5月18日,百度地圖的首個移動版本——Windows Mobile操作系統(tǒng)客戶端悄然上線（http://ishouji.baidu.com/map/）,該版本據(jù)稱在現(xiàn)有所有客戶端地圖服務(wù)中最節(jié)省流量。繼4月開放API后,此消息再次引發(fā)地圖服務(wù)業(yè)內(nèi)的強力關(guān)注。
今年以來,全球最大中文搜索引擎百度旗下的百度地圖動作頻頻,似乎不斷發(fā)力宣告其對網(wǎng)絡(luò)地圖市場的主導(dǎo)權(quán)。來自iUserTracker（艾瑞網(wǎng)絡(luò)用戶行為監(jiān)測）2010年4月的月度數(shù)據(jù)顯示,百度地圖的覆蓋用戶規(guī)模已達市場整體的55%,以明顯優(yōu)勢領(lǐng)跑中文網(wǎng)絡(luò)地圖市場。
同樣來自iUserTracker的數(shù)據(jù)顯示,今年1月,百度地圖市場份額約近30%。在不到半年的時間里,這一數(shù)據(jù)提升了25%。是什么原因,造就了百度地圖半年來的傳奇成長？
“簡單”體驗黏住用戶
作為全球最大的中文搜索引擎,百度對地圖搜索服務(wù)不可說不在意。一手提供最便捷的入口,一手雕琢最“簡單”的操作體驗,正是百度地圖占據(jù)半壁江山的原因。
2010年1月18日,“地圖”悄然出現(xiàn)在百度首頁的導(dǎo)航標(biāo)簽里,與之相映的是,百度地圖高調(diào)推出的“春運地圖”。對于正待回家過年的用戶,這個舉動無疑正中紅心。業(yè)內(nèi)人士回顧,正是2010年春節(jié),過去幾年平靜如常的百度地圖似乎在一夜之間躥紅升溫了。百度地圖也透露,其在2009年比前一年翻了一倍,而僅2010年前三月,就已實現(xiàn)流量比2009年翻倍。足見登上首頁與春運地圖的推動之巨。
一項地圖產(chǎn)品研究的結(jié)果表明,網(wǎng)站導(dǎo)航與搜索入口影響著6成用戶對地圖產(chǎn)品的選擇和使用。登上百度首頁,無疑為地圖的“傳奇增長”打下了堅實基礎(chǔ)。但僅靠入口優(yōu)勢并不能造就百度地圖一直攀升的流量圖。其背后更重要的理由是地圖結(jié)果整合在網(wǎng)頁搜索里,是“框計算”理念在地圖服務(wù)上的應(yīng)用實踐。
“框計算”在地圖的應(yīng)用意味著,用戶在網(wǎng)頁搜索框輸入包含地理位置信息的關(guān)鍵詞,則返回的搜索結(jié)果中已直接包含地圖。此舉大大提升了用戶的搜索效率和信息準(zhǔn)確度。
“這項基礎(chǔ)工作的起色,幫助百度地圖服務(wù)的用戶大大增加,因為它令地圖搜索變得簡單,許多有地圖需求的用戶僅通過網(wǎng)頁搜索就能得到地圖結(jié)果?！卑俣鹊貓D產(chǎn)品經(jīng)理黃煒說。他介紹,在基礎(chǔ)數(shù)據(jù)建設(shè)和更新方面,百度地圖也有不小投入。2009年北京地鐵4號線開通,百度地圖第一時間將其數(shù)據(jù)更新,隨后又實現(xiàn)六環(huán)環(huán)線信息率先更新。今年,在上海世博會開幕前,百度地圖已率先更新了世博地鐵線路數(shù)據(jù),并推出世博園三維地圖。
一位評論人士在談及地圖搜索格局時曾說,“如果說百度地圖只有一個優(yōu)點,那一定是它簡單卻有效的體驗,尤其在貼近生活方面”。
2010,全面發(fā)力領(lǐng)跑
隨著以3G技術(shù)為代表的移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用在國內(nèi)噴發(fā),百度地圖開始布局更為寬廣的終端平臺與應(yīng)用領(lǐng)域,今年以來,其不斷通過“平臺移植技術(shù)”進入移動終端和家用電子設(shè)備。
年初,百度地圖與三星電子結(jié)成戰(zhàn)略合作,從而進入三星電視終端。5月手機客戶端面市,百度地圖表示,將把PC平臺上的百度地圖的功能和應(yīng)用“平移”到移動終端,在保持體驗一致性的同時,提供了更加符合手機特性的實用服務(wù)。
與傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)不同,由于流量的限制,能否在最短的時間內(nèi)用最少的流量得到最優(yōu)質(zhì)的服務(wù)是眾多移動互聯(lián)網(wǎng)用戶重點考慮的層面。為此,百度地圖在推出手機客戶端WM版時,針對這一點進行了流量節(jié)省的特別優(yōu)化,從而使手機用戶在獲得準(zhǔn)確地圖、交通信息與便捷體驗的同時,能夠最有效地節(jié)約時間和成本。
百度地圖還推出了一項更為強有力的“平臺舉措”——于2010年4月宣布開放API接口。有媒體稱其為今年地圖市場的第一個大新聞。開放API使其它眾多的網(wǎng)站能夠基于百度地圖進行二次開發(fā),從而產(chǎn)生更多個性、有趣或定制化的地圖功能與服務(wù),其意味著百度地圖對外宣告全面開放、打造地圖服務(wù)平臺的決心,因此消息也引發(fā)了行業(yè)的不小震動。
此外,百度地圖緊貼生活與社會熱點,通過“與用戶在一起”的運營與市場策略打造領(lǐng)先的產(chǎn)品形象。2010年,除了備受好評的“過年回家”春運地圖,百度地圖在3月與WWF共同發(fā)起“標(biāo)注你的位置,參加地球一小時”公益活動,活動吸引了超過300萬用戶參與,倡導(dǎo)公益也令百度地圖贏得了更多用戶的認(rèn)同。
新格局下暗藏新一輪競爭
由于緊貼生活的實用基礎(chǔ)和日益顯現(xiàn)的市場價值,地圖搜索及其相關(guān)服務(wù)正成為新的產(chǎn)業(yè)熱點。來自美國互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查機構(gòu)Pew Internet & American Life Project的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,全球87%的互聯(lián)網(wǎng)用戶都曾經(jīng)有通過在線服務(wù)來查找地圖或駕駛路線的經(jīng)歷。更為顯赫的示例是知名地圖社交網(wǎng)站Foursquare的走紅,自2009年3月創(chuàng)立以來,其已經(jīng)形成了以地圖服務(wù)為核心,為用戶提供生活信息、社交聯(lián)絡(luò)等眾多成熟的業(yè)務(wù)模式,投資估值一路上揚。
情況在中國也大致相近。據(jù)艾瑞咨詢的預(yù)測,2010年中國的互聯(lián)網(wǎng)地圖市場規(guī)模將逼近30億元人民幣。事實上,過去一年中,有搶眼表現(xiàn)的并不止百度地圖,整個地圖市場的火爆態(tài)勢也逐漸浮出水面?！笆袌鲆苍S比預(yù)期的更大。”地圖搜索業(yè)內(nèi)人士透露,過去1年,幾乎每家地圖網(wǎng)站都實現(xiàn)了超過50%的增長。
一位互聯(lián)網(wǎng)分析人士曾說,很難相信,目前中國的互聯(lián)網(wǎng)“巨頭”中,竟沒幾個對地圖感興趣。而與表面“不感興趣”相左的時,幾大網(wǎng)站都或多或少地進入了“同城分類”、“生活點評”等領(lǐng)域,這些正是與地圖搜索息息相關(guān)的領(lǐng)域。同樣是今年,幾乎是在同一時期,國內(nèi)出現(xiàn)了一批與Foursquare相仿的網(wǎng)站。移動互聯(lián)網(wǎng)的大力發(fā)展,將為這些“后地圖”市場帶來巨大的想象空間。
或許持同樣判斷的還有百度地圖自己。業(yè)內(nèi)分析認(rèn)為,把地圖放到首頁并對地圖給予過去幾年未有的支持,正好反應(yīng)出百度對下一階段地圖競爭的謀劃。而此時百度地圖以55%的份額奠定新的市場格局,無異于一份優(yōu)質(zhì)答卷——為百度在下一輪“地圖大戰(zhàn)”中搶得先機。
