蘋果與安卓陣營陷入消耗戰(zhàn):殺敵一千自損八百
導語:國外媒體今天撰文稱,蘋果與Android陣營之間的法律大戰(zhàn)已經(jīng)逐步演變成一場消耗戰(zhàn),在今后的幾起重要官司中,無論任何一方敗訴,都將面臨巨額損失。
以下為文章全文:
成本高昂
蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)在去世前曾經(jīng)發(fā)表過一番著名的言論,他誓言要對谷歌Android智能手機發(fā)動一場“熱核戰(zhàn)爭”,原因是對方剽竊了iPhone的技術。
如今,他發(fā)動的這場法律大戰(zhàn)已經(jīng)進入到第三個年頭,但Android并未被摧毀。
相反,這已經(jīng)演變成了一場成本高昂的消耗戰(zhàn)。在一起起涉及數(shù)十項專利的訴訟中,蘋果已經(jīng)小有斬獲,迫使對手移除了一些小功能,從而暫時逼退了對方。但蘋果同樣也輸?shù)袅藥讏龉偎荆⒈黄葘Ξa(chǎn)品進行了修改。
即將在美國審理的兩起官司——一起針對摩托羅拉移動,另外一起針對三星——都有可能對其中一方構成更加沉重的打擊。這兩起訴訟都涉及到智能手機和平板電腦核心技術的法律權益,無論哪方失敗,都將面臨巨大的損失和高昂的成本,并有可能傳導到終端消費者那里,導致產(chǎn)品漲價。
多名科技和法律分析師認為,如果蘋果獲勝,Android廠商就必須對產(chǎn)品進行至關重要的修改,或者向蘋果支付巨額專利費,以便繼續(xù)使用相關技術。然而,蘋果的對手卻表示,這家iPhone和iPad制造商同樣有可能遭到其他公司的侵權指控。摩托羅拉移動和三星均已反訴蘋果。
全面開戰(zhàn)
法官今年1月在摩托羅拉移動案的聽證會上暗示,無論審判結果如何,任何一方都無法完勝。根據(jù)文字記錄,美國芝加哥巡回法院法官理查德·波斯納(Richard Posner)當時對蘋果律師說:“你們無法摧毀其他智能手機,他們也無法摧毀iPhone。”
蘋果拒絕討論專利戰(zhàn)略,但該公司以前曾經(jīng)表示,競爭對手“全盤”抄襲了iPhone和iPad。
該公司在美國智能手機市場的份額高于任何一家競爭對手,這主要得益于iPhone 4S的成功。然而從全球來看,Android設備的銷量卻超過蘋果。根據(jù)美國市場研究公司IDC的數(shù)據(jù),Android全球市場份額接近50%,而蘋果iOS系統(tǒng)2011年的份額僅為19%左右。
蘋果2010年3月發(fā)動了針對Android的全球專利大戰(zhàn),該公司當時向美國特拉華聯(lián)邦法院和美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(以下簡稱“ITC”)提起訴訟,指控手機廠商HTC侵權。蘋果又于同年10月起訴摩托羅拉移動,后于2011年4月與三星爆發(fā)了專利大戰(zhàn)。
就在蘋果起訴HTC的那個星期,喬布斯對傳記作者沃爾特·艾薩克森(Walter Isaacson)說,他將動用蘋果當時400億美元現(xiàn)金儲備中的“每一分錢”打擊Android。“我要毀掉Android,因為這是偷來的產(chǎn)品。”喬布斯說,“我要發(fā)動一場熱核戰(zhàn)爭。”
初期結果
如今,蘋果的現(xiàn)金儲備已經(jīng)增長到近1000億美元,而喬布斯的接班人蒂姆·庫克(Tim Cook)也于周一宣布,將通過派發(fā)股息和回購股票的方式將部分資金返還給投資者。
谷歌免費向智能手機廠商提供Android系統(tǒng),但由于并不自主生產(chǎn)手機,因此該公司并未直接卷入到訴訟中。不過,在完成對摩托羅拉移動的收購后,情況將會發(fā)生變化。
