Facebook 等社交網(wǎng)站是人們用來(lái)彼此聯(lián)系的平臺(tái)。Twitter等微博客當(dāng)然也具有類似的功能，不過(guò)根據(jù)在美國(guó)WWW2010會(huì)議上，一個(gè)韓國(guó)研究小組的結(jié)論顯示，比起聯(lián)絡(luò)人際感情，用戶們更習(xí)慣于把 Twitter 當(dāng)做獲取信息的媒介。在Twitter上，任何人都能成為“新聞?dòng)浾摺?，發(fā)表不超過(guò)140個(gè)字母的新聞事件。
研究小組成員郭海運(yùn)（音譯，Haewoon Kwak）在公開調(diào)查成果時(shí)逐一列出了Twitter與其他社交網(wǎng)站的不同之處。
Twitter 的“關(guān)注”機(jī)制不需要相互確認(rèn)，這使得蒼井空同學(xué)不需要依次確認(rèn)就可以擁有上萬(wàn)我國(guó)“球迷”。約有 40 個(gè)Twitter 賬戶的關(guān)注者超過(guò)100萬(wàn)。用戶還可以訂閱 RSS 更新。這使得 Twitter 凸顯微博客中與博客相近的特性。
研究人員表示，Twitter本身巨大的信息分享量已經(jīng)成為新聞發(fā)布的一個(gè)來(lái)源，在所有Twitter的注冊(cè)賬戶中有超過(guò)85%的都在某種程度上散播各種內(nèi)容的“新聞”。
研究小組共搜集了 4170 萬(wàn) Twitter 用戶的資料信息。他們抽取了 1.06 億條 Twitter 消息，并通過(guò) # 標(biāo)簽搜集了 4262 個(gè)用戶所關(guān)注的話題。這些用戶中只有 22% 互相關(guān)注，這比傳統(tǒng)社交網(wǎng)站低得多。例如，F(xiàn)lickr 有 68% 聯(lián)系人互相關(guān)注，而在韓國(guó)社交網(wǎng)站賽我網(wǎng) (Cyworld) 則達(dá)到 77%。數(shù)據(jù)表明，僅僅大量發(fā)送消息無(wú)法讓你在 twitter 圈子爆紅。相反，幾乎所有的明星賬戶都是現(xiàn)實(shí)世界中的名人，他們?cè)?Twitter 以外的其他渠道中同樣享有很高的知名度。
此外，在所有Twitter信息中，超過(guò)85%的內(nèi)容或多或少與新聞存在某種聯(lián)系。 Twitter將信息框上的問(wèn)題從原先的“你在做什么？”改成了“正在發(fā)生什么？”也體現(xiàn)出該服務(wù)的新聞屬性。很多用戶都使用Twitter來(lái)尋找體育比賽或自然災(zāi)害的實(shí)時(shí)信息。與 CNN 比較的話，盡管半數(shù)以上的突發(fā)事件中 CNN 都搶先，但Twitter也有很多次超前CNN的報(bào)道，比如紐約哈德遜河上飛機(jī)的緊急迫降。
弄清 Twitter 更偏向于社交還是偏向于新聞，對(duì)廣告投放尤為重要。Web 2.0咨詢公司 Social Media Infuluence 創(chuàng)始人 Matthew Yeomans 指出，用戶對(duì)新聞網(wǎng)站和社交網(wǎng)站的隱私和廣告要求不盡相同。與社交網(wǎng)站相比，新聞媒體的用戶更容易接受廣告。
