谷歌的Chrome OS不是第一個(gè)挑戰(zhàn)微軟Windows獨(dú)霸地位的操作系統(tǒng)，但它擁有一項(xiàng)過去Linux等其它對(duì)手缺少的優(yōu)勢：網(wǎng)絡(luò)。
任何新的操作系統(tǒng)都必須能吸引開發(fā)者為其制作有用的應(yīng)用軟件。過去的Windows挑戰(zhàn)者的問題，就是與Windows已具備的各式各樣應(yīng)用軟件相抗衡。 這些軟件包括主流的Microsoft Office、Quicken、Adobe Photoshop、許多游戲，但也有無數(shù)針對(duì)小用戶群體使用的軟件，如族譜圖程序。雖然有些人可滿足于少數(shù)必須的應(yīng)用軟件，操作系統(tǒng)需要廣泛的支持，才 能達(dá)到大規(guī)模的滲透。
Canonical公司的Ubuntu版Linux是頗受好評(píng)的桌面操作系統(tǒng)，但每年的報(bào)稅季降臨時(shí)，好用的報(bào)稅軟件卻無法在其上使用。若考慮到全球使用者日常所需的所有軟件，Windows的既有優(yōu)勢顯得更清楚。
Chrome OS和任何其它操作系統(tǒng)，都面臨同樣的應(yīng)用軟件障礙，但谷歌有不同的應(yīng)對(duì)戰(zhàn)術(shù)。雖然Chrome瀏覽器是以一個(gè)精簡版的Linux為基礎(chǔ)，但其應(yīng)用軟件不是在Linux之上執(zhí)行，而是因特網(wǎng)。Chrome是網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的導(dǎo)管，Chrome OS則是載具。憑借這一優(yōu)勢，谷歌將在2010下半年進(jìn)軍上網(wǎng)本市場。
產(chǎn)品管理副總Sundar Pichai和工程主任Linus Upson在Google Chrome OS博客上宣布：“對(duì)應(yīng)用程序開發(fā)者而言，網(wǎng)絡(luò)就是平臺(tái)?！蹦琴x予谷歌真正的優(yōu)勢，現(xiàn)在已是人人上網(wǎng)，包括每個(gè)Windows使用者。為日常使用加入網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件，與突然從Windows全部改用Linux或Mac OS X相比，是一個(gè)更和緩的過程。制作網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件的程序設(shè)計(jì)師可接觸到任何使用Windows、Mac OS X、Linux，甚至許多高級(jí)移動(dòng)電話的人。
而說到程序設(shè)計(jì)師，現(xiàn)在有無數(shù)網(wǎng)頁開發(fā)者是拿錢辦事，當(dāng)中許多人都朝著谷歌的交互式網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件方向發(fā)展，而非被動(dòng)式的靜態(tài)、瀏覽的網(wǎng)頁。除了谷歌本身的網(wǎng)絡(luò)軟件，如Google Docs和Gmail，還有許多在線照片編輯軟件、個(gè)人理財(cái)工具和游戲。Facebook的服務(wù)不能沒有網(wǎng)絡(luò)，雅虎、Google和MySpace也把他們網(wǎng)站的某些部分，通過如OpenSocial等基礎(chǔ)，轉(zhuǎn)變成包含其它網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件的載具。
簡單地說，盡管所謂的Windows思維一直以來相對(duì)靜態(tài)，網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)綻放成一個(gè)應(yīng)用程序平臺(tái)。就連微軟也準(zhǔn)備用Office 2010網(wǎng)絡(luò)版加入這個(gè)舞臺(tái)。老大上場，小弟靠邊閃，在線版Office一定所向無敵嗎？錯(cuò)。網(wǎng)絡(luò)的效用愈來愈多，但它不是一個(gè)完美的應(yīng)用軟件基礎(chǔ)。用網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件重現(xiàn)一種PC原生軟件的效用性和多樣性，需要新的技術(shù)和專才。
第一，基于安全和技術(shù)限制等因素，網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件無法像原生操作系統(tǒng)一樣利用硬件資源。想用網(wǎng)絡(luò)軟件操作鏡頭或燒錄照片到DVD？祝你好運(yùn)。
第二，性能表現(xiàn)問題。網(wǎng)絡(luò)軟件的執(zhí)行是通過如HTML（超文本標(biāo)記語言）、CSS（串接樣式表）和JavaScript等標(biāo)準(zhǔn)的結(jié)合。那些標(biāo)準(zhǔn)能執(zhí)行較基本的程序，但難以應(yīng)付需要密集運(yùn)算的復(fù)雜軟件，而使用者接口通常很簡陋。
第三，網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機(jī)仍是一個(gè)麻煩問題。沒有網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)軟件就像沒有縫線的裁縫機(jī)。通過3G和其它開發(fā)中的技術(shù)，情況將日漸改善，但目前就算在許多高科技地區(qū)，還是沒有完全可靠的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機(jī)。
第四，盡管網(wǎng)絡(luò)開發(fā)者為數(shù)眾多，只有極少數(shù)能取得制作復(fù)雜應(yīng)用軟件必須的技術(shù)。最明顯的例子，就是應(yīng)用軟件在Chrome、Opera、Mozilla Firefox、蘋果Safari和IE通常有不同的執(zhí)行方式。程序設(shè)計(jì)工具將改善這種狀況，但學(xué)習(xí)新的編寫方法需要時(shí)間。
Google或許野心勃勃，但卻不天真。該公司一直積極克服許多問題。例如困擾多年的普遍性網(wǎng)絡(luò)存取問題，他們提供的Google Web Toolkit，即可減輕編寫支持多種瀏覽器之JavaScript的繁雜程序。
而Google也直接改善瀏覽器。Chrome具有一個(gè)多重處理架構(gòu)，當(dāng)消耗較多內(nèi)存時(shí)，會(huì)因效能和安全因素，自行隔離每個(gè)分頁。Chrome還有V8 JavaScript引擎，加速JavaScript程序執(zhí)行。最后，它有內(nèi)建Gears，一種離線存取網(wǎng)絡(luò)軟件數(shù)據(jù)的技術(shù)。通過Gears，Gmail 和Google Docs都有不同程度的離線支持。
接下來是進(jìn)一步改善表現(xiàn)。Native Client技術(shù)能讓程序設(shè)計(jì)師為網(wǎng)絡(luò)軟件加入一個(gè)直接在處理器執(zhí)行的可下載模塊，為相對(duì)緩慢的JavaScript程序增添力量。而O3D，配合Khronos Group與Mozilla的Canvas 3D計(jì)劃，即可讓網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件利用硬件繪圖加速器的優(yōu)勢。