蘋果目前已經(jīng)獲得了一些小規(guī)模勝利,例如,德國法院已經(jīng)因為“滑動解鎖”功能而向摩托羅拉移動發(fā)出了禁令。這是iPhone的一項標志性功能,使得用戶無需按太多按鈕即可解鎖手機。
摩托羅拉移動表示,正在為該功能部署新的設計,而上月發(fā)布的這項禁令不會對當前的供應或未來的銷售產(chǎn)生影響。
在蘋果的另外一場勝仗中,由于德國法院去年9月裁定蘋果勝訴,三星被迫調整了Galaxy Tab的金屬框。但三星發(fā)言人凱文·金(Kevin Kim)表示,該公司相信,這起訴訟不會影響到三星為用戶提供移動產(chǎn)品的能力。
然而,蘋果也被迫調整了一些功能。就在“滑動解鎖”案敗訴后,摩托羅拉移動很快又在德國的另外一起訴訟中擊敗蘋果,起訴目標是iCloud的電子郵件推送功能。
電子郵件推送是一項被廣泛使用的技術,可以在收到新信息后,通過智能手機和平板電腦自動向用戶發(fā)送提醒。蘋果表示,德國法院的禁令不會產(chǎn)生太大影響,用戶可以調整設置,改為每過一段時間自動收取新郵件。
加州圣塔克拉拉專利律師科林·錢(Colleen Chien)認為,當科技公司因為專利訴訟而被迫調整產(chǎn)品時,有可能會惹惱用戶,最終導致他們更換產(chǎn)品。
芝加哥對決
蘋果在美國本土針對摩托羅拉移動發(fā)動的最重要的一起訴訟,將于今年6月由波斯納法官審理,共涉及6項專利。波斯納以審理知識產(chǎn)權訴訟而聞名,他著作等身,其中一本書還專門探討了知識產(chǎn)權法律的經(jīng)濟問題。
陪審團應當如何定義蘋果專利中的語言,是專利訴訟中的關鍵步驟。而在波斯納審理的官司中,蘋果已經(jīng)在這方面搶占先機。例如,他采納了蘋果對一項專利的定義,該專利涵蓋了Skype和其他流媒體視頻應用在智能手機中的運行方式。
專為機構投資者提供咨詢服務的美國律師尼克·羅德里(Nick Rodelli)表示,這類專利涉及智能手機的核心功能,因此,如果蘋果勝訴,就將迫使摩托羅拉移動修改復雜的技術,或直接取消相應的功能。
蘋果在訴訟文件中表示,贏得核心專利的訴訟意味著Android將進行“實質性的修改”,摩托羅拉將由此產(chǎn)生數(shù)千萬甚至數(shù)億美元的費用。“他們勢在必得。”羅德里說。
摩托羅拉移動也指控蘋果侵犯其三項與無線數(shù)據(jù)傳輸技術有關的專利。這起官司也將于今年6月由波斯納審理。
“我們10年前就開發(fā)了這些技術并申請了專利,而蘋果宣布的發(fā)明時間是在5年之后。”摩托羅拉移動首席知識產(chǎn)權法律顧問尼爾·泰勒(Neill Taylor)說。
泰勒還補充道,由于iPhone銷量巨大,因此倘若摩托羅拉移動勝訴,蘋果將面臨更大的損失。
波斯納在今年1月的聽證會上表示,要獲得賠償,蘋果和摩托羅拉移動都必須證明各自的專利功能對手機銷量產(chǎn)生的影響。
打擊三星
在另外一家美國聯(lián)邦法院受理的官司中,蘋果和三星則因為Galaxy系列智能手機和平板電腦展開了斗爭,這些設備也采用了Android操作系統(tǒng)。
該案將于6月在加州圣何塞開庭,由美國地區(qū)法院法官露西·科赫(Lucy Koh)審理。她去年駁回了蘋果的申請,拒絕在圣誕購物季期間禁售三星智能手機和平板電腦。蘋果仍然希望申請禁售令,目前正在對科赫的判決提起上訴。
蘋果還在加州法院針對三星發(fā)起了一系列新訴訟,而三星也已經(jīng)反訴。這兩家公司還將于7月出席ITC舉行的聽證會,該案也涉及多項蘋果專利。例如,其中一項涵蓋了觸摸屏設備如何識別人的手指,從而做出相應的反應。
為對沖基金提供咨詢服務的美國知識產(chǎn)權律師大衛(wèi)·桑塞(David Sunshine)表示,這些專利涉及到設備的核心運行模式,如果蘋果勝訴,三星就將損失巨大。
“他們尚未完勝,”他說,“但已經(jīng)獲得了一些勝利,他們期待這樣的重大勝利。”