去年，三星因?yàn)橹悄苁謾C(jī)迅速增長而備受關(guān)注。不過在手機(jī)芯片市場(chǎng)，它的增長更快，這是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)利潤最高的市場(chǎng)之一，三星已經(jīng)跳入該市場(chǎng)。一直以來，三星就是全球第二大芯片企業(yè)，僅次于英特爾，它利用自己強(qiáng)大的制造力，控制內(nèi)存芯片近50%的市場(chǎng)。在邏輯芯片(Logic Chips)方面，三星過去實(shí)力稍弱，而邏輯芯片是電腦和其它數(shù)字設(shè)備的大腦。
加大對(duì)邏輯芯片的投入
本周五，三星將公布四季度業(yè)績(jī)，大家普遍預(yù)期它會(huì)公布2012年的擴(kuò)張計(jì)劃，它在邏輯芯片上的投資可能會(huì)超過內(nèi)存芯片。
首爾Kiwoom證券分析師Lee Jae-yun認(rèn)為，三星在芯片上的開支預(yù)期為132億美元，當(dāng)中70億美元撥給邏輯芯片。
過去，三星作為設(shè)計(jì)者、制造者、自家邏輯芯片的使用者，有著獨(dú)特的地位，它也為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和客戶提供定制芯片。例如，三星制造蘋果設(shè)計(jì)的芯片，它用在iPhone和iPad上，它制造的芯片也用在自己的移動(dòng)設(shè)備中，與蘋果競(jìng)爭(zhēng)。因此，對(duì)邏輯芯片大舉投資是一個(gè)大的變化。
由內(nèi)存芯片向邏輯芯片轉(zhuǎn)移
這樣做有很好的理由。眾所周知，內(nèi)存芯片價(jià)格相當(dāng)不穩(wěn)定，盡管三星占據(jù)近半市場(chǎng)，但無法獲得穩(wěn)定的利潤。
去年，三星內(nèi)存芯片營收同比下降10%，大約為230億美元，而邏輯芯片銷售同比增長70%，達(dá)100億美元。也就是說，三星的邏輯芯片業(yè)務(wù)規(guī)模大約與德儀、高通相當(dāng)，這兩家企業(yè)正是手機(jī)芯片的主要廠商。三星的業(yè)務(wù)不及英特爾規(guī)模的四分之一，英特爾的微處理器用在大多數(shù)的電腦中。
三星之所以進(jìn)入邏輯芯片業(yè)務(wù)，主要是如今的市場(chǎng)環(huán)境是它之前尋找過的：市場(chǎng)正經(jīng)歷技術(shù)轉(zhuǎn)型，而領(lǐng)導(dǎo)者沒有確立。
曾經(jīng)，借力數(shù)碼相機(jī)的興起，三星在閃存芯片市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)，閃存芯片用來存儲(chǔ)數(shù)據(jù)。曾經(jīng)，電視由真空管向平板轉(zhuǎn)型，三星抓住機(jī)會(huì)擠下索尼。利用智能手機(jī)轉(zhuǎn)型，三星又挑戰(zhàn)諾基亞的地位。許多分析師預(yù)期在今年或者明年，三星會(huì)超過諾基亞。
挑戰(zhàn)
一些分析師認(rèn)為，三星進(jìn)入邏輯芯片市場(chǎng)的主要挑戰(zhàn)在于：讓自己設(shè)計(jì)的芯片與市場(chǎng)上企業(yè)已經(jīng)制造的芯片區(qū)別開來。增加內(nèi)存功能是個(gè)辦法，在自己的智能手機(jī)中，三星曾在主芯片上這樣干過。
有跡象顯示，三星正在增加設(shè)計(jì)實(shí)力。2010年，三星在德州奧斯丁(Austin)開設(shè)研發(fā)中心，現(xiàn)在雇用超過100名員工。領(lǐng)導(dǎo)者是基思·霍金斯(Keith Hawkins)，它是前AMD芯片老手。去年，還有5名AMD設(shè)計(jì)專家也加盟三星。
三星還有一個(gè)挑戰(zhàn)：一方面為其它邏輯芯片制造商制造芯片，另一方面銷售自己的芯片，三星需要在二者間取得平衡。例如，高通與三星在智能手機(jī)芯片上競(jìng)爭(zhēng)，但高通又用三星來制造一些芯片。
在三星的邏輯芯片營收中，多少來自制造其它企業(yè)設(shè)計(jì)的芯片，這點(diǎn)沒有披露過。分析師們相信三星有三座工廠制造邏輯芯片，這些芯片由其它企業(yè)設(shè)計(jì)，還有一座工廠制造自己的芯片。
上個(gè)月，三星表示新的奧斯丁邏輯芯片工廠五個(gè)月內(nèi)產(chǎn)能已經(jīng)達(dá)到最大。分析師認(rèn)為，該工廠約有1000人，它為蘋果制造A5處理器。三星拒絕對(duì)客戶置評(píng)，但它向奧斯丁內(nèi)存和邏輯芯片生產(chǎn)投資了90億美元。
韓國看重邏輯芯片
三星在邏輯芯片上的投資已經(jīng)到轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但比起10年前，三星在該業(yè)務(wù)上的賭注更大了。
韓國先進(jìn)科技學(xué)院有30名教授教半導(dǎo)體相關(guān)課程，現(xiàn)在有20名教的內(nèi)容與邏輯芯片有關(guān)。韓國先進(jìn)科技學(xué)院電子工程部主席 Kim Joung-ho說：”這種改變不是一天兩天，也不是一年兩年發(fā)生的。“
Kim Joung-ho說韓國政府和科技教育者很久以前就知道，開發(fā)邏輯芯片符合國家的長遠(yuǎn)利益，也符合三星等企業(yè)的長遠(yuǎn)利益。他說：”我們要在韓國開發(fā)高通、英特爾所擁有的技術(shù)。”
