(lái)Groupon做了一場(chǎng)演示。薩馬對(duì)各種數(shù)據(jù)進(jìn)行研究，做了令人咂舌的預(yù)測(cè)：如果Groupon充分優(yōu)化數(shù)據(jù)流程，其規(guī)?？赡軐⒃鲩L(zhǎng)至如今的10倍還多。他強(qiáng)烈建議Groupon保持獨(dú)立。
到此時(shí)，所有人都開(kāi)始打退堂鼓。萊夫科夫斯基是一個(gè)極其敏感的人，如果反壟斷機(jī)構(gòu)將谷歌收購(gòu)Groupon的交易擱置了18個(gè)月，那么這18個(gè)月對(duì)他將意味著18個(gè)月的夜不能寐。而現(xiàn)在這些新的預(yù)測(cè)支持了Groupon創(chuàng)始人的直覺(jué)：他們未來(lái)仍有極大的上升空間，Groupon的業(yè)務(wù)模式仍然有待開(kāi)發(fā)。
在Groupon與雅虎和谷歌進(jìn)行談判的6周里，這家公司的銷(xiāo)售收入飆升至每月近5000萬(wàn)美元，是三個(gè)月之前的兩倍。
Groupon管理層開(kāi)始盤(pán)算著，或許公司2011年?duì)I收能超過(guò)10億美元，甚至20億美元。很難預(yù)測(cè)收入曲線增長(zhǎng)能有多陡。Groupon至今最成功的一筆團(tuán)購(gòu)交易是在2010年11月24日，當(dāng)時(shí)Groupon以25美元出售價(jià)值50美元的禮品卡，獲得了超過(guò)1560萬(wàn)美元的銷(xiāo)售收入(占Groupon當(dāng)時(shí)所有累計(jì)銷(xiāo)售收入的2.5%)。Groupon高層對(duì)未來(lái)全國(guó)性擴(kuò)張之后的強(qiáng)勁增長(zhǎng)勢(shì)頭信心大增。
再加上當(dāng)時(shí)國(guó)際業(yè)務(wù)收入也正處于爆炸性增長(zhǎng)階段，如今國(guó)際業(yè)務(wù)營(yíng)收已超過(guò)整個(gè)公司營(yíng)收的一半。保持獨(dú)立似乎開(kāi)始成為無(wú)法拒絕的選項(xiàng)。
梅森和萊夫科夫斯基在Groupon公司會(huì)議室舉行了一次會(huì)議，最后一次對(duì)谷歌收購(gòu)提議進(jìn)行討論。他們現(xiàn)在都相信，Groupon的價(jià)值遠(yuǎn)超60億美元，但很難具體說(shuō)到底值多少-除非他們選擇相信華爾街投行對(duì)Groupon的估值：200億美元到300億美元之間。
這一過(guò)高的估值來(lái)源于摩根斯坦利和高盛對(duì)Groupon上市承銷(xiāo)商角色的爭(zhēng)奪。當(dāng)時(shí)兩家投行的爭(zhēng)奪極其激烈，甚至高盛CEO羅伊德布蘭克芬(Lloyd Blankfein)都安排了一次長(zhǎng)達(dá)兩周的對(duì)Groupon總部的訪問(wèn)。布蘭克芬希望親自出馬，勸說(shuō)梅森和萊夫科夫斯基。
最終，他們得出結(jié)論，Groupon擁有如此巨大的潛力，他們對(duì)這種商業(yè)模式擁有如此多的熱情，唯一剩下的選項(xiàng)就只有在12月3日打電話給谷歌，拒絕這筆收購(gòu)交易。而其實(shí)只要谷歌能夠保證交易最終能夠完成，這筆交易就很有可能最終達(dá)成。
“從那一階段走出來(lái)，Groupon就像蝴蝶一樣破繭而出，”梅森說(shuō)，“我們經(jīng)歷了自我反省和自我懷疑的階段，最終以一種極度自信的狀態(tài)脫穎而出。那種感覺(jué)就好像是，我們是全世界最棒的公司。”
